地图到手,当天,杰森就带着达米安离开了那座小城。
在刺客联盟对外封闭的情况下,他们想了解中东这块地方的魔力到底发生了什么异常就必须要得到权威机构的认定。
而离这里最近的,时常观测着这片土地的,就只有位于喜马拉雅山脉的隐世之地——卡玛泰姬。
杰森翻看过塔利亚交付的残缺魔法史书,笃定那座隐匿在沙漠折叠空间里的上古遗迹,千年前本就与卡玛泰姬互通有无,内设稳定的跨洲传送阵,是连接中东荒漠与东方法师圣地的唯一古老通道。
遗迹位于沙漠中一处折叠空间内,由于荒废已久,即使拥有地图也至少需要两天的时间才能找到。
烈日炙烤着无垠黄沙,滚烫的风卷着细沙扑打在两人染了血的白袍衣摆上。
达米安的伤已经好得差不多了,只是这里路上他们一共遭遇了三次伏击,再加上烈日灼心,即使是从小就接受严苛训练,拥有远超常人的体魄与意志,达米安还是被无尽跋涉磨得体力透支,悄悄拖慢了行进进度。
达米安不肯示弱,为了维持意识的清醒,他的下唇早就痂□□叠。
杰森将一切看在眼里,赞赏不加掩饰。
他步伐稳健,白袍被热风猎猎吹起,背负的大种姓之认时而嗡鸣,他的目光扫视四周无边无际的沙丘,时刻警戒着潜藏在沙海阴影里的杀机。
伏击一波比一波凶狠。
联盟内部的叛徒、试图分一杯羹的其他杀手组织、丧钟派出的叛党死士像是杀不完的流沙,一波溃败,一波又接踵而至,层层蚕食他们的体力、水源与耐心。
杰森抬手摸了摸腰间的水囊,轻轻晃了晃。
水声微弱,余量已经不多。
连日赶路、数次战斗、高温蒸发,原本充足的水源早已被压缩到堪堪支撑的地步。再硬撑全速前行,不用等新的伏击,他们自己就会先被沙漠拖垮。
杰森停下脚步,抬眼望向茫茫沙海尽头。
地图标注的折叠空间边界依旧隐在蒸腾热浪之后,模糊不清,但是不会太远了。
“休整半小时。”杰森干脆利落地做出决定,弯腰将随身行囊丢在沙地上,语气不容置喙,“补水。”
达米安刚要拒绝,就被杰森一句话堵了回去:“别废话,任务没结束,你死在这里,就是彻底拖后腿。”
达米安抿紧唇,拿出水囊润了润喉咙,声音沙哑,“我们接下来该怎么走?”
杰森靠在沙丘背阴处,抬眸望向死寂荒芜的天际。
黄昏将至,漫天火烧云泼洒苍穹,赤红霞光几乎燃尽整片天地,落日余晖将无垠黄沙染得滚烫鎏金。
暮色渐沉间,零星几个星星依偎着半个月亮出现在视野里。
杰森眯了眯眼,辨认出北斗星的方位。
勺口天枢、天璇两星清晰分明,顺着两星连线延伸五倍距离,北极星稳稳悬于正北。
他对照着史书记载的星象坐标、地图标注的星轨落点,缓缓颔首。
到了。
北斗星的排布角度、天际星轨的重叠轨迹、沙海地貌的褶皱走向,完美契合遗迹折叠空间的入口定位——他们已经抵达上古遗迹的外围结界。
就在星位落定的那一瞬间,达米安身侧松软的黄沙忽然微微起伏蠕动。
沙层缓缓分流,一条通体斑驳土黄、鳞甲覆满风沙纹路的巨型响尾蛇,自沙丘阴影中缓缓游出。
“砰!”
杰森的大种姓之认与达米安的长刀碰到一块,发出金属的震颤声。
两个人同时收刀,刀锋在距离蛇头不到一寸的地方堪堪停住。响尾蛇没有攻击,只是缓缓抬起三角形的头颅,竖瞳在暮色中泛着幽冷的光。
任谁都能看出,它颇有智慧。
响尾蛇吐了吐信子,慢悠悠地转过身,朝沙丘下方游去。它游出一段距离,又停下来,回头看着他们,头上的花纹奇异般地组成了一朵黄棕色的花朵。
古老的魔力自响尾蛇尾部晕开,一波接着一波。
“它要我们跟着。”杰森收起大种姓之认,朝达米安偏了偏头。“刀收起来。这是守护兽,不是野生的。”
达米安长刀入鞘。响尾蛇像是得到了某种信号,重新低下头,朝沙丘下方缓缓游去。
两个人跟在它身后,蛇尾划过沙面的痕迹在他们脚边蜿蜒,像一条正在被书写的咒文。
杰森注意到那些痕迹在沙面上不会立刻被风吹散,响尾蛇停在一片看起来和其他沙丘没有任何区别的空地上,盘起身体,尾巴轻轻拍打地面,发出干燥的沙沙声,随后头往回撤,身体交叉,利齿衔住尾巴。
地面开始震动。
沙子开始流动,形成漩涡,响尾蛇在流沙的运动中消失了。
杰森和达米安毫不犹豫地跳了下去。
随后,空间置换,杰森拉住达米安的手臂,两个人像是被卷进滚筒洗衣机一般翻滚着,大种姓之认爆发出耀眼的五颜六色的光芒,包裹住他们。
下一秒,两人落到实地。
杰森手上的地图残卷无火自焚,一座巨大的,刻满了类似古阿拉伯语的奇妙符文的石头城出现在两人面前。
达米安甩了甩手上彻底看不到信号的卫星手机,对着杰森抬了抬下巴。
响尾蛇再次出现,杰森虔诚地向祂表明诉求,蛇尾轻轻晃动,祂再次看了一眼杰森背上的大种姓之认,吐了吐信子。
“走吧。”
杰森听懂了这句话,踏出第一步,回头看了达米安一眼。
随后,跨过大半个石头城,他们来到一处疑似主殿的建筑。
在一处空门框前,响尾蛇使者终于完整地表达了一句话。
“大种姓的继承人,注入你的魔力,并默念想去的地方。”
“多谢。”杰森恭敬地表示完谢意,带着一眼不发,明显已经焦躁不安到极点的达米安进入传送门。
又是一阵翻滚,濒临崩坏的传送门在他们身后化作一片散落的光点,
杰森站稳脚跟,松开达米安的手臂。脚下的地面是打磨光滑的深色木板,头顶是挑高的穹顶,穹顶上绘着他看不懂的星图。
一个身穿黄色长袍的亚洲男人站在大厅中央,双手背在身后。
“卡玛泰姬欢迎所有为求知而来的旅人。”他的英语带着一点口音,但咬字清晰,语气平稳,“但持大种姓之
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