雨季结束之后,横滨在八月底重新变得干燥而明亮。天空洗过一般呈现出清澈的蓝,海风带着初秋特有的清凉灌入港口□□大楼敞开的窗户里。第十七层走廊的冷白灯光换了新的灯管,比之前亮了一些,照在地面上泛着柔和的光晕。
夜九岁了。
这一年他长高了不少,站在活动室窗台前已经不必踮脚就能看到外面的街道。他的头发被研究员定期剪短,深色的碎发贴在额前,露出那双比同龄人沉静太多太多的眼睛。他的异能覆盖半径稳定在了十八米左右,信息分层系统运转流畅,处理速度在最近一次自测中显示比八岁时又提升了约百分之十五。灰色铁门后的房间里积累了半架子的笔记本和草图,每一本都记录了某个任务、某次观测、某条被他拼进横滨地图碎片里的信息。
健的"分解"能力已经进阶到了能在不破坏物体外观的前提下改变其内部结构——简单来说,他能让一把锁看起来完好无损但内部全部失效。绘里的"塑造"精度提升到了可以用黏土捏出足以通过三米外肉眼审查的复制品。悠真的屏蔽范围扩张到了整条走廊,持续时长也有了明显增长。
四个人的配合越来越像一台运转精密的仪器。森鸥外在一次任务简报后看了他们一眼,说了句"你们可以去接点外面的人接不了的东西了"。那句话没有更多解释,但在场的四个人都知道这意味着什么——他们正在从"测试阶段"进入"实用阶段"。
九月中旬一个清爽的傍晚,夜接到了一次不同寻常的任务。
对讲机里传来的声音比平时长了一些。"港口□□情报部近期确认,有一批来自欧洲的异能者秘密入境,落脚点在横滨港北区一栋公寓楼。身份尚不明确。今晚九点,目标住所周边会有一个小型集会——据线报,届时相关人物会在场。任务是:从集会中获取至少一个人的真实身份信息。不需要接触,只需要找到身份证明类信息——证件、信件、任何能确认姓名和背景的载体。"
夜听完后关闭对讲机,在灰色房间里坐了几分钟。欧洲来的异能者——这是一个新的变数。他过去两年的任务涉及的都是在横滨已有根基的地下势力,而这些外来者意味着棋盘上正在增加新的、他不熟悉的棋子。他快速在脑中调取了灰色房间里所有关于横滨异能者流动的记录,没有找到和这批人相关的线索。这意味着森鸥外对这部分也缺乏信息,这次任务是一次"收集"行为,而非"验证"行为。
他在自己的笔记本上补了一行字:"新增变量,来源欧洲,待观察。"
任务当晚九点,夜在指定地点就位。
北区那栋公寓楼临海而建,外墙爬满了暗绿色的藤蔓,九层高,每层阳台上都晾着颜色各异的生活用品,看起来和普通居民楼别无二致。但夜的异能穿过外墙触及二楼的某扇窗户时,捕捉到了一层极其隐蔽的屏蔽层——不是悠真那种主动屏蔽,而是某种被动的信息混淆场,像一层薄薄的油膜浮在水面上,使得公寓内部的"信息"变得模糊不清。
夜在楼下找了一个视觉盲区蹲守,没有急于靠近。他将异能集中在那扇被混淆的窗户上,用过滤的方式逐层剥离那层"油膜"——像一层一层剥洋葱,每一层都比上一层更薄、更接近真实。这个过程消耗了他大量精力,但他耐心地持续了将近十五分钟。
等到那层混淆被剥离到足够薄的时候,夜终于捕捉到公寓内部的真实信息。房间里有四个人。三男一女。围坐在一张桌边说话,语言是英语,口音偏向不列颠群岛。桌上散落着证件和文件——其中一本护照被翻开放在桌角,封面上印着一个夜不认识的国徽。他的异能穿透纸页读到了护照内页上的名字和照片。
"亚历山大·格雷。"夜在心里默念了一遍。
他正准备将更多注意力投向护照持有人以获得更多信息时,忽然感知到走廊尽头传来一阵熟悉的脚步声。轻,松垮,警觉与慵懒的奇异混合体。他偏过头,在电梯间的阴影中看到一个瘦长的身影正靠在墙上,一手插在口袋里,另一手在漫不经心地抛着一枚硬币。
"来了?"太宰治的声音从阴影里传出来,低而随意,像在隔壁咖啡厅偶遇熟人。
夜没有表现出意外。他的异能早已告诉他太宰就在那附近,只是他选择继续专注于任务而不是打招呼。"太宰先生。"
"别紧张,我今晚只是路过。"太宰从阴影里走出来几步,侧过身看了一眼那扇窗户,目光在夜色中像两片寒灰色的玻璃。"森先生让你来的?"
"身份确认任务。"
"欧洲来的那批?"太宰把硬币收进口袋里,双手插着大衣,"我也有份情报要确认。不如我上去打个招呼,你在下面看着。"
夜抬头看他。月光从云层缝隙中漏下来,映在太宰脸上,切割出明暗分明的轮廓。夜注意到了一个细节——太宰今晚的情绪状态和之前在码头时不太一样。那层信息折射膜依然存在,但底层有一丝极细微的"认真"浮动着,像深水之下缓慢上浮的气泡。这个人今晚是真的有事要做,不是来玩的。
"可以,"夜说,"但公寓里面有混淆场。你的靠近会引起对方警觉,除非——"
"除非你帮我剥离混淆场。"太宰接上了他的话,灰色眼睛里那层琉璃般的光闪了闪,"你刚才已经剥了一层了,对吧?按那个路径继续剥离,在我靠近的过程中把屏蔽降到最低。我进去见他们三分钟,你在外面盯着谁会做出'反常'的举动。"
夜沉默了两秒,然后说:"好。"
太宰没有多说,转身走向公寓楼入口。他的身影在夜色中融进楼道的阴影里,夜同时启动了异能的全功率运转。他将感知集中在二楼那扇窗户上,沿着刚才剥离混淆场的路径继续向内推进,一层又一层地削薄那些油膜状的屏蔽层。在太宰到达二楼门口的同时,夜把那层混淆场剥离到了足够薄的状态,使得公寓内的人对"外部存在"的感知降到最低——他们能感觉到有人在靠近,但无法确定具体方位、距离和意图。
接下来发生的事情,夜看到了全部。
太宰推开了二楼那扇门。没有敲门,没有等待回应,就这么直接推开了。夜从外面观测到房间内四个人的情绪在一瞬间发生了剧烈的波动——警觉、判断、重新评估、然后某种程度上的"松动"。太宰说了一句话,隔着窗户和墙壁的阻隔,夜的异能无法精准捕捉到声音内容,但他感知到房间内的情绪变化:从紧绷到松弛,从敌意到观望。这个过程只用了约二十五秒。
然后太宰坐下了。他坐在桌边的空椅子上,姿态自然得像是来参加朋友聚会,伸手拿起了桌上那本翻开的护照看了一眼,似乎说了什么话,然后把它放回去了。整个过程持续了大约三分钟。三分钟后,太宰站起来,拍了拍大衣上并不存在的灰尘,朝房间里的四人点了点头,转身走出了公寓。
他下楼走到夜旁边时,夜正在把混淆场的剥离层逐层恢复——不让公寓里的人察觉到自己刚才被"透明化"了。
"怎么样?"太宰问。
夜思考了一下。"房间里的四个人是三个护卫一个目标。拿护照的那个是目标。你进去了三分钟,期间有两个人的视线一直落在你的右口袋上,他们在判断你是否携带武器。第三个人的情绪一直没有变化——那是护卫队长,他的反应才是最值得注意的。目标的坐姿有一瞬间的变化,在你坐下后大约十一秒时,他的右肩抬高了两厘米,那是他做了'决定'的外部信号。"
"他做了什么决定?"
"他决定暂时信任你,但这个信任有时限。"夜说,"他的右肩恢复原状之后,左手小指有规律地轻敲了两下桌面——那是他内部时钟的节拍。我判断他给你的时限大约是四十八小时。四十八小时内你们应该可以继续接触,超出之后他会重新评估风险。"
太宰听完之后没有立刻说话
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