沈未明在观澜堂的厨房里，找到了一口旧锅。

锅很大，是铸铁的。

很重。

上面，锈迹斑斑的。

还有，很多，黑乎乎的东西。

不知道是油，还是别的什么。

沈未明本来想，把它扔掉的。

可是，他搬了一下，没搬动。

太重了。

他就坐在灶台边，歇了一会儿。

歇着歇着，他就注意到，锅的内壁上，好像有字。

很淡，很淡的字。

像是，刻上去的。

又像是，用了很多年，磨出来的。

沈未明凑过去，仔细看了看。

上面刻着：

"民国三十年，冬。"

民国三十年，也就是1941年。

那时候，正是抗战最艰难的时候。

也是，江南□□的时候。

沈未明看着这行字，愣了很久。

他好像，闻到了一股味道。

一股，说不出来的味道。

像是，烧焦的味道。

又像是，饥饿的味道。

然后，他就看到了。

看到了，很多年前的那个冬天。

看到了，那个荒年。

民国三十年，冬天。

雾镇，已经三个月没下雨了。

不对，不止三个月。

从秋天开始，就没怎么下过雨。

田地里的庄稼，都干死了。

稻子，抽不出穗。

麦子，也长不高。

地里，裂得像乌龟壳似的。

一道一道的。

很深。

能塞进一个拳头。

老人们说，活了一辈子，没见过这么旱的年景。

比崇祯年间的大旱，还要厉害。

要出大事了。

沈家，也开始紧张了。

沈佩弦，把家里的存粮，都算了一遍。

算完之后，他的脸，就沉了下来。

存粮，不够。

按现在的吃法，最多，能撑到明年春天。

可是，谁知道，这旱情，什么时候能过去呢？

万一，明年还是旱呢？

那怎么办？

林微说，要不，我们也去买点粮吧。

趁现在，粮价还没涨得太厉害。

多囤一点。

沈佩弦摇了摇头。

他说，没用。

现在，到处都缺粮。

你有钱，也买不到。

而且，日本人还在打仗。

交通，都断了。

粮，运不进来。

囤，也囤不了多少。

林微说，那怎么办？

总不能，眼睁睁地，看着大家挨饿吧？

沈佩弦叹了口气。

他说，先省着点吃吧。

每天，少吃一顿。

稀饭，多掺点水。

能撑多久，算多久。

那时候，沈静言，才十二岁。

他还不懂事。

他不知道，什么是饥荒。

他只知道，最近，饭越来越稀了。

碗里的米，越来越少了。

水，越来越多了。

喝一碗，跑两趟茅房，就饿了。

他跟他娘说，娘，我饿。

林微就摸着他的头，说，乖，再忍忍。

等明年，收了麦子，就有饭吃了。

沈静言就点点头。

他信他娘的话。

他以为，明年，就会好了。

可是，他不知道。

明年，会更糟。

十一月的时候，粮价，开始疯涨了。

一天一个价。

早上，还能买一升米的钱。

到了下午，就只能买半升了。

再到晚上，可能就只能买一碗了。

街上，到处都是抢粮的人。

为了半袋米，能打死人。

还有，卖儿卖女的。

一个大姑娘，换不了半袋米。

更惨的是，路边，开始有饿死的人了。

一开始，每天一两个。

后来，越来越多。

到最后，每天都有十几个。

都是，从外地逃荒来的。

走到雾镇，走不动了。

就倒在路边。

死了。

也没人收尸。

就那么，扔在那里。

等着，野狗来吃。

沈静言，第一次见到死人，是在十一月的下旬。

那天，他跟着家里的伙计，去街上买药。

他爹，病了。

感冒，发烧。

本来，不是什么大病。

可是，在那个年头，一点小病，都可能要人命。

因为，没有药。

也没有，足够的营养。

身体，扛不住。

沈静言跟着伙计，走在街上。

就看到，路边，躺着一个人。

是个老太太。

穿着，破破烂烂的衣服。

脸上，脏得看不清模样。

她躺在那里，一动不动的。

眼睛，睁着。

看着天。

沈静言问伙计，王叔，她怎么了？

王叔看了一眼，说，死了。

沈静言吓了一跳。

死了？

他说，她怎么会死呢？

王叔叹了口气，说，饿的。

沈静言站在那里，看着那个老太太。

看了很久。

他不敢相信。

一个人，怎么会活活饿死呢？

那时候，他还不知道。

以后，他会见到更多。

多到，最后，都麻木了。

十二月的时候，情况，更糟了。

不仅，没有粮。

连水，都快没有了。

河里的水，都干了。

井里的水，也越来越少了。

每天，都要排队打水。

排好长好长的队。

有的人，排了一天，都打不到一桶水。

沈家，有一口深井。

水，还够吃。

可是，也得省着用。

以前，每天都要洗澡的。

现在，半个月，才洗一次。

衣服，也很少洗了。

每个人，身上都臭烘烘的。

像，叫花子似的。

可是，没人在乎。

命都快没了，谁还在乎，干不干净呢？

沈静言，也开始饿了。

真的饿。

以前，他还能忍。

现在，忍不了了。

每天，肚子都咕咕叫。

像有个小爪子，在里面挠似的。

挠得他，心慌。

挠得他，睡不着觉。

他开始，找东西吃。

找一切，能吃的东西。

树上的叶子。

地上的草。

还有，树皮。

他都吃过。

不好吃。

又苦，又涩。

难以下咽。

可是，饿极了，也管不了那么多了。

塞到嘴里，嚼一嚼，就咽下去了。

至少，能让肚子，有点东西。

不至于，空得难受。

有一次，沈静言在院子里，发现了一只老鼠。

瘦瘦的，小小的。

跑得很慢。

可能，也是饿的。

沈静言的眼睛，一下子就亮了。

他追了上去。

追了好久，才把那只老鼠抓住。

老鼠，在他手里，吱吱地叫。

挣扎着。

沈静言，却一点都不害怕。

他只想到，肉。

这是肉啊。

他已经，好几个月，没吃过肉了。

他拿着老鼠，跑到厨房。

找了点火，就把老鼠，烤了。

烤得，黑乎乎的。

焦焦的。

闻着，有一股，怪怪的香味。

沈静言，也不管烫不烫。

拿起来，就咬了一口。

香。

真香啊。

比他以前吃过的，任何东西，都香。

他三下五除二，就把那只老鼠，吃完了。

连骨头，都嚼碎了，咽了下去。

吃完了，他舔了舔手指头。

觉得，还没吃饱。

可是，已经没有了。

他就坐在灶边，回味着。

那股，肉的香味。

心里，又满足，又难过。

他怎么会，沦落到这个地步呢？

连老鼠，都吃了。

这件事，他没敢跟他爹娘说。

他怕，他们骂他。

也怕，他们难过。

他只是，偷偷地。

有时候，就去抓老鼠。

或者，抓别的什么东西。

虫子，蚂蚱，蚯蚓。

只要是活的，能吃的。

他都吃。

他觉得，自己像个野兽。

可是，他没办法。

他饿。

他想活下去。

沈佩弦的身体，越来越差了。

本来，他身体就不好。

这些年，又操心。

又吃不好。

就更差了。

他每天，都咳嗽。

咳得很厉害。

有时候，还咳血。

林微很担心。

她想，给沈佩弦，找点好吃的。

补补身体。

可是，什么都没有。

连米，都快没有了。

哪里还有什么，好吃的？

她只能，把自己碗里的饭，省出一半。

给沈佩弦吃。

她自己，就喝点汤。

吃点野菜。

她越来越瘦了。

脸，都凹进去了。

眼睛，显得特别大。

像两个，大坑似的。

沈静言看着他娘，心里，很疼。

他想，把自己的饭，省给娘吃。

可是，他娘不肯。

她说，你正在长身体。

得多吃点。

娘没事。

娘不饿。

沈静言知道，娘在撒谎。

她怎么会不饿呢？

她每天，吃得比谁都少。

干的活，比谁都多。

可是，他没办法。

他只能，偷偷地，把自己抓到的老鼠，或者虫子。

留一点，给他娘。

骗她说，是他吃剩下的。

他娘，每次都骂他。

说他，不懂事。

怎么能吃这种东西？

可是，骂归骂。

最后，还是会吃掉。

因为，她也饿。

过年的时候，情况，更糟了。

外面，开始有人吃人了。

一开始，是吃死人。

后来，死人不够吃了。

就开始，吃活人。

杀孩子，吃。

易子而食。

以前，沈静言只在书上，看到过这四个字。

他以为，那只是传说。

是古人编出来，吓唬人的。

没想到，现在，真的发生了。

就在他身边。

就在，这个他生活了十几年的小镇上。

有一天，沈静言的一个小伙伴，来找他玩。

那个小伙伴，叫狗蛋。

跟他一样大。

以前，他们经常一起玩。

可是，狗蛋家里，更穷。

饥荒一来，就更不行了。

狗蛋来找沈静言的时候，沈静言差点没认出他。

他瘦得，只剩一把骨头了。

眼睛，凸出来。

像个，骷髅似的。

他跟沈静言说，静言，你能不能，给我点吃的？

我饿。

我快要饿死了。

沈静言看着他，心里，很难受。

他想，给他点吃的。

可是，他自己，也没有多少。

而且，他爹娘，还在饿肚子。

他犹豫了很久。

最后，还是，偷偷地，拿了半块糠饼。

给了狗蛋。

那半块糠饼，是他省了三天，才省下来的。

本来，想留着，实在饿得不行了，再吃的。

狗蛋接过糠饼，狼吞虎咽地，就吃了下去。

吃完了，他舔了舔手指头。

看着沈静言，说，谢谢你，静言。

你真是个好人。

沈静言说，没事。

他说，狗蛋，你以后，要是饿了，就来找我。

我尽量，给你找点吃的。

狗蛋点了点头。

然后，就走了。

可是，从那以后，狗蛋就再也没来过。

沈静言，还挺想他的。

他想，狗蛋是不是，找到吃的了？

还是说，他家里，情况好起来了？

直到，有一天。

沈静言在街上，看到了狗蛋的娘。

她坐在路边，哭。

哭得很伤心。

沈静言走过去，问她，婶子，你怎么了？

狗蛋呢？

狗蛋的娘，抬起头，看着他。

她的眼睛，红通通的。

像两个，桃子似的。

她说，狗蛋……狗蛋没了。

沈静言愣了一下。

没了？

什么没了？

他说，婶子，你说什么呢？

狗蛋好好的，怎么会没了？

狗蛋的娘，哭得更厉害了。

她说，是他爹。

他爹，疯了。

饿疯了。

就……就把狗蛋……

她没说下去。

但是，沈静言懂了。

他的后背，一下子就凉了。

像被人，泼了一盆冰水似的。

他站在那里，浑身都在抖。

他不敢相信。

那可是，亲爹啊。

怎么能……怎么能吃自己的孩子呢？

可是，他知道，这是真的。

因为，他已经听说过，好几次了。

只是，他没想到，会发生在他认识的人身上。

会发生在，狗蛋身上。

那天，沈静言不知道，自己是怎么回家的。

他只觉得，脑子里，乱糟糟的。

一会儿，是狗蛋的样子。

一会儿，是狗蛋娘哭的样子。

一会儿，又是，那只被他烤着吃的老鼠。

他觉得，很恶心。

想吐。

可是，又吐不出来。

他回到家，就病倒了。

发烧。

说胡话。

嘴里，一直喊着，

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