最怕空气突然安静，最怕酝酿已久的对视，从对方的眼睛里看到的都是物是人非。周遭的氛围都是某个丫头逃跑时遗留下来的不安定。一个坐在皇帝宝座上，威严初现。一个立足于皇帝面前，身形挺拔，目光里透着坚定……

曾经的无话不谈，相谋相协，到这一刻都成了梦幻泡影。

不知道僵持了多久，弘历起身闲庭信步走到南炕窗边，背对着允祕负手而立，“记得两年前，我就是跪在这儿，求汗阿玛诏你回京。我得到你私自违旨去了六额驸帐下的消息，还在心里怪你以身犯险，再后来又听说了你受伤，担心你的伤势……”

允祕看着空出来的皇帝宝座，握紧的双手被卸去力气，随着薄唇扬起，清雅的面庞渐渐浮上一层说不清道不明的蔑视，“皇上是担心我的安危，还是为了在大行皇帝面前做顺水人情？你早就看出大行皇帝在替你笼络亲贵，将我一人做两用，一边明面上我受大行皇帝打压，一边由你在众亲贵们面前大张旗鼓为我求情。”

弘历侧首，窗外阳光在他的脸上划分出明显的明暗两界，很快他转回脸去。他的瞳孔幽深极了，就是细如光芒也无法刺穿到底，“小叔叔从来都是洞若观火，应该早就有所察觉了罢？如果我不做忠纯笃实之臣，又怎么能博得汗阿玛的信任！”

允祕眉心攒聚，升起一阵儿怅然心绪，“到头来忠纯笃实只是你的伪装而已……”右手捏紧了伤痕累累的鹿骨扳指，隐忍了很久的问题终于还是问出了口，“为什么要秘密处置那黑甲兵头领和一众逆贼，你可知他们背后的人是何等的野心勃勃。”

弘历冷声哼笑，对允祕所说的事毫不在意，“小叔叔还记得小时候放鹞子么？老手艺的工匠鹞子扎得逼真，天上的其他小雀儿瞧见了就躲得远远儿的。”似乎察觉到自己的冷酷无情展现的过于得心应手，声音慢慢变得低沉收力，“从我猜到汗阿玛秘密立我为储君起，我就打定主意，绝不做汗阿玛那样冷面无情的皇帝。我不做鹞子，但我要抓住系在鹞子身上的线，鹞子……我要活的……”

雍正大人生前在位多少年，流言蜚语在大清朝传播了多少年。一些不易被天子听到的话，有的悄悄钻进了四皇子敏锐的耳朵里，并深深地藏在了心里。

这是允祕第一次注意到，弘历对大行皇帝有如此之深的成见，深到居然要靠去回护一个企图谋逆的罪臣，来自我证明他这个嗣皇帝的宽大仁慈。允祕脸上逐渐有些失望，心里分不清当初不遗余力地扶持是不是值得，“所以你就让庄亲王去审那几具尸体，给一个警告？真觉得仅仅几具尸体就足以威慑施恩于他？”

弘历步调悠悠地转过身来，两人四目相对，“几具尸体怎么可能威慑住堂堂亲王？”言语间他眼神定定似是怀有别意，说着庄亲王的事，眼神总在指向面前的允祕，“要是小叔叔不放心，也可随十六叔一同去刑部大牢鞫讯，要是审问不出什么也不打紧，只去瞧一眼也就罢了。”

允祕觉得再纠缠下去也不可能与弘历达成共识，因为两人从一开始的出发点就是不一样的。允祕也不向嗣皇帝称臣行礼言退，犹自转身离去。出了养心殿撞见太监李英候在阶下，李英身后还站着内务府的人。

来不及多问允祕快步离宫，出西华门扬鞭打马往刑部街去。待到了刑部大牢，不顾刑狱吏的阻拦，拔出随身匕首抵在刑狱吏的喉咙上，“密旨交代的逆贼关押在何处！”

刑狱吏哪里被亲王这样贴脸要挟过，马上就被吓破了胆，立刻引着允祕往北监去。此方监牢多数是重刑待秋决的死囚，人员混杂，阴暗潮湿不说，酸臭味让人感觉作呕。刑狱吏一直将允祕引至快到最里一间牢房，忽然停下步子，战战兢兢地低声道：“諴亲王您可想好了，是您自己个儿要来的，一会儿要是看见了什么不受用的景儿，您可别迁怒了奴才。”

允祕把匕首收回鞘中，叫刑狱吏退下。刑狱吏如获大赦，拿手挡在眼睛两旁，害怕看见什么妖魔鬼怪似的，快速沿着原路跑了。允祕警惕起来，步子缓慢地靠近最后一间牢房，浓郁的腐肉臭味和血腥味冲进鼻腔，他用食指掩在鼻下，走过间隔墙，透过栅栏看到了几团半人高盖着稻草的黑色物件，一个挨着一个被放置在牢房里的墙根下，似乎还有白米大小的东西在蠕动。

酸腐腥臭的味道就是从那一个个黑色物件里散发出来的，令人感到极度不适。允祕喉间一阵翻滚，轻声咳了出来。黑色的东西好像听见了响动，有几个竟动了起来，稻草里赫然露出半张残缺的人脸。允祕心中陡然受到莫大的震动，上前两步隔着栅栏仔细查看，那摆在墙下的是数个黑瓮，瓮口是颗人头！

黑瓮里的人因为没有了眼珠子，只剩下两个血窟窿，张着嘴只能发出“啊！啊！”的声音，嘴里不仅没了舌头，连牙齿都被拔个精光，白色的蛆虫从里面爬出来。其中一个瓮里的人右眼窝中有一支被折断了笴儿的羽箭，允祕一眼就认出了那日在养心殿谋逆的黑甲兵头领，如今竟然被活生生做成了人彘……

“审问不出什么也不打紧，只去瞧一眼也就罢了。”

“……瞧一眼也就罢了。”

“……也就罢了。”

允祕不知道自己是怎么出的刑部大牢，嗣皇帝在东暖阁说过的那句话一直在耳边回响。骑在马背上整个身子晃晃悠悠的，失了气力，没了支撑，随时像要摔下来。坐下的马儿通了主子心神般，稳稳漫步在回王府的路上。

为了塑造起宽大仁慈的新君之表，内里的手段竟然这样狠辣。回想早上张廷玉离开养心殿前，转过身那一瞬间严肃又担忧的神情，怕是张廷玉也已经看到了嗣皇帝猛虎腾谷之兆。

养心殿赐对的情形允祕一点蛛丝马迹都不落下地回忆着。苏培盛先是以袖掩面，老泪纵横从殿内出来，后又下口谕让庄亲王鞫讯逆党，回忆到弘历正大光明握住那丫头的手……阶下等待轮次的内务府官员……想到这允祕如梦初醒，心中焦急万分，勒紧马缰绳掉头就往紫禁城奔去。

以为弘历之前不经意向他投来的明中藏暗的眼神，只是因为弘历对那丫头也心喜爱之，现在看来一切都错了……

当初做四皇子时没有宠幸于她，并非是碍于熹贵妃不喜欢有一个不守规矩的使女将来成为后宫妃嫔，而是为了不让她成为自己助力于他四阿哥的阻碍，不过是在忍一时之耐。

快到晌午的时辰，天气不说是炎热，但也是稍微活动活动身子就会出汗的温度。一路上驾马，薄汗早在额头上细细地冒了出来，行到西华门撂下马匹，允祕不及擦去汗珠，往奏事处去，递牌子再请召对。等了快半个时辰，内奏事处的太监迟迟不来，坐在奏事处等待的允祕不想再等，叫了当直的管事询问道：“皇上今日可召见内务府的人？可知道内务府所禀的是何事？”

当直管事在任上有些年头了，因奏事处是处于朝臣面见皇帝的中转，故而往日里面圣前打听事儿的人多了去了，当直管事也是变着法儿地应对。管事先是软下身子，把换过三遍的茶水往允祕手边儿推了推，“王爷您别着急，皇上刚登大宝，前朝后宫事务多着呢！今儿个确实召见了内务府的人，皇上孝心天地可表，这不觉得景仁宫不合圣意，皇上琢磨着要给圣母皇太后她老人家移宫，该在这东边儿最尊贵之处，您说呢？”

听了奏事处管事所说的，算是放心下来。皇太后，皇后册封都未定，怎么可能会把册封的事搁在她身上呢……

允祕心里头好像对弘历的信任已经荡然无存，就像是一块石头有了裂缝，偏又置于火上烤，注定了分崩离析。所以过去的坚若磐石又怎么样，绝非坚不可摧。

在奏事处待了好大一会儿，奉茶的小太监又给换了两波茶水，加上前面的三回，拢共五回。看样子嗣皇帝是铁了心的不叫自己的起儿，允祕敛了敛外罩的丧服，麻布粗糙质硬，攥在手上让他心里安定了不少。

雍正十三年十月，嗣皇帝身着斩衰重孝叩拜生母，为皇太后上徽号为崇庆皇太后。钮祜禄氏如山峦起伏的前半生，终迎来了海阔天空的尽头。

嗣皇帝除了为大行皇帝守孝，每天最重要的事就是给崇庆皇太后早晚问安，亲手伺候皇太后用膳，很多时候甚至等到皇太后吃完，皇帝才开始动自己的筷子吃饭。

“你也不必劳师动众的，我住在这景仁宫也挺好，圣祖爷就在这儿落的草，是个福地！”崇庆皇太后膳后端着斗彩白地石榴花纹茶杯，杯中红茶色泽暗红，饮一口清爽甘醇，“你呀，还是尽快让内务府拟定进位妃嫔的名单，你要是拿不定主意，就让皇后帮你拿主意，这也是她分内的事儿。都说修身齐家治国平天下，尚书房修身这么多年，该齐家而后治国平天下了……”

“儿子记下了，妃嫔册立的名单及封号已经定得差不多了……”弘历欲言又止，手上握着的筷子紧了又紧，“儿子想在名单之上，再加一人。”

不用弘历多说，崇庆皇太后也猜到要加到名单上的人是谁。悠闲喝茶谈天的脸色开始显露出厌弃，茶杯搁回桌上，起身坐在南窗下的围炕上，慈爱的母亲一下就成了

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