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37. 相遇

自此往后一连三日,三人天刚蒙蒙亮便出门,分头去往县城各处打探。

有到城外渡口码头,拦下往来漕运船夫问询。

有穿梭在街巷酒坊,向伙计小贩出示画像。

更有奔赴城郊村落,挨家挨户寻访农户。

三人甚至是用了身上大半的银钱,打点了衙门捕快、街头小丐,可仍旧不尽人意。

这样的辛苦,结果却都无一例外——没人见过陈千斤。

等到第三日的暮色沉落柘城街巷,晚风卷过街边的枯木落叶,温知絮站在十字街口,手指僵僵的攥着那张被摩得发软的画像。

整条街的喧嚣都落在耳边,明明周遭是热闹的人间烟火,可她的耳中,却隔着一层空空的茫然。

她垂着手臂,脸色微微泛白。

又是一日空归。

这三日,她从天光破晓寻到暮色四合,一步一步踏遍了这座城的每一寸街巷。

天刚蒙蒙亮,街上未有行人,她就握着陈千斤的画像站在码头渡口,静静等候往来船客。

日头最盛的时候,她顶着燥热,穿梭在市井酒肆、沿街摊铺,问询路人。

直至夜色渐起,街巷灯火次第亮起,她依旧没有停歇,不肯放过任何一个角落。

她问得极细,看得极慎。

每一次看到半点相似的踪迹,她都会立刻快步追去。

就连时常在街边听到孩童的欢声笑语,她都要探过去看,只希望那群孩童里头有那个往日的喇叭陈千斤。

可每一次屏息辨认过后,剩下的只有无声的落空。

不是。

全都不是。

一次又一次欣喜期盼的升起,一次又一次悄无声息的碎裂。

温知絮微微仰头,望着天边落尽的余晖。

少女眼底积攒的疲惫,再也撑不住强装的平静,她眼尾微微发涩,酸胀的情绪顺着眼底蔓延至四肢百骸,浑身都透着一股泄力的乏。

她缓缓闭上眼,等再睁开时,眸底所有的光亮彻底黯淡下去。

温知絮突然就想起年前师父外出远游,小小的陈千斤跨越大半个府城山头,拿着一封书信来寻她。

那个时候她没有担心陈千斤一个人来温宅吃了什么苦,只有师弟能陪伴左右的欣喜。

虽然两个人从来都是打打闹闹的,可温知絮其实喜欢这个小胖子喜欢的不得了。

陈千斤的饭桌上顿顿有鸡腿,她从不会真的苛待他,所以也没有在意师父信上那句“倘若为师回来见千斤少了一根头发,都唯圆徒试问”。

师父!

温知絮欲哭无泪,心底仰天长啸——

千斤没有少根头发,他少的是整个人!

心口堵得发闷,沉沉的,坠得她呼吸都无力。

温知絮心里太清楚了,入了归德府广袤地界,千路万径,县域无数,陈千斤的踪迹彻底断了。

京中那边若是寻到陈千斤定早早就了来信,可到如今仍无消息,那只意味着陈千斤真的早往归德府来了。

不知站了多久,身边的人群散退,嬉闹声渐平,温知絮才慢慢转身,顺着熟悉的长街,一步步往客栈挪。

她的脚步很慢,很沉,没有半分往日的鲜活灵动。

以往的跳脱明媚都在这三日被磨得干干净净。

整个人静淡少语的,虽没哭也没颓丧,但浑身都散发着死寂。

温知絮想,

若是沈昭行在边上,怕是又要抱胸讽她几句。

不过……温知絮深吸一口,嘲讽归嘲讽,这人私下也是个热心肠的,几句数落后也会动用自个的本事去帮忙。

想到这,温知絮心头落下一片暖,她又想到了宋清予跟陆言蹊。

宋清予的事因寻人一再搁置,陆言蹊素来行事有度,却日日陪她奔走街巷,耗废心神光阴。

可他们从来不说半句怨言,次次宽慰,次次相陪。

正是因为有他们在身旁,温知絮才没有因磨灭的希望而颓废无措。

她重新收拾了下心境,觉得大家都在这样努力的帮着自己,她也应该花更多的精力去寻人。

夜色渐深,街巷人声慢慢沉寂。

回到客栈却迟迟没上楼的温知絮在外静静站了会,最后背上存有所有线索的挎包再度出门。

城里寻不到人,或许在郊外什么被人遗弃的破房子里呢?

大晚上的,陈千斤总要有住的地方,又或者若已经被拐了,人牙子也断不会把他安置在热闹的地方惹人生疑。

温知絮想好了,要是过了今夜还是没有消息,她便要去下一个县城。

柘城县相比京师要偏南,可夜里的寒却比京师刺骨得多。空里的水汽似是裹挟着大河浊黄的水汽漫便全身。

温知絮双眸无神,一个人趁夜游走在通往城门外的街道上。

若是陈千斤没被人抓或许他会在闹市的酒楼小栈,按理她们白日也能寻到人。

可若被人牙子拐了,那藏着孩童的地方必是荒郊野岭。

她手里卷着不知何时拿到手的县城舆图,正准备沿着已烂熟于心的路线去往较外。

眼见着已走过临近城门区的闹市尾角,忽然眼前闪出一道黑影,那影子极快,像是有目的的朝她而来。

温知絮眉心一凝,环顾了下四周,除了她再无人影。

看着对面那人气势重重的样子,温知絮快速往后退了几步,腾出右手伸进长衫衣襟内侧,“唰”的一下就从腰侧帛软绸带夹缝里抽出一柄软剑。

她眼神一利,看着那跑至眼前的人,方要厉声询问,那人就率先一步掀起乌篷下的面容,对着她抱拳:

“温三小姐!”

温知絮一呆,完全没料到能在此时此地见到京师里的熟人。

她眨了眨眼,声音不悲不喜:“空青?”

空青在这,也大致意味着沈昭行也在这。

想起沈昭行远行目的,她直问:“世子可找到小郡主了?”

空青摇摇头。

温知絮叹了口气,指尖在衣袖里摩挲了下,不知为何心底泛起一股淡淡的惆怅。

她嘴上说着沈棋月丢不丢都不关她的事,可真当陈千斤不见了,她才发现她对这两个小东西都一样的忧心。

她跟沈棋月见面的次数

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