潘嬷嬷不多纠缠，领着几个丫鬟婆子趾高气扬的离开。

程时莺注意到潘嬷嬷方才脸色由怒转笑，似是心底有所算计，不由留了个心眼。

回屋洗漱后，她静静坐在镜前，由着春含替她梳头。

“不知少夫人，一会儿有何打算？”春含不动声色的打量着镜中人的脸色，委婉说道，“毕竟是姑爷的亲生母亲，打断骨头还连着筋，要是坏了和气，怕是让人诟病少夫人你不孝，还会让姑爷难做。”

镜中之人墨发雪颜，五官无一不精巧，艳丽逼人，但小巧而微翘的鼻和稍短而尖的下巴削减了几分明艳，多添了些许娇俏。

程时莺目光看向镜中之人的下巴，昨天夜里下巴被咬了一口，回忆起来的时候，牙齿咬住皮肉的疼痛随着回忆重现。她

无意识的抬手摸了摸下巴，脑海里控制不住的浮现孟连庭炙热的眼神。

她喃喃自语，“确实为难。”

如果要和孟连庭过下去，就不能和沈湘闹得太难看。但要她卑躬屈膝去讨好，去隐忍委屈，她又做不到。

为了孟连庭，她可以稍稍让步一点。此次去见沈湘，她会同沈湘指明利害，若是沈湘对她态度有所改变，她也乐于与沈湘和和气气。若是沈湘打定主意要打压她，她也只能见招拆招，虚与委蛇了。

春含不知她所想，继续想着法子，“奴婢觉着，少夫人不如放低姿态，顺从那沈氏。等姑爷回来了，再在姑爷面前哭上一哭，掉几滴眼泪，正是新婚燕尔，姑爷心疼又愧疚，定会对少夫人更好。”

“男人一旦愧疚了，就会想要补偿。到时候少夫人可趁机提出掌家，姑爷必不会拒绝。有了掌家之权，下人不敢怠慢，沈氏再发难亦会多几分掂量。”

程时莺眉头一蹙，沉默良久。

春含所说不无道理，可她想要的不是孟连庭的愧疚。要是这般靠着夫君的几分愧疚，在夫家战战兢兢，从珍珠困成鱼目，她之前又何必和蒋鸿书悔婚？

走到现在这一步，她想要的是孟连庭的情。

想要的是和爹娘那样，一辈子的恩爱。

至于什么掌家，她会去争，但不能自己去拿，她要孟连庭亲自送到她手里，要不然凭什么说心悦她？

程时莺说，“先去瞧瞧她打的什么算盘。”

这个她，自然就是沈湘了。

春含手上动作一顿，“是。奴婢到时守在院外，一有不对，立马差人去请姑爷回来。”

程时莺不置可否。

过了一会儿，荣儿端了些糕点进屋。她忧心程时莺饿肚子，匆匆忙忙去厨房拿了吃食，“少夫人，先吃些垫垫。一会儿去了，还不知什么时候才肯放你回来。”

“奴婢向厨房的李大娘打听了下这潘嬷嬷。”荣儿献宝似的说，“潘嬷嬷是夫人陪嫁，又是姑爷的奶娘。姑爷四五岁时就得了恩典，叫放出府去了。过了不到两年吧，潘嬷嬷带着个刚出生的女婴又回来了。听说刚死了丈夫，无处可去。”

“说来也是凄惨，”荣儿触动的啧啧几声，“那女婴长到八岁，外出看花灯时叫拐子偷走了，不知是死是活。潘嬷嬷倒是个看的开的，哭了半日便跟个没事人似的，照常吃喝睡觉，不再提起那女婴了。”

程时莺没把这些话放在心上，左不过是个婆子的细碎家常。她听个趣，漫不经心吃了块糕点。

“荣儿，你做的很好。往后再多留心留心，要是有什么异常，立马告诉我。”

得了夸奖，荣儿高兴的弯了嘴角，“是！”

春含的目光蜻蜓点水般在她身上停留了一秒，见她笑容真挚，一派天真烂漫，唇角跟着轻轻扬了扬，而后又无奈的摇了摇头。

........

沈湘所住的院子有个雅名，叫净明院。据说是取自佛经，有净尘明心之意。院子中的丫鬟婆子个个都穿着素色的衣裳，不许张扬，平日里也不见丫鬟婆子说笑，甚是清净。

院中唯一会闹出动静的，便是沈湘养的那只橘黄毛色的猫儿。

瞥见写着净明二字的牌匾，程时莺心里暗暗腹诽了句装模作样。

要是沈湘真心向佛，怎会处处为难她？半点慈悲之心都没有。

说起牌匾，她现在所住的院子还未取名。院子原本是有个名字的，在她住进来之前，孟连庭特意叫人取了下来，说是要让她重新起名字。

孟连庭提起时，程时莺被哄得很高兴，没想到他这么体贴。她住下的院子，是她起的名字，能多给她几分归属感。这几日，她要抓紧想出个名儿，别辜负了孟连庭一番好心。

分神沉思，她一个没注意，叫不知从哪窜出的橘猫吓了一跳，差点被门槛绊倒。

“去去去！哪来的丑猫儿！”荣儿一边扶稳她，一边挥手驱赶橘猫。

不远处打理院落的丫鬟见了，纷纷捂嘴低笑，只悄悄抬眼打量这位刚入门的少夫人，却无一人上前迎接搀扶。

这些丫鬟的笑无礼又扎眼，荣儿气不过，骂了一句，“没长眼么？少夫人在此，还不过来行礼？”

丫鬟们不动身，该做什么做什么，无一人理会荣儿所说。倒是有个打扮精致些的大丫鬟笑盈盈的说，“我们呐，是夫人院里头的丫鬟，可不归旁的人管。”

说罢，她与另外几个丫鬟对视一眼，笑得得意。谁人不知夫人讨厌这位刚入门的少夫人，作为夫人的丫鬟，她们在孟府的地位比别的院中的丫鬟都高，这才敢摆谱。

“什么旁人？你们......”荣儿气红了脸。

程时莺拦下想要教训她们的荣儿，轻轻的摇了摇头，示意她不要冲动行事。

那些丫鬟看程时莺不和她们计较，更加确定这个少夫人不受重视，笑得更加嚣张，毫不掩饰赤裸裸的轻视。

在暗处悄悄关注着一切的潘嬷嬷，见程时莺没和底下的丫鬟闹起来，自然没了揪错的可能，不情不愿的从檐下走了出来。

她本来暗暗指点了几句，叫底下的丫鬟寻个机会给程时莺来个下马威，谁知道这几个丫鬟胆子不大，只敢顶几句嘴。想到这里，她低骂一句，后悔不该太早打发了寒烟那个贱蹄子。要是寒烟在，多下流的法子都使得出来。

不过也没法子，谁叫寒烟挡了她的路呢？

她平复心情，绽开满脸褶子，露出一个和善得体的笑。她转出暗处，笑道，“少夫人，夫人在里头等你呢。随奴婢进来罢！”

程时莺随着潘嬷嬷进了屋，沈湘正坐在椅上翻着账本。见程时莺进来，她头都没抬，冷声呵斥道，“跪下！”

程时莺没动，“我为何要跪？”

沈湘将账本重重砸在桌上，“放肆！竟敢同长辈顶嘴？你爹娘就是这么教你规矩的？”

“我爹爹虽贵为忠勇侯，家中却也没有此处这么多的规矩。夫人既说规矩，不知我是触犯了哪一条？无缘无故的，我为何要跪？”

“我是你婆母，就是要你剔了心头肉给我

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