鏖战的血腥味还没散尽，柳俊全却气定神闲地站在门口，一手捻着胡须，目镜后的眼光深不可测。

褚文翼还被孟萌崔芒反拧着胳膊按在地上，脸侧对着石室入口。

柳俊全没看他。

“先松开吧。他要是有力气再打，也不会躺在这里了。”

孟萌置若罔闻。

乔师微沉吟片刻，朝她点头示意，后者才不情不愿退开一步。

崔芒见她退让，也放手得干净利落，退回到阴影里。

褚文翼慢慢从地上爬起来，盘腿坐在地上，垂着眸子，打坐调息。

他左小腿裤子红了一片，大抵短时间内不会再出手了。

乔师微则踱到柳俊全对面站好。

既然他主动出现，一定是做好了开口的准备。

她想听他到底能说出什么。

不出她所料，柳俊全没有绕弯子地开了口：

“大人想知道黑市的秘密。”

这句话并非问句。

他一直知道她们的动机。

“你知道些什么？又为什么出走？……出走之后，又回来做甚？”

柳俊全神色却黯了些：

“有些话，我肯说，诸位未必肯信。”

“信与不信，你先说了才知道。”

“有大人这句话，我就放心了。”

柳俊全深吸口气，开始娓娓道来。

接下来的话的确惊世骇俗：

“三位在铁旗城待了这么些天，能对城里的乱象起疑心，是人之常情……东尧边境这么长一条线，其上黑市有苗头，情报、走私等等，都属于不大光彩但情理之中的事――官做不到事无巨细，覆盖面总有遗漏……不过铁旗城的情况，诸位也见识到了，其严重猖狂非同寻常，至于这背后原因为何……诸位不妨猜猜。”

乔师微沉默半晌。

这是一座什么样的城？

乱吗？乱。

穷吗？穷。

究其根源……

乔师微脊梁上起来一股凉意：

“你是说……官衙？还是驻军？――朝廷的人？”

柳俊全眸光沉冷：

“是。”

这一刹那，屋子里四个外乡人尽数陷入静寂。

孟萌率先开口，声音带着勉强的沙哑：

“你――这么天大的事，怎么不早说？”

“早说有用？况且，我能跟谁说去？”

柳俊全勉强笑了笑，弧度几乎看不出来。

“铁旗城，几十年的老病灶……大家生存下来，都是这个逻辑。”

心沉了又沉。

――什么意思？

铁旗城的运转，靠的是黑市，是见不得光的产业，是一江之隔的外敌渗透？

乔师微还在发愣，却有道意想不到是声音瞬间响在她耳畔。

“可……淮南中央呢？铁旗城也是东尧的一座城，按照规矩，不是该供些资源吗？”

是身侧的姜绛。

她声音微弱，还发着颤，清秀的五官受了大刺激似的拧在一起，仿佛要哭出来。

她一路上都很低调，柳俊全都不觉得她有什么存在感，如今一鸣惊人，倒是多看了她一眼：

“话是这么说不假。但是，这位姑娘，还有两个层面的现实问题没有考量。其一，铁旗城是小城，不是军事要塞的大城市，也不是繁华通商的胜地，朝廷不重视，自然拨款甚少。其二，对淮南的重臣，甚至是龙熙帝眼中，这样的小城，若说非有价值，也只能是点微不足道的军事价值，就算有钱，大批都流向了城外的北境军营，哪里有我们的份？”

姜绛被噎住了。

乔师微都不知道该说什么。

……此话有理。

只是……

“这毕竟是非法的，官衙上上下下都有参与，那……你瞒了这么多年。”

“我是替这座城瞒。”

他顿了顿，又说：

“铁旗城有田，但靠近西北，土地贫瘠，收成孔向来不太好，堪堪到众人温饱水平，给北境军纳粮都难办……剩下的，只能靠银钱补上。银钱怎么来？只能这样。官衙抽黑市的水，给衙役发饷，官衙才能转。毕竟这地方离淮南太远，朝廷管不到，大家就自己定规矩――坏的规矩也是规矩。”

“可城里乱成什么样了！那天夜里西永人的袭击，你不是看到了吗？”

“我知道。只是没有一个规矩是严丝合缝的，百密也有一疏，出了事只能担着。”

柳俊全摘下目镜，用袖口擦擦，而后重新戴上。

“黑户的籍，是我放的。放出去的人，能做工，能租铺，能有个名字。我给他们造一个名字，他们就还能活……至于这些人里有没有西永的探子，我不是没想过。但我想，西永人也是人，只要他守东尧的规矩，他在这座城里活着，就比在界河边上当流寇强。”

沉默。

乔师微重新开了口：

“换个话题吧。我们去探了你的居所，小雨的东西几乎都不在。她被你带到哪儿去了？”

“河对岸。西永白山城。”

又是沉默。

柳俊全似乎早就预料到了他们的反应，只是苦笑一声。

乔师微难以置信地对着他：

“西永法律向来严明，在户籍和人口流动上尤为重视……界河那边，严防死守，没有凭证，擅自过河当场击毙；就算侥幸进了城门，无籍者比死人还不如……你为什么？”

“因为你们淮南的大人物莅临此处，铁旗城的事迟早要被处理，小雨才五岁，我不想她被牵连，只能先把她送走。”

“……我不是这个意思，我是说，她在那边，怎么活下去？”

柳俊全默然，半晌才开口：

“济贫院。”

乔师微愣住了：

“就这样――你――”

“我没有别的办法。那里至少还有容身之所，这边呢？等我落网了，整个铁旗城被制裁，难道放她去讨饭吗？”

柳俊全难得情绪激动起来。

乔师微心里其实很是复杂。

铁旗城的人心，跟他们的城墙似的，灰、旧、不干净，但胜在够高、够厚、屹立不倒。

她能说什么？

等等……他为什么要和他们所这么多？

“行。人既然已经送过去了，那我也没办法作纠缠。你和我说这些，是想让我抓你归案？”

“……悉听各位大人尊便。”

乔师微听见这话，神情闪烁几分。

任她们处置……

意思是……

等等。

她蓦然转向褚文翼，后者一直闭着眼，纹丝不动，裤腿上的血迹依然触目惊心。

她又转回去，重新对上柳俊全，嘴唇翕动着：

“你是……自己回来的――难道你本来打算留在西永？”

“……被猜到了。”

柳俊全干笑三声，语气无奈。

“为什么要回来？”

柳俊全顿了

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【www.leduxs.cc】