第四十四章落闸

西侧门的小鼓没有再响第二声。

顾长宁站在西墙石阶上，看见最前面的二十余骑已经伏低身体，沿旧车道直冲门下。后面的骑兵没有全部跟进。约五十骑停在低坡以北，横向散开，马首彼此错开，已经有人在马上张弓。

火光将旧边仓的西墙照得忽明忽暗。门外的马影一时近，一时又被烟遮住。北草料院的铜锣仍在急响，东面有人高喊让开道路，牲畜受惊以后撞动木桩的声音从仓院深处接连传来。

这是顾长宁第一次听见一座堡同时从几处向他告急。

从前领巡援都，无论失号、劫马还是雪地短追，敌我都在眼前。今夜，火、烟、墙垣和一百八十余名惊乱的人，将不过百余步的旧边仓割成了几处彼此看不见的战场。每一道传来的喊声，都可能已经晚了一步。

顾长宁的手仍按在刀柄上。

“主塞举敌骑急号，南门发报。”他说，“只写三件事：旧边仓两处起火，西侧门遇袭，白石坡后七十余骑。不等战果，写完便走。”

身后的军士应声而去。

“郑济守主塞北门，原岗一人不动。申全守住仓院东门，把老弱伤者引到东南石墙后。石青带弓手上西墙，先压旧车道。”

石青已经抽出第一支箭。

“若他们退呢？”

顾长宁看了一眼门外尚未合拢的骑阵。

“没有我的令，不得追出西门。”

他说完，转身下了石阶。

西侧门前已经见了血。

小鼓翻在墙根，鼓面破了一块。守鼓的军士仰躺在鼓架下面，胸前的皮甲被划开，右手却仍攥着鼓槌。

顾长宁认得他。

曹直，雪岭堡仓卒，昨日才被编入西侧门新岗。白日试落闸时，便是他站在绞盘旁，听着铁链一节一节走过木齿，还说这道旧门每年都验，从没有真正误过事。

昨日也是顾长宁亲口告诉他：要严守西侧门，非军令不得擅离。

曹直的眼睛还睁着。

顾长宁俯下身时，他的嘴唇动了一下。

“将军……”

火场里的铜锣、牛羊的嘶叫和门外越来越近的马蹄声挤在一处。顾长宁没有听清，低下头去。

曹直攥着鼓槌的手松开了一线。

“门岗……没走。”

顾长宁握住他的手腕。

脉息还在，很弱。门洞里却已经有人喊，落闸又升了一尺。

他只停了一息。

“我知道。”

顾长宁将那只手放回曹直身侧，起身向门洞走去。

绞盘旁原有四名守卒。两人已经倒下，另一人背靠门柱，手里的长矛只剩半截。七八名乌延男子挤在他们中间，有人夺了守卒的刀，有人拿着劈草的短斧，还有人用肩膀抵住绞盘木柄，一步一步向前推。

赫失也在其中。

他左腿上裹着的厚毡已经解开。所谓半月以前留下的冻伤下面，藏的不是药布，而是两根一尺多长的细铁钎。一根卡进绞盘止木，另一根被石块敲进落闸齿隙。即使守卒松开木柄，铁链也不会倒转。

两扇门板的横栓已经拔去。

铁钎、油毡、火号，还有此刻挤在绞盘前的人，都是随他那道开关令进来的。

这个念头从顾长宁脑中掠过。

他没有让它停下。此刻多停一息，落闸便会再升一寸。

姚宽带来的半队人从东侧撞进门前。地方太窄，长矛施展不开，双方几乎贴着绞盘厮打。姚宽用刀背格开迎面劈下的短斧，肩头撞进那人胸口，将人连着后面的木柄一同撞退。

“先夺绞盘！”他喝道，“盾手封门！”

六面长盾在门洞内侧合拢。

此时，墙外的箭先到了。

箭镞撞上石垛与门梁，发出一片急促的脆响。墙头一名弓手肩头中箭，向后仰倒。石青伏在墙垛后，等下一轮箭势稍缓，才探出半身。

弓弦再响，跑在最前的马猛地偏过头去。

箭从马眼下方贯入。战马向左扑倒，在积雪上拖出数尺，后面两骑却一左一右越过它，直逼门下。

落闸已经被抬过马颈。

第一骑伏低身体，从铁齿下面撞了进来。

马胸撞上盾面，最中间两名盾手同时退了一步。骑兵几乎伏在马颈上，弯刀贴着盾沿横扫。一名军士的头盔被劈落，血立刻从耳后涌出来。第二骑也已经挤过门槛。

“盾阵不散！”顾长宁道，“姚宽，清止木！”

姚宽一刀砍在赫失身边那人的腕上，俯身去拔铁钎。那根铁钎已经被敲进木缝最深处，两手握住也只退了半寸。赫失从绞盘另一侧扑过来，姚宽身后的军士将长矛横过，用矛杆抵住他的喉咙。两个人一同撞在门柱上。

又有三骑冲进来。

门内的盾阵被马匹撞出一道缺口。最中间的军士仰面倒下，右腿被马蹄踏在盾下。后排的人没有把他拖走，只跨过他折起的腿，将自己的盾补进原处。

顾长宁从地上拾起一面圆盾，挡在缺口以前。

马上的铁勒人一刀劈下。刀刃擦过盾缘，震得他左臂发麻。顾长宁借着马身从侧面挤过的一刻，右手长刀从盾下送出，划开了骑兵的小腿。

那人没有落马，回身还要再砍。身后的长矛已经刺进马腹。

战马侧倒以前，顾长宁已经退回绞盘旁。

“把伤者向墙根拖，盾位不空！”

先入门的铁勒骑兵也没有停下来缠斗。他们拨转马头，贴着南墙直奔草料院。另几骑分向北区与东侧短仓，像是入门以前便已经知道各自该去哪里。

顾长宁望见其中一人越过火光，径直劈开短仓的门锁。

门外又一轮箭压进来。顾长宁来不及多想。他夺过地上的短斧，朝卡住止木的铁钎砸下。

第一斧只将铁钎震松了一线。

“将军，让我来！”姚宽道。

“你守绞盘。”

顾长宁第二次举斧。

忽然一支箭从盾缘上方穿过，射入他的左上臂。箭镞自臂内侧透出半寸，余势将他整个人带得撞上门柱。

眼前的火光骤然暗了一下。左手一瞬间失了力，圆盾落地。顾长宁听见有人喊“将军”，一时却分不清是姚宽还是门后的军士。箭杆随着呼吸轻轻颤动，每动一下，都像有人在伤处重新拧了一次。

姚宽回过头。

“将军！”

顾长宁的膝盖已经碰到地面。他用右手撑住门柱，重新站起来。

“看门。”

只有两个字，声音比先前低了一些。

他没有拔箭，也没有再举斧，只用右手将斧背抵住铁钎外露的一端，借着肩与身体的重量向下压。

姚宽一脚踏住绞盘底座，双手握紧铁钎。

“一——”

两个人同时用力。

铁钎从止木间退出半尺。

绞盘猛地倒转，木柄打中一名乌延男子的肋下。那人翻倒在地。铁链发出一声长响，落闸向下沉了半尺，却又骤然停住。

第二根铁钎仍卡在齿隙里。

“凿子！”姚宽喝道。

没有人应。

门前能站着的人都已经在厮杀。

一名传令兵从烟里冲出来，半边眉毛已经烧焦。他站到顾长宁面前，第一句话便被门外的箭声压了过去。

“再报一遍。”顾长宁道。

“五骑冲东院，短仓门破了！”传令兵几乎贴着他喊，“申全请调主塞北门弓手！”

顾长宁的目光越过传令兵，落在仓院东面的火光上。那里隔着烟，看不见申全，也看不见东门还有多少人。北面又传来一阵惊叫，像是牲畜冲进了人群。看不见的两处，也在等他的命令。

“郑济所部一人不动。”顾长宁道，“回申全，东门原守卒结阵，拒马后放近再射。短仓可以失，东门不能开。”

传令兵怔了一下。

“可仓里的粮——”

“照令去！”

传令兵转身跑回火里。

顾长宁拔出腰刀，将刀背卡进铁钎与木齿之间。姚宽明白他的意思，夺过短斧，朝刀背砸下。

一下。

两下。

长刀发出低沉的震响，刃口崩开一道缺口。

门外的骑兵仍在往里冲。

顾长宁只看见一匹又一匹马从落闸下压进来，铁蹄踏过死人、碎木和散落的草料。门内的盾手退了又合，合了又退。有人被撞倒，后面的人便踩着他的盾补上缺口。

姚宽第三斧砸下。

卡在齿隙里的铁钎终于向外弹出。绞盘彻底失了支撑，铁链飞快倒卷，落闸沿着两侧木槽猛然下坠。

门外随即响起三声短角。

已经冲进仓院的铁勒骑兵同时开始回转。

他们来得快，退得也快。最先折回的几骑鞍前已经横了粮袋，另有人驱赶着北院里挣散的马匹与牛羊。墙外五十余骑向前压了十余步，箭像一层骤雨越过门墙，专向追到门内的梁军落下。

“压住落闸！”顾长宁喝道，“不许再升！”

姚宽身边的军士扑上绞盘。有人用长矛卡住倒转的木柄，有人将新止木塞进齿下。落闸降到齐胸高时，第一批铁勒骑兵已经伏身越过门槛。

六骑。

九骑。

第十二骑冲到闸下，鞍后的豆料袋被铁齿撕开。袋口裂成一道长缝，豆粒与碎雪一同撒在门道上。

他伏低身体，从落闸下钻了出去。

仓院以内仍有九骑。有人正从短仓向西折回，有人已经冲进北区，也有人逼近东门。姚宽身边尚有十余名能战的军士。门外先退的十二骑还没有重新归队，旧车道上一路都是撒落的豆料与血。

姚宽向前跨了一步。

“给我二十人！”他喊道，“他们前队已乱，还能把粮追回来！”

东面的急号又响了一次。

火光后有人高声报：“敌骑已到仓院东门！”

退出去的最后一骑尚未越过百步。顾长宁甚至能看见鞍后那道不断漏下的豆粒。

从前巡援时，敌骑一退，余下的事只有追或不追，界石以前还有多少路也能一眼算清。可今夜他的身后还有几处门岗、两处火和近二百名无处可退的人。曹直一直到最后都留在自己的门岗上。郑济此刻也还带着三十余人守在主塞北门，一人未动。东院的人正在等他把能够调动的兵送回去。

顾长宁握刀的右手向前抬了一下。

那几乎是身体先于念头作出的动作。

下一刻，他将刀尖压回地面。

“落闸。”

姚宽没有动，像是没有听清。

“顾将军！”

“姚宽，落闸！”

姚宽猛地回身，一斧劈断卡住绞盘木柄的长矛。旁边的军士同时抽出新止木。

铁链骤然一松。

落闸砸在地上，门洞为之一震。仓院里一名正向西回逃的骑兵冲到闸前，战马几乎撞上铁齿，人立而起。马上的人回身一刀，劈开追来军士的肩甲，随即被三支长矛一同压下马背。

两扇门板重新合拢。横栓抬上门架，又有一辆卸去车辕的破车被推到门后。

墙外的箭又射了两轮。

石青站在墙垛后，弓已经拉满。一个带着粮袋的骑兵正沿旧车道向北退，离他不过百余步。

“石青。”顾长宁道。

石青没有回头。

“门外不追。”

弓弦绷了片刻，终于一点一点松下去。

“是。”

西侧门关住了。

十二骑已经退出，九骑被留在仓院以内。白石坡后的骑兵没有再攻侧门。他们收拢前队，护着带出的粮草与牲畜沿旧牧道向西北折去。

顾长宁没有等他们完全退远。

“姚宽，留五人守住门板、落闸与绞盘。其余人随你回东院。”他道，“石青仍守墙头。门外看得见人便报人，看不见，只报未见。”

“是。”

姚宽抹去眼角的血，带人向东奔去。

顾长宁重新登上西墙石阶。

那支箭还留在他的左臂里。每上一级石阶，箭尾便撞一下衣侧。走到第三阶时，他的左腿忽然软了一下，身后的军士伸手来扶，被他抬手挡开。东院的传令兵已经又一次向这里跑来，他必须先看清仓院里还剩什么。

从石阶最高处，三处乱势终于同时落进眼里。

东侧短仓的门已经破了。一名铁勒骑兵正把最后一袋粮拖上马背，另两骑逼近仓院东门。东门以内，申全留下的守卒结成两列，拒马横在门缝之后。再往东，主塞北门仍然紧闭，墙上的梁军弓手一人不少。

郑济没有调人。

北区的麻绳早已被牲畜踏断。老人、妇人与孩子挤在东南石墙下，朵兰站在人群以前，一遍遍用乌延话重复梁军的命令：放下手里的东西，向南退，不要碰东门。

一个用毡裹着的孩子被乱马撞落在雪里。仓卒孟福扑过去，将孩子连人带毡抱起。牛角擦过他的后背，挑开棉衣。他踉跄了两步，仍把孩子送到石墙后，交回那名已经哭不出声的妇人手里。

还有人在向东门跑。

一名男子抱着孩子冲到拒马前，被守卒推了回来。另一人从地上捡起弯刀，像是要防身，四周的长矛立刻同时转向他。

阿古勒从人群里挤出来，一把夺下那柄刀，远远扔进火里。

“退后！”他用梁话喊了一遍，又转身用本部话高声喝令。

他就这样站在梁军的长矛与乌延的人群之间，右手空着，让所有人都看见。

就在这时，一名铁勒骑兵冲进北区。

他从地上捞起一个乌延少年，弯刀横在少年颈侧，用本部话厉声喝问阿古勒在哪里。

阿古勒向前走了一步。

朵兰抓住他的衣袖。

阿古勒把她的手掰开，又走了一步。

那骑兵看见了他，将手中的少年向旁边一推，拨马直冲过去。

顾长宁的右手已经离开刀柄。

石阶到北区不过二十余步。他若此刻下去，或许赶得及拦下那一骑。

东侧却同时传来申全的喊声：“短仓火起！东门拒马要断！”

顾长宁的脚已经踏下一级石阶。

他停住了。

“石青，三箭压短仓门！”

“姚宽，先补东门，分两人救阿古勒！”

“郑济不许开主塞北门！”

三道命令几乎同时落下。

石青的箭越过半座仓院，先射倒了正向短仓门泼油的人。姚宽带人从西面横穿而过，没有奔

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