贝芙挥手把火苗灭了。

“就是这样。”她说，“也没有传说中那么邪恶，对吧？”

教室里炸开了锅。大胆一些的女孩子们七嘴八舌地追问，贝芙被围在中间，几乎招架不住。她花了好一会儿才让她们安静下来，然后说出她跟老师跟伊利亚小姐商量过，早就准备好的话：

“是的，学校里也会教魔法，这对你们来说可能是一次机会，也可能意味着危险。如果想学，晚上会多加一节课。但如果不想，也可以离开。正常的课程还是会上，而且没有人会怪你们。”

没有人立刻走。但艾琳看到有几个女孩交换了一下眼神，那里面有犹豫，有害怕，像是镜子。

魔法本身不值得害怕，但……

就算是现今的格洛斯特伯爵，不也曾经差一点被送上火刑架吗？

但艾琳清楚，如果她不留下来，她这辈子其实已经可以看到头了。

她保持着沉默，但她没有动。

“还有一点我要提醒你们，学校里面的这部分事情，不要跟你们的家里人说。”贝芙敲了敲桌面，让学生们从那种莫名的兴奋中冷静下来，她补充，“以防有人不清楚，按照教会最新的规则，现在听我说了这么多的你们已经够到火刑架的标准了。”

“好啦，也不用太担心。伊利亚小姐会保护我们的，别忘了，我们的领主阁下也是一位女巫呢。”贝芙看到孩子们有点被吓住了，又温柔地安抚一句。

“但教会的追捕永远不会停止，不让你们告诉家里是为了你们也是为了你们的家人，学会保守秘密对所有人都好。”女巫凯特抱着手臂，冷冷地说。她是老师中最不好接近的一个，但对待学生们疑问的时候解答得总是快速又认真，只是故意让自己显得格格不入，也不愿意跟偶尔过来的伊利亚照面。

“不愿意学习魔法的人现在可以离开了，明天的课程还是正常开展。”贝芙没有反驳凯特，她们这些人也都有一些自己的故事，只是提醒道。

零零散散有人站了起来，收好桌子上的东西，安静地离开，然后又有一些人跟上，一些人犹豫着，有几个走了，有几个又折回来。

最后剩下十五个人，艾琳和莉莉也在其中。

贝芙等门关上之后，又把窗户的帘子拉好，然后转身看着这十五个女孩。她深吸了一口气，在黑板上写下几个怪异的音节。

“今天学的这些，不要告诉任何人，也不要跟没有留下的人说。”

十五个女孩同时点了点头。

放学的时候，艾琳起身准备走，贝芙在门口叫住她：“艾琳，你等一下。”

她回头。

“你学得很好，拼读还有拼写，比我想的快很多。”

艾琳沉默了一下，像是没想到贝芙会特别关注到她，说：“我以前学过一点。”

“那太好了。”贝芙高兴地说，“可不可以请你帮我教一教学得有些困难的同学？你如果愿意的话。”

艾琳愣了一下，没有人跟她说过“请你帮帮我”这样的话，她以前接到的命令是：“把柴劈了，艾琳”、“把水打了，懒骨头”“衣服洗了吗”……从来没有人用这种语气跟她说请，好像她很重要一样。

她点了点头，声音很轻：“……好。”

贝芙冲她笑了笑。艾琳低下头，脸有点红，转身走出了教室。

-

学校的果实还需要一段时间才能采摘，平稳发展的同时伊利亚这边也没闲着，在她的金钱攻势和提点之下新式纺纱机很快被造了出来，伊利亚没打算用自己的名字来给这台前景广阔的新机器命名，不然以后伊利亚大概要成为全大陆的口头禅了。

兰博领产出的木材和矿石质量都很好，打造出来的各种器具质量也都不差，伊利亚吩咐工匠们打造出四台新式纺纱机，不过试用之后便封存了。

这比之前家里面使用的纺纱机效率高多了，纺出来的纱线对于现在的平民家庭来说也是一笔不错的额外收入，但伊利亚严厉禁止纺纱机泄露和应用，甚至调了一名骑士过去守着。

“这是要送给公主殿下的礼物。”

这段时间里伊利亚也一直跟塞西莉亚公主，卡斯特兰侯爵以及新任蒙赛尔子爵保持着通信上的练习，平均每两天就要发出去一摞辞藻优美的信件，书写速度堪比打印机。

伊利亚字都练的好了不少。

她跟塞西莉亚公主聊时事和困境，跟卡斯特兰聊想象和未来，跟塞西尔·蒙赛尔聊矿石的价格和如何打理领地。

不过今天收的信件多了一封。

早饭时管家带着忧虑的表情走进来，信件上偌大一个教会的徽记，他恭敬的把信交给正在享用早餐的伊利亚：“小姐，这是刚刚送过来的。”

伊利亚拆开信读了一遍，表情没变，看完之后把信纸对折放在桌上，然后继续吃她的早餐。

贝芙坐在餐桌另一头，手里攥着半个面包盯着她。她这几天都蹭住在城堡里，毕竟这边提供早饭。但看到伊利亚看完信之后那副不咸不淡的样子，她心里更慌了。

“伊利亚小姐，那是谁的信？”她忍不住问。

“米切尔主教。”伊利亚用叉子戳了一块煎蛋，她并不怎么意外，甚至有一种这一天终于到来了的尘埃落地感，“他邀请我后天去教堂观刑，他们抓到了一个女巫。”

贝芙的面包掉在了盘子里。

“……什么女巫？”

伊利亚抬眼，然后拿起桌上的信件干脆地递给贝芙。“没有写名字，也没说原因，只通知我明天处刑。”

贝芙的脸刷地白了。她脑海中闪过希尔达老师，凯特，还有学校里的许多人。她展开看着信件上的措词，“诚挚邀请格洛斯特伯爵莅临观礼，以示对教会圣事的支持与尊重”，不由得攥紧了桌沿，指节发白。

伊利亚放下叉子，语气平稳：“你先别急。这封信送到城堡来，不是为了让我去支持什么处刑。米切尔是想看我的反应。”

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