“今天多谢款待，花山院。”
花山院宅的正门前，夏目贵志抱着猫咪老师，向花山院遥以及她身后的压切长谷部微微鞠躬行礼：“也请帮我谢谢那位，嗯……咪酱先生？无论是上次的蜂蜜姜汤，还是这次的午餐，都非常美味。”
“好～我会替你转达这句话的。”
花山院遥刚说完，身后却响起另一道声音：“那就不必劳烦主公了哦，我正巧过来了。”
夏目贵志终于见到了只闻其声、不见其人好几次的“咪酱”。
那是位和压切长谷部外貌年龄相差不多的男士。他身着黑色的运动服，戴着黑色的手套，一只眼上还戴着黑色的眼罩，有种成年男性的帅气风格。
可是配上“咪酱”这样的称呼，却又令他显得格外平易近人。
事实上也正是如此，和压切长谷部相比，烛台切光忠的语气要温和得多：“初次见面，我是烛台切光忠。”
烛台切光忠对夏目贵志打完招呼，将手中的甜点盒子递给花山院遥，笑道：“让客人空手而归可不够帅气呢，主公。”
“啊……我都忘了还有这种习俗。谢谢咪酱。”
花山院遥又将甜点盒子递给夏目贵志：“甜点应该是小豆做的，就是小豆长光，他是非常棒的甜点师。我们今天吃的蜂蜜蛋糕就是他做的。”
烛台切光忠补充道：“因为不知道主公的客人家中有多少人，因此小豆是按照四口之家的份额准备的。”
“这样就正正好。加上猫咪老师，正好是四个。”
夏目贵志将猫咪老师托到自己肩膀上，双手接过甜点盒子：“谢谢。今天多有叨扰了。”
“不会啊，”花山院遥说，“贵志君不是也提醒了我很多关于学校的事吗？总之，明天学校见～”
“嗯，明天见。”
“……”
目送夏目贵志和猫咪老师的身影逐渐消失在林荫小路的尽头，花山院遥与压切长谷部、烛台切光忠走进宅院。
压切长谷部不解道：“为什么要谢谢他？主公并不需要那个人类的建议，不是吗？”
烛台切光忠不清楚前因，问：“什么建议？”
压切长谷部说：“那个叫夏目的人建议主公在学校里留心分辨妖怪，可是主公能分辨得很清楚。”
“不一样的呀，长谷部。”
花山院遥摸了摸自己的眼睛，说：“我能分辨，不代表我确实不会将妖怪当成可以交谈的存在。他们跟我说话，我会当成普通人一样对待。”
“贵志君以前一定是吃过亏，才会想提醒我。善意是不应该被辜负的。”
花山院遥知道压切长谷部还在为猫咪老师的称呼生气，迁怒到了夏目贵志身上，就又安抚他：“我不介意的，长谷部，因为猫咪老师知道这里的过往，可见它的年龄确实比我大得多，那样叫我也未必是轻视，就像义经公看到我也是喊‘小丫头’，不是吗？”
压切长谷部：“那怎么能一样？主公那个时候才七岁。”
花山院遥：“是啊，所以对活了很久的妖怪来说，七岁的我和十五岁的我又有什么区别呢？”
烛台切光忠笑着插嘴：“还是有很大区别的。那个时候主公才这么点儿大呢。”他感慨不已：“主公刚出生的时候，总让大家感觉脆弱得可怕。那时候主公跌跌撞撞地在静形旁边走路，他连眼睛都不敢眨。时间可真快，没想到一转眼，主公已经能独当一面了。”
压切长谷部自豪地说：“主公说话都是我们教的！主公说的第一句话就是长谷部！”
烛台切光忠但笑不语。
听刀刀们聊起这些往事，花山院遥脸上浮起怀念的微笑。
当然，花山院遥很好心地没有告诉压切长谷部，山姥切国广也说她的第一句话是“切国”，山姥切长义说是“山姥切”，安宅切说是“小安”，静形薙刀说是“静形”，巴形薙刀说是“巴形”，龟甲贞宗说是“龟甲”……就连烛台切光忠都偷偷说过其实是“咪酱”。
以至于她到现在也不知道，自己学会说的第一句话究竟是什么。
可能有的时候，不知道反而是一件对她和对家人们都好的事情呢。
嗯……算了，刀刀们自己开心就好。
.
花山院遥和烛台切光忠、压切长谷部刚走回到玄关，药研藤四郎就从玄关边的传达间里探身出来：
“噢，大将，你回来得正好。有你的电话，是的场先生打来的。刚才你不在，我先接了下。”
“那太好啦，我正好也有事想问问的场先生。”
花山院遥接过座机电话，向那边打招呼：“下午好，的场先生。”
的场静司的声音依旧带着浅淡的笑意：“今天居然没有叫错么？恭喜。”
花山院遥叹了口气：“因为药研刚才叫对了，不然我恐怕还是会叫错。药研还有其他人是怎么做到能够反应过来的？”
药研藤四郎还没有走开，闻言解答道：“因为我们在前主们身边见过很多人啊，大将。”
花山院遥说：“好吧，看来我只能慢慢适应了。的场先生打电话过来是有什么事吗？”
的场静司同样发觉花山院遥更喜欢直接的对话，因此没有绕弯子，问：“是关于花山院小姐的，唔，应该勉强可以说是‘监护权’？你的式神告诉我，最终的决定权不取决于它以及它背后的时政，而是花山院小姐自己，所以我来询问一下，这笔交易是否达成了？”
“嗯……”
花山院遥想了想，说：“我可以先问静司先生一个问题吗？如果涉及到机密，也可以选择不回答。”
“请问。”
“我想知道，你们是不是最近抓捕到了一只妖怪，只有头颅，没有身体，会吃妖怪的妖怪？”
“哦？花山院小姐的消息倒意外的灵通。”的场静司倒也没隐瞒，“这件事没有什么不能说的。七濑最近需要一个强力的式神，就盯上了那只。可惜……”
“可惜？”
“名取身边那个助手，是叫夏目吧？听七濑说你们认识。他的妖力很强，封印我们打不开，只能寻找新的式神了。”
这也是的场静司今天打电话过来的重要原因。如果实在无法找到合适的式神，只能寄希望于人为制作的使役式神。
“这样啊。”
花山院遥无意识地用手指卷着自己的发尾：“那么，那只乌鸦……是你们的式神吗？它是……被你们抛出来的诱饵？”
“花山院小姐，或许因为你在付丧神的陪伴中长大，导致你对非人之物的观感不错，甚至极其纵容他们。”
的场静司话音里的笑意忽然收敛起来：“但无论你是否愿意听此一言，容我提醒你，花山院小姐。”
“妖怪，就只是妖怪而已。”
座机电话里的声音有些失真，的场静司的话显得漠然，却又混合着几分奇异的温和。
“不要对妖怪心软。”
他说：“你的性命只有一次机会。那是很珍贵的东西。”
——像是妈妈握着她的手，教她挥出第一剑时说的话。
“……”
电话那边的少女没有说话。
的场静司只听到清浅的呼吸声，他垂眼，忖度着，看来这次的交易恐怕不太能成功了，还是得自行摸索使役妖怪的制作。尽管并非不能隐瞒这件事，但伪装总归是一时的。正如他对花山院遥说的那样，拥有实力的前提下无需改变自我。
的场静司随手拿起旁边的文件夹，开始粗略估计接下来需要的预算和可能花费的时间支出。
“抱歉啊。”少女开口了。
果然如此，的场静司没有过多失望，“嗯”了声：“不必道歉。交易本来就是双方需要达成的共识。倘若有遇到妖怪，你仍然可以向的场一门求助。”
果然，年轻的孩子总容易受到妖怪的蒙蔽——算了，看在一点浅薄的血缘关系的份上，还是多关注一些八原的情况吧，正好那边的妖怪动向总有些古怪，也谈不上额外的工作量。
“欸？”
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