这还是伊利亚第一次来到人类帝国的都城，却不会是最后一次。

毕竟兰博领还是太不适合作为首都了，跟眼前这座城池相比，不管是格洛斯特的城堡还是小镇，都跟乡下没有分别。

灰白色的城墙从伊利亚的眼前无限地蔓延开来，城门洞开，门口有骑士在检查来往的行人，伊利亚看够了之后挥挥手，马车的车窗合上，鸢尾花的家徽径直掠过缓慢挪动的漫长队伍，在标准的骑士礼中驶入奥瑞利安帝都。

特权在哪里都存在。

主干道很宽阔，或许是因为魔法存在的缘故，至少在表面上帝都没有伊利亚想象的那么脏污，街道两旁分列着红顶的房屋，比伊利亚想象的要高，许多宅子有三层甚至四层，尖顶和圆拱交错着，层层叠叠，间或夹杂着一些塔楼和钟楼，通往另一圈灰白高耸的城墙。

那是皇帝居住的地方。

伊利亚让马车慢下来一些，仔细地看着那座史诗般的宏伟皇城。

传说中奥瑞利安城堡的基石并非人力所砌，而是由皇室家族的先祖，一位伟大的传奇魔法师。他念诵魔咒，于是一夜之间，地面隆起，岩石翻涌，如同一只沉睡了千年的巨兽在睡梦中翻身，那块巨石便是后来的奥瑞利安城堡。每当太阳走到正午，那座城堡的尖顶就会洒下光明。

还传说给教皇羡慕坏了。

在这个世界没有什么纯白色不吉利的意味，人们信仰光明神，也认为白色是光明而神圣的。

不过伊利亚脑海中此刻盘算的是这种灰白色石头硬度究竟怎么样，在没有火药的年代里人们一直靠热胀冷缩的原理开采石头，能被开采也就证明能被攻破，如果皇室选择这种石材砌墙只是为了好看，那可真是给伊利亚省了许多功夫。

有机会真想更近些看看。

伊利亚关上车窗，马车朝着格洛斯特的宅邸驶去。

作为格洛斯特，传承久远的家族都会在帝都中拥有自己家的房产，即使在漫长的时光里家族败落下去，帝都的房产也会作为最后的脸面被保留到最后一刻才出售，这是真正寸土寸金的地方。

伊利亚用库房里保管多年的钥匙打开房门，闲置已久的空房子重新被填充起来，这地方并不算十分冷僻，不过离平民聚集的地方还有些距离，伊利亚坐在二楼窗前看了一会儿，心里琢磨着在动身之前希尔达给她那张纸条。

动身之前希尔达让贝芙送来这个，但拒绝了伊利亚会面的邀请，只说如果遇到实在要紧的危机，可以拿着这个求助。

纸条上没有人名，除了地址之外还有三个方块字，伊利亚看了一眼，嗯，三个字两个错别字。

方块字没什么实际的意义，大约是被希尔达她们的组织用作暗号了，真正的含义伊利亚不知道，她也尊重女巫们内部的规矩。

说实话这个组织比伊利亚想象的还要庞大一些，希尔达没有明确说，但隐隐约约透露过：

如果光明教会是普照的烈日，那女巫们就是如影随形的阴影，有多少阳光，就有多少阳光照不到的角落。

伊利亚还是很高兴听到反抗的火种从未熄灭的，即使希尔达始终对她防着一手。

她决定如果没有必要还是不去打扰女巫们了，就这点火种，还是好好烧着吧，别浪费家底了。

这会儿窗外的天色正在变暗，不知道是不是错觉，伊利亚觉得帝都的黄昏比兰博领的要漫长一些，远处那圈灰白色的城墙在暮光里泛着柔和的暖色。

近处，房门被敲响了。

安妮从厨房跑出来开门，门缝里传来几句低声交谈，然后是一阵脚步声。不多时安妮上楼来，手里拿着一只信筒，递到伊利亚面前。

“小姐，说是公主殿下那边送来的，给您的。”

伊利亚接过信筒，拆开火漆。信筒里只有一张薄薄的纸，纸面光滑细腻，带着淡香，字迹是她已经熟悉了的塞西莉亚公主那种优雅流畅的手写体。信很短，措辞也随意，大意是她已经知道了伊利亚到达，并且邀请她参加明天下午位于公主宅邸的一个小茶会。

伊利亚挑眉，她送给塞西莉亚的纸，这就用上了？

这年头对纸的要求还不高，这些泡过胶的纸张在兰博领工坊的反复修改配比之下现在硬挺又光滑，显得十分高级，唯一的缺憾是伊利亚还没弄出漂白的东西来，这些纸现在还是淡黄色的，不过没关系，就算是公主也还没见过雪白的纸呢。

要不是魔法的效果很难长久保留，伊利亚都想念个咒语让这玩意变白了，不过也好，或许这个世界的人以后就会认为纸就应该是淡黄色的。

伊利亚明白这样亲近的态度不应该是一个乡下地方的年轻伯爵能在公主面前得到的殊荣，最开始塞西莉亚的那封信更多其实是抱着一种有枣没枣打一杆子的心态，给自己拉一个同性别的支持者，但当伊利亚做出来的纸送到她眼前，这位公主的邀请便一下子变得亲切具体了起来。

人忠于利益时不分男女。

伊利亚在脑海中过了一遍明天要做的几件事，才开始美美享用安妮送上来的晚餐，这一趟辛苦她了，伊利亚已经给了她一些钱，让她聘用几位临时的粗使佣人回来。

如果她明天跟公主殿下谈的不错，她应该很快就能给格洛斯特换一座更好的宅邸了，他们会需要更多的佣人的。

帝都在地理位置上要比兰博领更加偏西北一些，但在气候上几乎分不出什么区别，或许是因为这片大陆实在很大的缘故。伊利亚早上被晨风吹醒的时候，差点儿以为自己还在城堡的床上。

她放任自己在早餐的香气里面赖了一会儿床，好吧，房子小也有小的好处，伊利亚今天的形成是从下午开始的，在起床梳洗之前，她还有一点自由的时间。

伊利亚挑了一件剪裁合体的长裙，又给自己一件件挂上珠宝，她平时并不喜欢穿成这样，要不是为了去见塞西莉亚，她才不会把自己搞成移动的展示架。

昨天塞西莉亚给的那个宅邸地址在内城偏东的位置，离皇城不远不近，不会太显眼，引起别样的关注。伊利亚到的时候门口已经停了两辆马车，车夫正靠在车轮边晒太阳，见到挂着鸢尾家徽的马车过来，微微直了直腰。

他是有不卑躬屈膝的底气的，他身后的两朵花给了他站直的力量。

有礼仪标准

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