卡莉不太想让阿弗雷德帮自己找个专门的家教。这个念头她只是在脑子里转了一圈，就迅速掐灭了。阿弗找的人，百分之百会把她的一举一动汇报给格兰特，而她从七年级开始就没怎么听过数学课这个糟糕的事实，就会像一颗埋在院子里的地雷，直接被她爸一脚踩爆。

询问老师呢？她的手指在课桌边缘敲了两下，把这条选项也划掉了。她欠的账太多了。不是一节课两节课没听的问题，是好几年、从基础概念到进阶公式统统是一片空白的问题。她去办公室找数学老师，该从哪里开始问？“老师，我不太懂二次函数”这个话她倒是能说出口，但老师一旦追问一句“那你先说说你对一次函数的理解”，她就彻底完蛋。她连一次函数是什么都不知道。问都不知道从哪里开始问，这种无力的感觉让她烦躁得想把笔扔出去。

【都欺负我！我们美国人本来数学就不好！】

她咬了咬手里那支粉色笔的笔头，塑料壳上留下两个浅浅的牙印。然后把笔往桌上一拍，做了一个决定。

找个学霸，最好能帮她押题的那种。

找一个同龄人里脑子最好使的，用她最擅长的东西去交换对方最擅长的东西。她有这个自信。她的资源很丰富，钱虽然被限额了但对付一个高中生绰绰有余，再加上她这张脸——不是卡莉自诩，而是所有人都这么说的，从小到大收到的情书能塞满3个行李箱。钱和外貌这两样东西加在一起，没有谁会拒绝她。不管对方是男是女，只要她往对方面前一站，露出那个练习过无数次的笑容，什么事都谈得成。

她从数学老师那里要来了年级数学成绩名列前茅的学生名单。说是“要”，其实是趁课间去办公室，站在数学老师桌边，歪着头，双手合十，用那种介于请求和撒娇之间的语气说了一句“老师我想找几个成绩好的同学请教一下学习方法，您能不能给我看一看名单呀”，三分钟就到手了。她把那张A4纸折了两折塞进包里，回到教室才展开，开始挨个审查她的“老师”候选人。

审查标准非常严格。

第一个名字，她盯着照片看了两秒，脑海里翻出一个模糊的印象——走廊上见过，脸上青春痘比她见过的任何一个青少年都多，发型像是自己在家用剪刀对着镜子剪的。她在名字后面画了一个小小的叉。“丑。”下一个，五官倒是还行，但鼻孔外翻的角度让她想起了某种灵长类动物。“丑。”再下一个，照片看起来还算正常，但她隐约记得这个男生上周在食堂端着餐盘从她身边路过的时候，校服领子上有一块来历不明的污渍。“邋遢。”她连续划掉好几个在审美上“有碍观瞻”的家伙，瘪了瘪嘴，笔尖继续往下走。

接下来筛选的是情感状况。她可不想和一个有对象的人单独相处。不是因为什么道德洁癖，纯粹是嫌麻烦。有她这么有吸引力的“学生”，每天近距离接触，对方如果有一丁点定力不足，爱上她是迟早的事。

不管对方是男是女，这种事她都见过太多次了。到时候人家跟男朋友或者女朋友闹分手，哭哭啼啼地来找她负责，或者更糟，跑到学校广播站对着全校喇叭宣布“卡莉·希尔维斯通抢了我的人”，那场面太难看了。她不是怕事，她是觉得没必要为了学个破数学惹一身骚。于是她在“有对象”的人名后面也一个一个画上叉。

单身女性呢？她的笔尖在一个女生的名字上悬停了一秒，然后也画了叉。不是信不过女生的水平，是信不过女生的嘴。万一这个所谓的“好学生”一面收着她的好处，一面到处去传“卡莉脑子不好使连因式分解都不会”的谣言，那她辛辛苦苦建立起来的校园形象岂不是毁于一旦？她摇了摇头。风险太大。

名单越划越短，最后只剩下一个名字。

她盯着那个名字和照片看了好一会儿。长相普通，普通到她想不起这个人的脸，不过应该是单身。单身男性，还是个亚裔。卡莉用笔尾敲了敲那个名字，嘴角翘起来。亚裔，长得就是一副数学很好的样子。想起上次找那个亚裔学长定制自然科学期末作品的愉快经历——付钱，收货，对方全程话不多，效率高，交出来的东西比她想象的还好。她自然认为这次这个男的也能一样爽快地拿钱办事。她甚至已经在心里拟好了协议：每周4次，一次两小时，按小时计费，期末如果能考到八十分以上额外发奖金。

第二天她就找到了这个男生。对方听到她的来意时眼镜差点从鼻梁上滑下来，结结巴巴地答应了，说费用什么的无所谓，能帮上忙就行。卡莉微笑着在心里给他打了个标签：好说话，可控。

可她万万没想到，这笔在她看来稳赚不赔的买卖，在第三次补课的时候就翻了车。

“卡莉，抱歉，我真的不能教你了。”戴眼镜的男生坐在她对面，把课本合上，推到桌子中间。他的表情不是生气，不是无奈，而是一种更加让人恼火的东西——郑重其事。

卡莉的笑容僵在脸上。“怎么了？难道这段时间你突然谈上恋爱了？”她的身子往前探了探，挑起一边的眉毛，“你女朋友不准你给我补课？告诉她我没那个意思，我对你纯属学术需求。”

“不是。”男生的脸更严肃了，嘴唇抿成一条线，似乎在克制自己不要说出什么过分的话。但克制失败了。他看着卡莉那张无辜又美丽的脸，终于崩溃了，“我只是受不了你的笨脑子了！”他的声音拔高了半度，引得好几个在图书馆自习的学生往这边看，“为什么会学不会？这么简单的方程式，同样的公式，我只是给你换了一个问法，你为什么会做不出来？这些东西我小学就会了！”

卡莉的脸腾地红了，恼羞成怒。她坐直了身体，双手抓住桌沿，指甲在桌面上划出两道细微的痕迹：“我就是不会嘛！所以才需要你教啊！不然我花钱找你干嘛？买你这张扑克脸回家挂着辟邪吗？”她的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。她最受不了别人用这种居高临下的语气跟她说话，尤其对方还是个她连名字都没怎么记住的人。

男生深吸一口气，似乎也意识到自己刚才说得太难听了。但他没有收回那句话的意思，只是把语气放平了一些，用一种更冷静、更客观、也因此更伤人的语调继续说道：“抱歉。但是教你学习实在太耽误我的时间了。我花时间给你讲这些内容，你自己不复习，不消化，下次来了还是什么都不会。我也是需要准备SAT的，我的目标可是常春藤。我没有那么多时间可以浪费。”

最后一句话像一根针，精准地扎在了卡莉的软肋上。浪费时间。在他眼里，她就是一个浪费时间的东西。她咬住下唇，把那句已经涌到嘴边的“你他妈知不知道追我的人排到了法国”硬生生咽了回去。她不能发火，发火就是她输了，发火就是她承认自己恼羞成怒了。她卡莉·希尔维斯通在任何情况下都不会狼狈离场。

她调整了一下坐姿，重新把背挺直，用手指轻轻把耳边的头发别到耳后，用一个极其优雅的动作掩饰了自己深呼吸的过程。然后在脸上重新挂上了那个无懈可击的微笑。

“这好办。我可以把你加到我的SAT课程小班里，里面上课的老师全是这个学校最厉害的。你免费听，算我补偿你。”

男生的表情松动了一下。他推了推眼镜，目光在天花板和地板之间游移了几个来回，似乎真的在认真权衡这个提议。卡莉在心里冷笑着倒数：三，二，一——他摇了摇头。

“抱歉，卡莉。”他站起来，把课本夹在胳膊底下，顿了顿，用最后一点礼貌的余烬又补了一句，语气冷酷，“你不如去找老师补课，或者找那种——特别有耐心的人。我真的不行。”

他走了。图书馆的门在他身后轻轻合上，发出闷闷的一声响。卡莉坐在原地，纹

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