满朝文武垂首屏息，莫敢谁何，朝笏被攥得发出细微脆响，甲胄与官袍褶皱一片。

殿外亲兵持刀伫立，杀气顺着门缝渗进殿内，缠绕殿内凝滞气息。

烛火烧得愈发微弱，火星子颤巍巍的续着光亮，昭示金銮殿内此刻肃杀气息。

老皇帝缩龙椅里，后背死死抵住椅背，指尖抠进扶手木纹里。

他怀中抱着的婴孩张望四处，闪烁惊惧神色。

而老皇帝方才的阴鸷被恐惧碾碎，嘴唇哆嗦了半晌，喉结艰难滚动，终于挤出一丝嘶哑气音，强撑着帝王架子，身子往前倾了倾，试图压下权峥凛的锋芒。

权峥凛眸色猩红未褪，握着剑柄的手又紧了紧，指节泛白，腕间青筋凸起，长剑微微往前送了半寸。

剑刃寒光擦过老皇帝眼前，逼得他猛地闭眼，脖颈往后缩，额头渗出细密冷汗，滴向怀中婴孩稚嫩的脸颊。

“朕说，朕放了冷行舟！”老皇帝摆出居高临下的姿态，指尖颤巍巍指向权峥凛，“但朕有条件，你需当着满朝文武的面，立誓此生永不称帝，永为昭华臣子，护朕皇权稳固，若违此誓，天打雷劈，众叛亲离！”

话音刚刚落下，殿内文武抬头观望，眼中布满惊诧，随即又纷纷垂首，心知这是老皇帝最后的挣扎，用冷行舟的性命，换皇权的暂时安稳。

权峥凛握着长剑的手忽然僵住，剑尖微微垂落半寸，周身杀伐戾气被一股隐忍郁气掩盖。

他肩背绷紧，伤口因身形僵滞再次扯动，鲜血浸透纱布，顺着肩胛往下淌，却浑然不觉。

下颌线绷得死紧，牙关咬合，腮帮鼓起一道硬棱，指腹反复摩挲着剑柄，每一寸动作透着极致的不甘屈辱。

权峥凛被老皇帝掐住软肋，冷行舟羁押天牢，冷雪梅孤身闯宫耗尽全力。

若不答应，妻兄性命难保，眼前这生死局，只能先退一步，卧薪尝胆，再谋后路。

他缓缓垂落手臂，长剑斜斜抵住金砖地面，剑刃划过砖面，发出刺耳轻响，猩红眸底渐渐褪去戾气，沉成一片深不见底的暗潭，藏着蛰伏的暗流。

权峥凛垂在身侧的左手死死攥拳，指甲嵌进掌心，渗出血珠，肌肉绷得发颤，有被逼妥协的隐忍，亦是卧薪尝胆的蓄力。

冷雪梅察觉到身侧人的隐忍，攥着他衣袖的指尖又用力了三分，轻轻捏了捏他的腕骨，示意他暂且妥协。

她维持着站姿，目光落向权峥凛肩头，余光实际牢牢锁住老皇帝的动作。

老皇帝见权峥凛松动，心头悬着的千钧石头可算落地，重拾帝王底气，腰杆挺直，面色从惨白转回铁青，指尖得意地敲击着龙椅扶手，指腹反复蹭过那道藏着兵符秘密的刻痕。

这番频繁且毫无遮掩，甚至抬手拍了拍扶手下方，对着权峥凛嗤笑一声。

老皇帝得意忘形，张狂无度：“权峥凛，你手握重兵又如何？终究要受制于朕，只要你立誓，朕即刻下令，放冷行舟出天牢，既往不咎，若是不肯，那便陪着你妻兄，一同赴死！”

他愈发频繁地敲击扶手，指腹反复摩挲刻痕，甚至侧身挪动身子，将龙椅扶手下方的纹路暴露冷雪梅视线中，又抬手挥向殿角暗纹锦盒，示意身旁内侍。

“去，把那盒子收好，朕的东西，容不得旁人觊觎。”

内侍应声上前，弯腰去拾锦盒，指尖碰到盒边碎玉时。

老皇帝又厉声呵斥：“轻点！那是要紧物件，摔碎了，你有十个脑袋都不够砍！”

一连串动作落入冷雪梅眼底，她面无表情，眉眼未动，指尖悄悄蜷起，将老皇帝暴露的兵符相关细节一一记牢。

龙椅刻痕的深浅、碎玉的纹路、锦盒的位置，还有老皇帝那副得意忘形、自以为掌控全局的姿态，尽数刻入心底，心知这便是日后破局的关键。

权峥凛将老皇帝的张狂尽收眼底，垂在身侧的拳头攥得更紧，掌心血珠滴落，砸向金砖上，与冷雪梅脚底的血痕混合。

他缓缓抬眼看向龙椅上得意的老皇帝，眸底暗潮翻涌，不做辩驳，缓缓松开抵着地面的长剑，右手单拳抵住左肩，躬身行礼，动作僵硬，每一寸弧度都藏着极致屈辱的妥协。

“臣，立誓。”权峥凛声音低沉沙哑，压抑隐忍，“此生永不称帝，永为昭华臣子，暂护皇权稳固。”

他刻意放轻暂字，眸底蛰伏锋芒一闪而逝。

老皇帝被得意冲昏头脑，未曾察觉这份省略的细节，只当权峥凛彻底臣服，当即大笑出声，大殿内回荡尖利笑声，满是扬眉吐气的张狂。

“好！好一个识时务的摄政王！”老皇帝抬手拍着龙椅扶手，指腹再次蹭过兵符刻痕，不顾冷雪梅的目光，厉声对着殿外吩咐，“传朕旨意，即刻释放冷行舟，送回摄政王府，不得为难！”

殿外内侍闻声领旨，快步跑向天牢方向，脚步声渐渐远去。

权峥凛直起身，转身看向身侧冷雪梅，轻柔地抬手，避开她肩头伤口，扶着她的小臂，指尖触到她冰凉肌肤，顿了顿，满是心疼，未发一言，只扶着她，准备转身离殿。

冷雪梅被他扶着，脚步缓慢，赤足踩过金砖，脚底血痕早已发硬，每走一步都带着细微痛感。

她始终挺直脊背，临走前，目光再次扫过龙椅扶手与殿角锦盒，确认所有线索无误，缓缓收回视线，跟着权峥凛一步步走向殿门。

满朝文武纷纷侧身让出通道，看着并肩离去的二人，眼神复杂，敬佩、忌惮，更有对朝局变局的揣测，无人敢出声相送。

殿内传出老皇帝得意的笑声，应和权峥凛冷雪梅沉稳却隐忍的脚步声。

老皇帝看着二人离去的背影，仍沉浸在掌控全局的得意中，指尖不停敲击龙椅扶手，反复摩挲兵符刻痕，对着殿内文武扬声。

“朕乃天命帝王，权臣再凶，也终究要臣服于皇权！”

他越说越张狂，甚至起身走下龙椅，走到殿角，亲自拿起暗纹锦盒，打开盒盖，露出里面半块兵符配件，对着满朝文武晃了晃。

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