皇城为天下能人异士、奇珍异宝的聚集之地，卫氏花氏二族早在半月前便已入城，从长寂山去路途遥远，队伍行了大半月才抵至城外。
按规矩所定，凡入城者皆须核验身份，世家更是只许一部分人能够进入。
长寂山与皇城有约在先，朝天阁驻守的弟子会先行去往城门口接待，所有同行之人皆可进入。
岑晚许是坐灵舟太久，刚刚到达就嚷嚷着要尽快找个能睡能玩的地方，这二十多日都在灵舟上，她无一日不在唉声叹气。
今日睡足了就出门看看景；明日睡不着就趴在灵舟边上施法玩云雾；后日直接整个人挂在灵舟顶上，扬言站得高看得远，她要先看清珞魂蛛究竟在哪。
“岑、晚。”这些日子李栩不止一次这样喊她，完全没了从前体贴师兄的模样。
“你给我下来，成何体统！”
“师兄，我真的好无聊，周师姐整日关在房间里不知道在捣鼓什么，李师妹也一直陪着她。”岑晚坐在上面，两条腿晃晃悠悠抱怨道。
“以前好歹有卫公子在，我还能找他说说话，或者宋师兄对他毫不留情时，我也能找点乐子，现在连宋师兄都格外沉默了！”
李栩扶额：“那是他们在为接下来必有的一战做准备，你也当努力修炼，多多斩杀妖魔。”
岑晚眼珠一转，忽而一道浮云术法从手中脱出，底下的李栩毫无防备被她拖到身旁，两人紧挨着坐在灵舟之上。
“师兄，宽阔心境更有益于修炼，你看那边。”她指着远处成型的云雾，“我的塑形易容术何时这么完整过？”
“所以，我在这上面也是修炼啊，还比在房间里闷着更好，你就不要这不行那不行的了，陪陪我吧。”
她笑眼弯弯，还随手抓了一把云雾拍在身侧人的脸上。
被她一搅和，李栩哪里还舍得再凶她，只得轻叹一声乖乖认命，陪她在那上头打坐修习。
万幸抵达皇城时正值黄昏，众人要寻住处也方便，才配合查验完，城内走出几位清雅端正的弟子。
“在下朝天阁令使月雁，奉命在此等候诸位。”领头的一位青衣男子率先朝他们作揖。
“诸位舟车劳顿，我带你们去卫氏宅院。”
周仰熙听罢困惑道：“卫氏宅院？我们不住客栈吗？”
月雁回首笑答：“临近年关，城中百姓众多，还有万里之外来的客商，如今的客栈约莫早已订满客，卫大人在皇城中有两处空闲宅院，陛下特令赐予诸位居住。”
他并不多言，说完便朝前带路，身后跟着的其余弟子同样沉默。
李宥宜在城门核验时就脱离下来化为人形，此刻甚觉怪异，拉着周仰熙小声问：“师姐，你来时有察觉到什么吗？”
“嗯，皇城四周妖魔气息格外浓厚。”周仰熙不动声色扫过每一处地方，“但还未渗透到城内。”
“可它们总会入城的，这些人族手无缚鸡之力，不应该告知他们，让他们出城避难吗？”
她瞥过前方带路的朝天阁弟子，解释道：“如今已是十月，照卫晏此前所说，今年是定宁二十九年，新年一过便是陛下登基三十载，应当会有盛大的仪式。”
“如若放出妖魔齐聚的消息，怕是会引起百姓恐慌，届时不好收拾。”
李宥宜十分不赞成：“什么嘛，要是妖魔伤了城中人，那位陛下真的不会怪在我们头上吗？”
她心中有气，说话声音大了些，足以让月雁及那些朝天阁弟子听得明白。
周仰熙惊得一把捂住她胡说八道的嘴，低声警告她：“嘘，不可说。”
随即动用传音笺，精准传到她耳中：“慎言，虽说我们不归陛下管，但也不能当着这些官员的面议论吧，私下说说就行。”
李宥宜被她捂得只露出一双充满智慧的眼睛，在她严肃的目光中点头。
“我知道了师姐，可我还是觉得这样做不好，分明可以告知他们，让这些人自己做决定，想活命的就逃，想送死的就留下。”
传音笺连通言语情绪，周仰熙明了她的气愤，被她这胆大的言论吓到，仔细想了想便回她。
“百姓陷入慌乱，客商争相逃命，那恐怕不必等我们到，皇城之外的妖魔就已经杀入城，此刻已是血流成河了。”
“再者，临近新年，大家都想要平安喜乐，这时候告诉他们，以后谁还敢再来皇城？”
李宥宜听得似懂非懂，她是妖，认为保住命不作死不送死才是生存之道，哪像人族，明明知晓大难临头，却还能装作无事一般过年过节，甚至不管普通人的死活。
周仰熙知道她在想什么，宽慰道：“放心，既然选择不说出来，那位陛下定然做好了准备，怎么可能让他的子民陷入危险之中？”
“若真如此，他如何还能在位三十年？”
李宥宜放弃辩驳，总之师姐在，总能化险为夷，这世间除了师姐，哪有什么人族再值得她在意。
只求妖魔真真伤人性命时，不会有一口天大的锅扣在他们头上。
卫氏宅院确实足够宽敞，月雁将他们带到院门外就告辞了，只说之后会由朝天阁主及世家之首商讨布局，请他们稍作等候。
眼前院门紧闭，周仰熙正打算上前叩门，有人先一步拉开大门，从里面探出一个脑袋，才瞧见站在门外的她就欢呼出声。
“周姑娘！你们终于来了。”
“卫晏？”
周仰熙看见他也很是惊讶，按理说卫晏身为家主之子，必然是跟着其父住在宫中，或是距离朝天阁近的地方，断不会被放在外面。
她想着就问出口：“你为何在此？”
卫晏一脸笑扑过来：“我求来的，本来是要和我爹住在宫中，但我实在不喜欢宫内的条条框框，所以求了我爹放我出来。”
他大方招呼道：“横竖都是住，在家更舒坦嘛，周姑娘，我带你们看看这个院子。”
长寂山来的人多，一处院子住不下，其余弟子便跟着仆役去往隔壁另一处宅院安置。
岑晚早累得半死不活，一手拽着李栩，一手拽着李宥宜，问了房间在哪就急不可待跑了出去。
李宥宜走前还吵着不累，她日日待在周仰熙头上，夜间睡觉都是同一处，自然不累。
偏生岑晚神秘靠近，说是有秘密告诉她，这才将人骗走。
留下周仰熙与卫晏宋寻熙三人，慢吞吞逛起园子。
“周姑娘，那处是一片池塘，里面种的是血莲，即使是冬雪天都能依靠周围的灵力生长开花，你若是想看，明日我早起陪你。”
他的手不停指着院中的各处景致，口中喋喋不休介绍着。
“那里是我幼时玩闹的，我娘嫌我半大点就到处跑，有一日从那假山上摔下来，折了骨头，养了几个月才好，后来她就命人将那假山削去了顶。”
“这个秋千是我爹扎的，这么多年还只准我娘一个人坐呢，我哭求了好几日都不能玩，我爹烦我，干脆把我关在祠堂三天，罚我抄家训。”
他这样叽叽喳喳，周仰熙凝神听着，时不时点头回应几句，仿佛听他所言，得以窥见十多年前这座院子里的温暖有爱。
宋寻熙全然被抛之脑后，一双细长漂亮的眼睛里不知何时漫上幽恨，以及毫不掩饰的愠怒。
从前他最多是看不上山门中的其他弟子，认为他的天命就是飞升，不必挂心除此之外的东西。
若说周仰熙是他如今所思所念，那卫晏必然在她之后占据了极大的怒意。
初见还只是看不上他那副不请自来的做派，越到后面就越是憎恶他总是出现在周仰熙身边，甚至能占有一处位置。
“师妹，你累吗？”
周仰熙本还听卫晏讲他儿时如何在此修习术法，学习如何甩鞭，使用折扇，他冷不丁开口打断，两人纷纷停下回过头看他。
“我们坐了二十多日的灵舟，就算师妹是铁打的身子，也不能不休息，卫公子知道房间在哪吗？”
卫晏反应过来自己说得太多，挠头抱歉道：“对不住周姑娘，我忘了你一路辛苦，还拉着你说东说西的，我这就带你去房间休息。”
他脚下走得飞快，似是被宋寻熙那带笑的一问惊醒，带着他们穿过回廊池塘，来到一处院子。
“这是西苑，平时家父用来待客的，
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