“他要的是一场演出。陈远的死只是第一幕。贴纸是第二幕的搜证环节，用来引爆所有人的矛盾和秘密。如果他的目的只是杀人，完全不需要这么复杂的编排。他在导演一场戏，而这场戏必须按照剧本的节奏进行。”

“那第三幕是什么？”高天宇问。他的声音里已经没有了一开始的嘲讽和攻击性，取而代之的是某种真正的紧张，一个以挖掘真相为生的人，终于发现自己也在被挖掘。

方琢没有回答。他不知道第三幕是什么。但他记得那张“密室讲义”卡片上的字，“第一幕”。陈远的死被标记为第一幕。那么按照剧本的结构，应该有第二幕、第三幕和第四幕。贴纸揭晓所有人的秘密，是第二幕。

第三幕会是什么？

他的目光不自觉地落到了那张签名簿的复印件上。第八个签名，“方琢”。那个多出来的签名，和他本人一模一样的笔迹，被写在所有玩家的名字下面。

一个想法忽然击中了他。

“如果，贴纸上的内容不是‘第八个玩家’唯一留下的东西呢？”

他拿起陆嘉文的剧本，翻回贴纸那一页。紫光灯照上去，除了贴纸边缘的胶水痕迹之外，贴纸本身的背面似乎也有隐隐的荧光。他把贴纸小心地撕下来，翻到背面。

贴纸背面有一行字。字迹很小，用荧光墨水写的，肉眼几乎看不见，但在紫光灯下清晰可辨：

“陆嘉文。你在火灾中杀了人。现在你有机会赎罪。找到那个最不该被怀疑的人，指认他。否则，你的档案会在明天早上出现在市纪委的邮箱里。”

方琢把贴纸放在桌上，让所有人都能看到。

陆嘉文的脸色从紫转成了白。他张了张嘴，发不出声音。

“不只是曝光秘密。”方琢翻开了冯蔓的剧本，撕下贴纸，同样用紫光灯照背面。

“冯蔓。你的受害者还在精神病院里。但你不是唯一的罪人。帮她找到真凶。否则，你的新书合同会在明天消失，连同你的所有社交账号。”

高天宇的贴纸背面写着：“高天宇。你是一个好记者，只是价格没谈拢。现在你有第二次机会来证明你的价值。找到真相。否则，你的银行流水会出现在你所有同事的邮箱里。”

许欣然的贴纸背面写着：“许欣然。你没有报警，因为你是母亲。现在你有机会保护你的孩子，找到那个最危险的人，让他暴露。否则，那个男人会知道你儿子在哪所小学。”

只有何晓雯的贴纸上没有秘密，背面也没有威胁。方琢翻过来看了一眼，一片空白。

这反而让何晓雯变得更加可疑。为什么“第八个玩家”对她网开一面？

方琢走到周海生面前。老教师安静地坐在角落里，手里还握着自己那本合上的剧本。

“周老师。你的贴纸背面写什么了？”

周海生抬起头看着他。老人的眼珠是深褐色的，眼白有点浑浊，但目光异常平静。那种平静不像是一个无罪的老人被卷入一场谋杀案时应有的反应，更像是一个已经知道结局的人，在看别人如何一步步走进他预见的结局。

“我的贴纸上没有威胁。”周海生把剧本翻开，撕下贴纸，放在桌上。

紫光灯照过去。贴纸背面只有一行字，和其他人的都不一样：

“周海生。你没有秘密。你只有一个女儿。找到那个毁了她的人，让他付出代价。这是第七个面具送给你的礼物。”

方琢盯着这行字看了很久。

“周老师，”沈念先一步开口了，“你女儿是谁？”

周海生没有回答。他把老花镜重新戴上，慢慢地折好镜腿，放进胸前的口袋里。然后他站起来，从裤兜里掏出一样东西，放在桌上。

那是一张学生证。

照片上是一个十六七岁的女孩，穿着校服，梳着马尾辫，笑得很腼腆。学生证上的名字是“周小冉”。

“我女儿。”周海生说，“她三年前死了。”

沈念拿起学生证看了一眼，脸色变了。“你女儿是，”

“对。那个在陈远宿舍里出事之后从七楼跳下去的女孩。”

大厅里的空气被瞬间抽空了。

陈远。又是陈远。

三年前，一个叫周小冉的高中生在参加艺考培训期间，从培训机构的宿舍楼跳楼身亡。当时的调查结论是自杀，原因是学习压力过大。但坊间一直有传言说，她死前曾与一名在培训机构担任客座讲师的男演员有过接触。

那个男演员就是陈远。

周海生坐在那里，双手交叠放在膝盖上，姿态像是坐在自家客厅里看报纸。他的语气平淡得近乎冷酷：“我调查了两年，找到了证据。不是陈远直接害死了小冉，但他知道是谁做的。他选择了沉默。因为那个人的能量比他大，比他有钱，比他更得罪不起。陈远只是个小角色，但他是一个知情人。一个沉默的帮凶。”

“所以你来参加今晚的剧本杀，是为了陈远？”方琢问。

“不是为了陈远。”周海生缓缓摇头，“是为了‘第八个玩家’。他在两个月前联系我，告诉我，他会把当年真正害死小冉的人带到我面前。作为交换，我需要在今晚扮演一个角色。”

“什么角色？”

周海生看着方琢，笑了一下。那笑容里没有任何温度。

“他让我扮演一个温和寡言的退休教师。他说这个角色不需要演技，只需要安静地坐着，在适当的时候说出适当的台词。”他顿了顿，“以及，在所有人发现贴纸的秘密之后，告诉他们我女儿的故事。”

“你是他的道具。”方琢说。

“我们都是他的道具。”周海生纠正道，“你，我，陈远，在场的每一个人。区别只在于，有些人知道自己的角色，有些人不知道。”

方琢转过身，看着大厅里的所有人。陆嘉文攥着那张贴纸，指关节泛白。冯蔓在哭，但她不敢发出声音。高天宇的表情是方琢今晚见过的最认真的一次，记者终于意识到自己不再是观察者，而是被观察的实验对象。许欣然抱着自己的肩膀，何晓雯面无表情地站在原地。

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