暮雨初歇，会昌寺隐于一片空濛中，殿角的铎铃在微风中摇曳，石阶受了豪雨浸润，凉滑难行。

孟诜的手臂一直在云舒背后空悬着，以防她跌跤。不时会触碰她的披帛，指端就会暗暗收拢，将一缕冰绡的凉意攥进掌心，又悄悄放开。

他目光掠过云舒鬓边带露的粉蔷薇，衬得她肤白胜雪，亦比花洁，“陆娘子昨日相约，言有要事托我。我在三清殿前等了一天，不见你来。

四处托道友打听，才知道你来了会昌寺。偏天公降雨昏天暗地，某唯恐误了娘子的急事，又赶着来此地寻你。”

“真是难为孟郎君了，都怪我忙昏了头，竟忘遣人知会你，害你苦等一天。”云舒万分抱歉，又特别感佩他重信守诺之诚，不由将自己想制薄壁铁锅的事，和盘托出。

“我偶得奇法，可造出薄似铜钱的铸铁锅，导热迅疾，能省柴薪。欲借贵观的丹房炉火烧铁水一用，便是我所言之要事。此来会昌寺，是为寻找铸锅所需的紫砂泥。”

孟诜无比庆幸两人初见时，他端着一口炼丹的银锅，成了彼此结缘的契机。他拱手笑道，“某恰好得闲，愿出面向观主借丹房，为娘子驱使。”

云舒很是高兴，忙颔首作揖：“多谢孟郎君鼎力相助！趁闭坊之前，咱们赶紧去买黏土吧。”唐朝暮鼓六百下，至少还有两刻钟可以把黏土拿下。

二人转道去亟待修缮的殿阁处，向住持和尚采买黏土余料。住持遣一个健朴少年荷锄，取黏土数斗，其色赤红而细，正是云舒需要的紫砂泥。

少年肩挑扁担，将两筐黏土送到太清观，抬肘抹了一把额上的汗珠，对孟诜道：“道长可要彻墙抹灰？某年轻力健可供差役。工钱一日二十文足矣。今夜可宿贵观柴房，明早天晴就上工。”

孟诜道：“不是砌墙，是烧铁水，恰好缺个添柴鼓风之力士。我看你朴诚勤勉，就留你一用吧。郎君如何称呼？”

“某姓娄，名师德，河南原阳人士。”少年抱拳道。

“阿姊！”云锦见姐姐笑吟吟地回来了，必然有惊无险，惴惴不安的心瞬间落定，急忙牵裙上前迎接。

她听到娄师德之名，不禁讶然：“你便是吃了我的糕的田舍郎？”话一出口，又觉得言辞冒犯，有讥讽之嫌。

娄师德却不以为意，泰然一笑：“某就是那个田舍郎，娘子做的糕好吃，唇齿留香，怪不得引人争抢。如今一想起那滋味，还会口舌生津！”

“妹妹，这两位郎君是协助我做帮忙铁锅的。”云舒解释道。

云锦拉着姐姐的手道：“娄郎君、孟郎君肯帮阿姊出力，我别无长技，正好做些糕点犒劳诸位。”

娄师德很是高兴：“某又有口福了！”

云舒瞅一眼孟诜，再瞅一眼娄师德，她可真是幸运，集齐食疗鼻祖孟诜和出将入相娄师德，就为给她做一口铁锅。

翌日天清气朗，阳光普照，正是开工干活的好日子。孟诜带着陆家兄妹三人和娄师德进了炼丹房。

此处临水而筑，房中有竖炉一座，高有丈余，外覆耐火之泥，内膛幽深。炉底有穴，连通风道外接牛皮风箱，大如巨瓮，需二人牵拉才行。

云舒于丹房大案上，拿出工艺流程图，向孟诜与娄师德指点详情：“依据先今采买的原料，这口锅径一尺四分，深六寸，壁厚仅一钱。”

娄师德先按云舒的吩咐，将黏土研磨成粉，筛细如尘，拌谷糠草灰，用井水调匀，像揉面团一样加工模泥。

再在木锅架上取泥，做成上凸下凹两个半球形模坯。晾干后用细澄墨灰泥浆，薄涂在坯面，使内壁光润无隙。

第一步单晒模坯就花了两天功夫。上下模坯定型后，云舒拿着木尺校对尺寸，确认无误后，让陆泰以草绳铁箍，将上下两模坯紧紧捆扎。接下来就要烧铁水、烧红模了。

“娄郎君，你我共曳风箱！”孟诜招呼娄师德，二人一前一后拉扯风箱，呼呼作响，鼓风入炉。

陆泰不如他们力大，在一旁不断取木炭，层层垒入炉膛中。很快炭焰炽亮，炉火由红转青，丹房瞬间热浪逼人，堪比三伏骄阳在近前，炙热难耐。每个人都累得满头大汗，熏得面庞黄黑。

云舒估摸火候差不多了，让陆泰将模坯放入炉中，再添红萝炭数十斤，大火猛烧。娄师德臂力大展，鼓风愈急，风声呼啸如雷鸣一般。

很快模坯渐赤，通红透亮，里面掺杂的谷糠化作炭灰，“红模烧出来了！”云舒兴奋地说。

待模心内外俱透，孟诜用长柄铁钳夹出模坯，放在耐火的砂床上。娄师德忙提坩埚，将红龙一样的铁汁自模口注入，铁水疾如飞瀑，一声“嗤”响，青烟腾空而起。

不多时，铁水凝固，待其微凉，娄师德挥起铁锤，将模坯外面一层敲掉，碎泥剥落，露出乌黑锃亮的薄壁铁锅。

“就是这个！”云舒拿竹尺轻巧锅壁，铿锵作响。

云锦不禁拍手催促道：“还缺双耳做手柄，接上去就成了。”

“我来接锅耳！”陆泰跃跃欲试，烧锅他上不了手，将铸好的两个环儿，接上锅沿还不简单。

接好锅耳后，娄师德又将锅沿细细打磨了一遍，忙活了好一阵子，终于大功告成，众人相视而笑。

云舒没想到一次就能成功，激动得跳起来，将三位“苦力”好生感谢了一番。云锦恨不能就在炼丹房里，拿新锅烧菜吃。

娄师德拦住她道：“铁铸锅性刚且燥，要以脂膏润一润才好用。某这就去买半斤生猪肉来。”

云舒摇头：“别忘了，此乃太清观，有神明坐镇，切勿以荤腥玷污之。还是带回陆府再开锅吧。”

陆泰拍了拍手上的灰道：“正好，昨儿阿耶还遣人来催我们回家，既然锅做好了，咱们也该告辞了。”

孟诜咬唇不语，率先走出丹房，心中怅然不舍。陆娘子这一走，下回再见就不知何时了。

一行人回到客院，云舒与云锦收拾行李，准备归家。

陆泰受云舒所托，出面邀请孟、娄二君：“家妹言，她虽偶得铸锅之法，却无铸造之技。幸遇孟郎君借丹炉，又得娄郎君出劳役。此锅合众智众力乃成器，皆仰赖二位鼎力。

四月初六日乃吉日，我陆家将在安仁坊，具薄酒筵席，扫舍以待嘉宾。愿孟贤兄，娄贤弟降驾光临。

家妹不日将与家父协商，将携此锅并铸造图说，进献陛下。圣颜若悦，必当备述二位之助。两位贤昆仲，都是备考的举子，若愿将文章诗稿相托家父，携带入宫交呈御览，便再无行卷之忧了。”

孟诜与娄师德不由对视一眼，想不到还有意外之喜，陆家竟然肯送青云天梯直达圣听，忙道谢不迭，答应前来赴宴。

陆泰又拿出两个钱袋并两袋糕点，递到他们手上，“家妹早备谢仪，聊酬辛劳，略表诚意。若朝廷另有嘉赏，更当与二位均分，不敢独擅。”

二人又纷纷婉辞，陆泰劝说道：“二位离乡赴考羁旅艰辛，而况长安米贵，居大不易。此中绵薄

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