当沈书宁的手轻轻握住她的时候,沈侨安才发觉自己的手抖得厉害。
沈侨安轻轻回握住对方,手似是抖得没有那么厉害了,但心跳快的似是快要从胸膛中跳出来般。
她掩住口鼻的手指尖几乎陷入皮肤中,目光死死地盯着地上那摊四散的碎片。
这么明显的栽赃,这么明显的物件,她居然没有发现!
自己怎么会那么笨,明明知道是沈光远栽赃,居然会漏掉这么一个明显的物件。
自己方才如果顺手将那方砚台收起来就好了……
不对,自己当时如果没有将那所谓的“谢礼”给他就好了,沈光远那老狐狸,能有什么真心实意送出去的贺礼……
但此刻说这些都为时已晚,她只能眼睁睁地看着那张纸被交了出去。
许久,房间内的搜查的官兵终于逐渐离去。
贺君棠等了一会,确认声音都已远去后,重新打开了了密室的大门。
光线骤然涌了进来,沈侨安眯了眯眼睛,走了出去。
刚刚在密道中还未觉得,此刻一阵穿堂风吹过,阵阵凉意从后背袭来,她才发现自己的后背不知何时早已湿透。
房间内此刻一片狼藉,各种书册、卷宗,四散一地,有的已经被暴力撤回,碎开的纸张被风卷起,打了个旋,从她身旁掠过。
她的目光落在书案旁的地面上,她走过去,缓缓顿了下去。
被摔碎的砚台躺在那里,青灰色的碎片四散开来,隐隐能看出砚台的中央是空心的,想必那张栽赃他的原卷就被藏在了那里。
沈书宁不知何时走到了她身侧,顺着她的目光看过去,目光在地面上那些碎瓷片上停了一下,顿了一下。
“这是……”她好似想起了什么,但是看着身侧怔怔地盯着那四散碎片的沈侨安,终是什么都没说。
“怎么?”贺君棠也走了过来问道。
“没什么。”沈书宁摇了摇头,上前轻轻拽了拽沈侨安的衣袖,“侨安,先走吧。”
“我……”她想说点什么,嗓子却像被什么东西堵住了。
她攥紧了衣袖衣角,强迫似得令自己将目光从那砚台上移开,起身,转头,但看到屋内狼藉的场面身形还是一顿。
那些他曾经努力过的心血,此刻已是一片破碎的狼藉,如同他曾经期待过的那个未来一般。
她往前走了一步,脚下踩到一张纸,低头看,是一篇策论的首页。上面有墨迹被水渍晕开的痕迹,是被人踩过一脚,沾了脚印。
沈侨安蹲下身,将那页纸从地上捡起来,抚平了边角的褶皱,环顾了一下,看到随手被人丢在一旁的书册,捡了起来,将那页纸仔细夹好,然后郑重地将其放回了书架上。
就在她准备继续收拾旁边的书册时,贺君棠从另一侧走过来,他看了一眼满地的狼藉,又看了一眼沈侨安手中的书册,叹了口气,缓声道:“先别收拾了。”
沈侨安抬头看他。
“官府的人可能还会回来,”贺君棠解释道,“若发现书房被动过,反而会起疑。而且他们搜到的东西已经拿到手了,暂时应当不会再仔细翻查。我们先走,再想下一步的事。”
沈侨安低头看了看手中那页书册,又看了看满地的碎片。她的手指微微收紧,但最终还是没有再弯下腰去。沈书宁的手还搭在她的袖口上,她轻轻握了一下沈书宁的手指,点了点头。
三人走到书房门口时,贺君棠正要将门合上。一阵穿堂风从回廊深处穿过来,顺着门缝吹出一张被夹在门轴边的纸。那张纸在空中翻了一翻,落在沈侨安脚边。
沈侨安低头看去。是一张策论草稿,边角卷着,墨迹有些淡了,像是写了有些时日。上面是顾颂淮的字迹,方方正正,横平竖直,没有一处潦草。字迹落在微微泛黄的纸上,笔锋清正,在纸张边缘有一道已经干了的墨痕。
书房的门在这时被轻轻合上了,沈侨安怔了一瞬,然后弯腰将那页纸拾起,轻轻折好,收进了袖中。
从顾府后墙翻出来时,沈侨安回头看了一眼。正午的阳光正好,反倒衬的那顾府更加萧索了几分。
马车在附近的街角等着。贺君棠站在车旁,等她们走近,说了一句:“这个时辰了,先找个地方坐坐吧。我有些事想同你们说。”沈书宁看了沈侨安一眼,点了点头。
三人进了一家沿街的酒楼,贺君棠要了一间二楼靠里的雅间。窗子半开着,能看见外面街上的行人,晚风从窗隙间漏进来,吹得桌上的茶汤微微荡开一圈细纹。
菜上齐之后,贺君棠将面前的茶杯端起来又放下,像是在整理措辞:“目前我知道的情况是,考场上有两篇相似的卷子,顾府里搜出了东西。沈运泽那边有押题卷和代笔。三条线看似各自独立,但若细想,都指向同一个方向。”
沈书宁静静地听着,没有接话。
“押题卷能押中题目,说明有人提前拿到了题。代笔能写出和顾颂淮相似的文章,说明有人见过顾颂淮的修改稿。”贺君棠手指在桌上轻轻扣了一下,“而顾府里搜出的东西,又恰好能把这些事串在一起,像是提前准备好的一样。”
沈侨安握着茶杯的手微微顿了一下。
“沈小姐,”贺君棠忽然转向沈书宁,“你方才有话要说?”
沈书宁放下茶盏,抬眸看向他:“我只是在想,如果那些东西是提前准备好的,那对方的目的大概就不是针对一个人。王太傅是出题人,顾颂淮是他最出名的学生,沈运泽是沈家的长子。这三个人一旦被牵连在一起,整个朝局的局面都会变。”
贺君棠沉默了片刻,然后说:“我知道。”
沈侨安听着他们你一言我一语,手指在袖口里攥着一角布料,片刻后开口,声音比自己预想中稳一些:“那顾府里搜到的东西,如果也是提前放好的呢?”
贺君棠转过头
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