联络处挂牌之后的第十天，京城下了一场小雨。

雨不大，落在通州运河的水面上溅起细密的波纹。方秀在账房里核对粮商联名供应的第一批常供粮草清单，乌图在隔壁屋里抄写文书，程愈回了都察院整理徐昌案最后的存档卷宗。周行远一个人坐在议事厅里，面前摊着北境防务的新规划图，手里握着那颗石子。石子今天的光泽比平时暗了一点，温度也低了几分，握在手心里只是微微温着。

他把石子在掌心里翻了个面，开口问道：“你这几天话比平时少，光泽也比之前暗了，是在省力气，还是在想别的事。”

君临沉默了一会儿，然后回答了，声音还是那样平稳，但字与字之间的间隔比平时更短，语速微快。他说他在计算一件事，从蓟州祭坛建成之后就在算，到联络处挂牌那天算完了。他发现当信徒的数量超过一个临界值之后，他能做到一些以前做不到的事，比如同时感知整个北境沿线所有驻军的心跳，比如精准到单根弩机机括的力度控制。还比如，凝聚一个能被肉眼看到的人形。以前他的力量不够，只能通过石子传递声音和温度。现在力量够了，他算了很久，确认不会影响感知范围和弩机卡壳的精准度，想试一下凝聚人形需要消耗多少力量。

“人形。”周行远重复了一遍这两个字，把石子放在桌上，身体微微前倾，“你能化成人形了？”

“不确定，理论上力量够了，但从来没有试过。凝聚人形和感知心跳不一样，感知是被动的，凝聚是主动的，需要把力量集中在极小的空间里，密度比感知大很多倍。可能会失败，可能会消耗过度导致暂时沉寂，也可能成功。三种结果的概率分别是四成、三成、三成。”

“你想试吗。”

“想，但不是因为好奇，我想更靠近你。石子里的声音只有你能听到，人形的话，别人也能看到。我可以站在你旁边，不用躲在怀里。”

周行远把手从石子上拿开，站起来把议事厅的门从里面闩上，窗户也关了。屋里只剩下桌上的油灯和石子本身的光，淡金色的暖光在关紧门窗的议事厅里显得格外亮。他重新坐下来，说了两个字：“你试。”

君临没有再说话，石子开始发烫，从手心温度升到滚水温度只用了几拍心跳的工夫。石子上的纹路开始发光，每一条纹路都亮了起来，从边缘往中心流动，纹路里流动的淡金色光液极细极亮。议事厅里的空气开始变重。

石子上方的空间忽然扭曲了一下，不是模糊，是光线被某种看不见的东西折弯了，形成一个大约一人高的透明轮廓，轮廓边缘有极淡的金色光晕，内部是空的。然后轮廓开始被填充，从中心往外一点一点地凝实。先是骨骼的框架，然后是血管和肌肉，最后是皮肤。整个过程持续了大约一炷香的时间，空气里的压力忽然消失了，石子上方站着一个人。

一个成年男人，身高和周行远差不多，赤着脚站在议事厅的青石地板上。皮肤是暖白色的，头发极黑极长，垂到腰际，发尾在油灯光下泛着极淡的金色光泽。五官轮廓很深，眉骨高，鼻梁挺直，嘴唇抿成一条很淡的线。他睁开眼睛，眼睛是极淡的金色，瞳孔里能隐约看到和石子背面一样的细密纹路，还在缓缓流动。他低头看了看自己的手，手指修长，指甲是健康的淡粉色，他又抬了抬脚，脚趾在青石板上蜷了一下，脚底传来地板的凉意。

“脚底凉，以前感觉凉是通过你的心跳节奏推出来的，现在是我自己的脚底直接感觉到了凉。”

周行远从椅子上站起来，走到君临面前。他伸出手，手指触到君临的肩膀，皮肤是温的，比石子平时的温度稍低一点，和活人的体温几乎一样。君临在周行远的手指碰到他肩膀时微微偏了一下头，低头看着那只手。

“你的手比石子上感觉的粗糙，老茧的位置和厚度跟程愈不一样。他是握笔磨的，你是握刀磨的。”君临抬起自己的手，把自己的手指放在周行远的手背上，沿着虎口的茧子摸了一遍，又翻过来看周行远掌心的纹路，“掌纹和你心跳的节奏对得上，生命线在这里断过，从神殿那天开始。我认得这些纹路，我的石子上也有，你的每一条纹路，我的石子上都对应一道。”

周行远没有抽回手，他低头看着君临的手指沿着自己掌心的纹路慢慢划过，指尖的温度比掌心微凉，但触感很轻很准，每一道纹路都摸得很认真。这个神第一次有了自己的手指，做的第一件事不是摸自己的脸，不是摸周围的物件，而是摸他手上的茧子和掌纹。他从怀里掏出匕首，把刀刃那一面朝向自己，刀柄递给君临。

“握一下，看看你的手能不能握刀。”

君临接过刀柄，手指收拢。握刀的姿势很标准，和北境老兵握刀的方式一模一样。他在石子感知过无数次周行远握刀的肌肉发力节奏，第一次上手就复制出了标准动作。他又把匕首在自己手指间转了一圈，刀刃在指缝里翻转时发出极轻微的破空声。

“刀柄上有你的汗渍，咸的，我能尝到。匕首的重心在前面三分之一处，比北境哨站配发的弯刀重心更靠前。你用这把匕首的时候，手腕会偏内旋一点，适应重心的偏移。”

周行远沉默了短暂的一瞬，然后他开口问道：“你现在能用多少力量，能维持多久，会消耗多少。”

君临把匕首还给周行远，低头看了一下自己的身体。他说凝聚人形消耗的力量比他预估的更大，但维持人形消耗的力量比他预估的更小。凝聚好比挖井，维持好比从井里舀水，挖井需要一次性投入大量力量，舀水只需要持续消耗很少的量。按目前的力量储备，可以维持人形大约四个时辰，之后需要回到石子里恢复。如果力量继续增长，维持时间会逐渐延长，以后也许不需要回到石子里也能长期保持人形。

“化成人形之后，你的力量比之前在石子里强了还是弱了。”

“感知范围没有变，但精准度提高了，之前在石子里控制弩机卡壳需要集中注意力去想象弩机的位置，现在有了手指，可以直接模拟扣动悬刀的动作。有身体比没有身体更好操作

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