混乱的感知渐渐退去，白仞终于听清了黑河的水声。那些日夜穿过意识的声响忽然远离，他站了许久，才适应此刻的安静。

死神站在河对岸，与每次相见时一样。白仞低头辨认自己的双手，银色纹路仍沿着灵魂向外延伸，到了河岸便隐入黑暗。他试着收回其中一缕，远处随即传来牵扯，只得任它留在那里。

“第九考开启了。”白仞重新望向对岸，开口还有些迟缓，“我现在该怎么做？”

“寂灭之衡是这个复制位面的锚点，你的神基也已深入其中。”死神的回答清楚地越过河面，“以整个位面为根基，完成你自创神位的最后一步。”

白仞听懂了那句话，心里仍有一处迟迟接不上。他从第一次修补裂口开始，便一直在想，等规则恢复，留在外面的力量总能收回来。后来千仞雪告诉他，那些连接里还有他的灵魂，他便把这件事推得更远，想着至少要等所有人平安度过眼前这一关。

“完成以后，这个世界便能承受他们的神位了？”白仞问道，“小舞他们……”

“他们暂时平安。”死神打断了他，“寂灭之衡将你的意识留在这里，外面的融合仍在继续。你需要在还能分辨自己的时候，决定如何完成第九考。”

白仞望着那些进入黑暗的银纹。方才还能够听见整个世界，此刻对岸的人告诉他，那些声音终有一日会与他自身的意识混在一起，直到他连收回感知的念头都不再生出。

“那完成以后呢？”他继续问。

黑河上方浮出一道银灰轮廓。白仞认出大陆与海洋，随后看见散落各处的连接，原本细微得难以辨认的灵魂痕迹，在这里清晰地连成了一体。

“你可以将位面完整收进寂灭之衡，使它成为神位的一部分。散出的灵魂会随之归拢，你能够保留自己，进入神界。”死神让那道轮廓缓慢合入镰刃深处，“也可以留在这里，成为位面之主，以你的意识统合规则，使这个世界继续向前。”

白仞先问了第一条路。既然寂灭之衡能够容纳这个世界，他便想知道，里面的人是否还能像今日一样醒来，是否还能继续修炼、出行，与彼此争论一些无关紧要的事情。

死神告诉他，完整收拢位面之后，其中的生命与经历都能保存。白仞也可以重新进入，回到他保存下来的岁月，但这个世界将失去独立向前延续的可能，时间会随神位一同封存在神器之中。

白仞听着，慢慢明白了“保存”的意思。他能够回去，能够再见到他们，甚至能够一次次走过相同的街道。可那些人此刻正在期待的以后，却将无法抵达。

“他们会知道吗？”白仞问得很慢，“知道自己只能留在那里。”

“取决于你让他们保留多少记忆。”

白仞忽然不愿再看它。方才有一小段时间，他竟顺着死神的话，认真考虑起怎样保存才最妥当，仿佛只要把每个人都留在合适的位置，便能算出一个可以接受的结果。直到想起那些人还会有自己的打算，他才从这种考虑里退出来。

戴沐白与朱竹清还在等小舞回去参加婚礼，奥斯卡也答应了下一次要替他致辞。那些话说出口时，每个人都以为日子会一直向前，白仞当时也这样想过。他甚至能够想起自己听见那些安排时的心情，带着些许嫌麻烦的无奈，又盼着事情早些结束，好让他们真的有空聚在一起。

他若选择第一条路，便有权决定他们最后停在哪里。白仞望着镰刃中的银光，忽然觉得这份权力比神位本身更加陌生。

“成为位面之主呢？”白仞重新开口，“我会怎样？”

“你的灵魂会继续进入这个世界，直到足以协调其中全部秩序。海神、天使神与森林女神的权柄，都将在新的秩序中得到容纳，其他继承者也能继续完成传承。”

死神说到这里，白仞便等着后半句。他这些日子所经历的一切，都在提醒他，那条道路会从自己身上取走什么。

“你的意识也会随之改变。”死神道，“你可能保留记忆，仍能认出他们。但当整个世界都成为你的感知，你是否还能以白仞的身份回应他们，我无法保证。”

黑河里的水从两人之间流过。白仞记得小舞走出传承时，自己险些把眼前的事认成许久以前，那时他尚且能够听见唐三，能够在对方的提醒下重新分清。等这个世界的每一处都变得像自己的身体一样清楚，他又该往哪里退。

“我会记得自己想过什么吗？”他问，“譬如有一件事，我现在很想去做。到那时候，我还会想去吗？”

“也许会记得。”死神答道，“但那份愿望对你而言，可能不再重要。”

白仞久久望着对岸。他曾以为自己最怕的是遗忘，如今才发现，记得一切也未必足够。他想起圣魂村的旧屋，只想到门前那一小块地方便停住了。几个时辰以前，他还在与唐三商量那里能坐下多少人，此刻竟需要向另一个人询问，自己今后是否还会想回去。

那间旧屋的模样很清楚，唐三说过的话也都记得。白仞试着重新找回当时的期待，胸口过了许久才泛起难受。他因这份迟来的难受稍稍安心，随即又觉得这样的安心十分可怕。

“从第一次修补裂口时，我的灵魂就在分散了？”白仞问。他想起奥斯卡与宁荣荣成婚那日，自己离开后山时，还在担心错过答应过的致辞。

“是。”死神答道，“当你以神基接替破损的规则，灵魂便开始与位面相连。”

“二十四年前，你为什么不告诉我，这个世界是要成为我成神的根基？”

“那时你尚未形成自己的神基，之后会选择怎样的神位，也由你决定。”死神望着他，“我能给你重来一次的机会，无法替你走完这一生。你与这个世界建立了怎样的联系，便要面对怎样的结果。”

白仞仍有许多问题。既然能够复制一个位面，为何无法再替它做些什么，为何一定要由他在这两条路之间选择，二十四年前所说的机会，是否从一开始便包含今日的代价。

死神告诉他，复制能够保留已有的生命与规则，而独立延续需要这个世界自身承受变化。寂灭之衡让它存在至今，白仞若想使它容纳更多神位，便需要完成此前欠缺的那一部分。

早些知道，或许会有不同。可他回想第一次必须修补的裂口，回想小舞即将被两种规则撕开的灵魂，仍找不到一个自己能够离开的时刻。那些选择都由他亲手作出，到了今日，他也无法说自己后悔救下了谁。

只是他曾经以为，救下他们以后，自己还来得及回去。

“若我继续留在这里，什么都不选呢？”白仞最后问道。他需要知道，自己究竟还剩多少余地。

“融合会继续，直到你的意识无法再作出选择。”死神答道，“届时，这个世界会拥有一个维持秩序的意志。白仞则会从其中消失。”

白仞忽然想起，自己这些年常把难以面对的事情留到以后。等考核结束，等伙伴们都平安，等他找到一个足够妥当的答案，再去告诉唐三。许多时候，事情最终过去了，他便可以继续相信，这种做法至少保护过一些人。

如今他连他们愿意接受什么都不知道，更不能等到自己失去这份在意以后，再替所有人作出选择。

“我要先回去。”白仞抬起头，终于把这句话说完整，“这些事，我要告诉他们。”

死神注视他片刻，河上的位面轮廓渐渐散开。远处重新浮出森林的翠光，白仞看见自己与身体之间仍然相连，蓝银皇气息守在他能够返回的地方。

“寂灭之衡会暂时护住你的意识。你仍有时间，但每多停留一日，灵魂便会与位面结合得更深。”

白仞记下这个限度，转身时又听见死神叫住他。祂问他，知道答案之后，是否仍认为自己当年应该接受重来一次的机会。

他想了很久。来这里以前，他记得失败，记得母亲死去，记得神位破碎以后留下的一生。而如今再去回想，许多当年以为至死都无法释怀的事情，竟也离他很远，远到他更舍不得眼前这二十四年。

“我没有后悔当时的选择。”白仞答道，“到现在也没有。”

黑河从眼前退去时，他听见死神说，祂会等他回来。白仞沿着那道尚且清楚的联系向外走，心里反复记着自己刚作出的决定。他要将那些话说完，趁自己还记得为什么必须亲口告诉他们。

白仞睁开眼，先看见的是唐三。对方离得很近，像是方才一直在辨认他的回应，直到两人的魂力重新接续，才缓慢呼出一口气。

“小白？”唐三叫他，声音因长久等待显得有些哑，“听得见吗？”

“听得见。”白仞试着回答，喉咙发干，第二句话比预想中更难说出，“我见到死神了。”

小舞原本蹲在旁边，听见这句便凑近了些。森林女神的光辉从她身上收回，白仞这才发现天色暗了，湖边只余几处用于照明的魂力光芒，大明与二明守在稍远处，周围受惊的魂兽也逐渐散去。

他问自己睡了多久。唐三告诉他，从午后到现在，期间偶尔能得到回应，却始终唤不醒他。

小舞还攥着他的衣袖，布料上留着深深的褶痕。白仞低头时，她松开些许，问他死神说了什么。

“第九考的事。”白仞坐直一些，唐三随即扶住他。他习惯性地想说自己能够起来，话到嘴边，改成了另一句：“小三，替我叫他们过来。还有千仞雪。”

唐三等着他往下说。白仞仍有些犹豫，等所有人到了，他便得把一直藏着的事说出来，也得听他们如何回答。

“与这个世界有关。”白仞迎着唐三的注视，把最后一句补全，“也与我有关。我想等人到齐，一起说。”

唐三答应了。他通过宁荣荣留下的晶石传讯，又请她设法联系武魂城，交代完众人过来的路线，才重新回到白仞身边。

小舞起身去与大明说话，离开前仍回头确认了一次。白仞望着她走过湖岸，森林里的草木会随着她靠近而轻轻舒展，如今那份力量终于顺从她的意志，再过一些时日，她便能习惯新的身份。

他救下了她。这个结果直到此刻才逐渐落进心里，带来一点迟来的欣慰，也让他更难想象，自己有一日会把眼前的一切只当作世界运转中的寻常变化。

“你想说话，我便听。”唐三在他身旁坐下，“若想等他们到了再说，我们就先坐一会儿。”

白仞靠住身后的树干，粗糙树皮隔着衣料抵着身体，让他清楚知道自己坐在哪里。中途小舞送来清水，也在另一侧坐下，三个人偶尔说几句话。他有时要慢些才能接上，小舞便把话再说一遍，唐三也始终等着。

他喝完水，把杯子还给小舞时，主动告诉她，自己有些累。小舞接过去，眼睛忽然红了，随即又催他闭眼休息，说大明守着这里，谁都不会走。

白仞照做了。夜里醒来几次，他都会先辨认身旁的人，等唐三应声，才记起自己是在森林，其他人要到天亮才能赶来。

众人赶到时，天边刚透出一点亮色。白仞听见熟悉的交谈声，睁开眼便见奥斯卡沿湖岸走来，身上的外衣还带着途中沾上的露水。

马红俊比他更快，到了近前便问小舞的传承是否结束。小舞应了一声，他像是终于能把一路憋着的话说出来，刚说到婚礼前忽然失去消息，又因见到白仞苍白的脸而收住，转头问唐三究竟出了什么事。

戴沐白与朱竹清随后到了，宁荣荣和白沉香走在两人身旁。白仞逐个认过他们的面容，看见朱竹清还穿着昨日在星罗客院见过的衣服，忽然觉得那场婚礼离这里很远。直到她走近，裙角沾着的露水落进草里，他才重新记起，他们也只分开了一日。

“婚礼……”他才开口，戴沐白便接过了话。

“那边交代好了，等回去再办。”戴沐白在他面前蹲下，仔细看了他片刻，“小三只说你醒了，其他的要等你亲口讲。究竟怎么回事？”

白仞原本准备先说明眼前的危险，像过去商议下一步行动那样，把能够确定的部分依次说清。见到他们以后，他忽然发现那种说法太过容易，自己只要稍加选择，仍能把最难说的内容留在最后，等到其他人忙于寻找办法，便顺势略过去。

他这些年很擅长这样做。此刻奥斯卡就在旁边，手里留着一根刚准备好的恢复香肠，白仞几乎想照常接过来，告诉他们休息以后便会好。他甚至记起过去自己这样说时，奥斯卡总会再问一句，究竟哪里不舒服。

千仞雪从湖的另一侧降下时，他终于开口：“我有些事情，一直瞒着你们。”

她收拢羽翼，走到近处便停下。白仞向她点头，随后重新面对伙伴们，把那个在心里保留了二十四年的秘密说出来。

“前世，我叫千仞雪。”

湖边安静下来。马红俊下意识朝刚到的千仞雪望去，奥斯卡也怔在原处，白仞看见宁荣荣像要问什么，最后仍等着他继续。

他从嘉陵关之后说起。死神如何给出重来一次的机会，寂灭之衡为何跟随他出生，这个世界又如何从另一个斗罗位面复制而来。许多记忆他曾在独处时反复想过，此刻要用几句话说给别人听，才发现每一处都需要重新选择措辞。

讲到前世时，他偶尔会忘记自己正坐在湖边。那些往事比眼前的清晨更容易说清，连多年前某一句话都能准确记起，反倒是接下来准备告诉众人的事，会突然断在心里。每逢这时，他便看一眼面前的人，沿着他们等待的表情，找回尚未说完的那句。

唐三始终坐在原处。白仞说到圣魂村，停得稍久，听见他叫了一声“小白”，便应着继续，直到所有人都知道神界坐标为何空缺，大祭司的灵魂为何无法被接走，诸神又为何会使这个世界渐渐失衡。

宁荣荣久久不语，直到奥斯卡握住她的手，她才回过神来。她望着白仞，问道：“那你是什么时候发现，这个世界承受不住我们成神的？”

白仞告诉她，天使传承结束以后，他才开始怀疑。九宝琉璃宗那场婚礼上，他第一次亲自接触裂口，随后需要修复的地方逐渐增多，直到昨日小舞完成传承，问题才彻底显露。

“那天你在后山待了那么久，就是为了这个？”奥斯卡问。白仞点头时，看见他嘴唇动了动，过了一会儿才接着说：“回来以后，你还替我们念完了致辞。”

小舞随即问起，他是否从那时便开始把灵魂留在外面。他承认了，又解释那时只以为留下的是力量，直到千仞雪在光脉中发现异常，才知道那些无法收回的联系究竟是什么。

说到死神给出的选择时，他需要低头想一会儿，才能继续讲下去，仿佛只要暂时不看眼前的人，那些结果便还停留在黑河边。

两条路最终都说完了。能够保留什么，又可能失去什么，全都摆在他们面前，白仞再也找不到一句可以接在后面的话。

很长一段时间里，只有湖水拍打岸边的声音。白仞看着面前这些人，第一次无法预想接下来会听见怎样的回答。他们当然会难过，会因世界的来历而震动，也可能需要时间重新理解自己，白仞过去想过许多遍，如今终于让事情发生，才发觉等待比解释更难。

他想补上一句，自己会尽力保住他们。那句话太过熟悉，几乎无需思考便能说出口，到了最后，他仍把它留在了心里。

戴沐白先问，能否暂停剩下的神考。他与朱竹清交换了一眼，又道：“我们都可以等。先让小白把散出去的灵魂收回来。”

“现在停下，也收不回来了。”白仞听见那句“都可以等”，心里有些难受，“那些地方一直靠我的灵魂维持运转，如今它们连在一起，我也在逐渐成为这个世界的规则。即使往后谁都不再成神，这个过程仍会继续。”

“那你还能等多久？”宁荣荣问得很轻，“寂灭之衡能一直护着你吗？”

“只能暂时护住意识。”白仞回想着死神的提醒，尽量把能够确定的部分说清，“融合停不下来，祂也说不准我还能保留自己多久。我得趁现在还能决定，把最后一步选好。”

小舞听到这里，急着问：“可你昨天是为了让我完成传承，才变成这样的。如果把我的神位退回去，你能不能恢复到那之前？”

白仞看见她额间翠色印记亮了起来，连忙叫她的名字。小舞抿着唇等他解释，白仞便把神位与灵魂完成融合以后的情况告诉她，毁去神位会伤到她自身，也无法使深入世界的灵魂自动回到他体内。

“我想让你们知道，就是为了和你们一起想。”白仞说到这里，才发现自己的声音有些哑，“小舞，先别伤自己。”

她望着他，眼泪毫无预兆地落了下来。白仞想告诉她，昨日的事不该由她自责，刚张口，小舞便先道：“你也一样。”

小舞抹过脸上的泪，努力把后面的话说清楚：“你劝我的时候，每次都说得那么明白。轮到自己，就只肯告诉我们还能撑多久。”

白仞答不上来。他此次把事情说出来，确实与过去的自己不同，可小舞说起的那些习惯仍留在身上。刚刚解释两种结果时，他甚至觉得自己说得十分清楚，直到此刻，才听见那些话落在亲近的人耳中会有多难受。

奥斯卡在旁边坐了下来，隔着小舞问他：“死神告诉你这些的时候，你想选哪一个？”

白仞听见自己的呼吸。他能够回答哪一种结果更适合这个世界，也能够解释位面之主会给其他人留下怎样的将来，

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