“归终，你如何看。”

蔺承箴摆弄着桌上的奏折，像是随口问了一句。

贺回却像是知道他指的是什么一样，思忖几息，开口道：“臣私以为、垂岭剿匪一事确可提上日程，宁小公爷所言亦有几分道理，依照朝中当下情形来看，臣理应接下……”

“你知道孤要听的不是这些。”

蔺承箴并未抬头，只在贺回犹豫着说了许多后淡淡出声打断了他，视线还停留在奏折上。

贺回默了几息，掀袍跪下：“陛下，诸多行事已然于您有毁，此番事……”

他话音有些激动，却在同蔺承箴毫无波澜的双眼对视后收束起来，归于平静：“吏部尚书全保桓其人在今日之前曾受宁渠两次邀约，第一次时间很短，面色有异；第二次两人共同用餐长达一个多时辰，应当是相谈甚欢。”

“相谈甚欢、相谈甚欢……”蔺承箴靠在身后雕花的椅背上，意味不明地笑了一声：“昨日相谈甚欢，今日便一唱一和。

“归终啊，”他放缓了语速，“你看看洗尘，好生聪慧。他娶了孤的皇姐，便与皇姐举案齐眉；他请吏部尚书赴了两次宴，将将告老的尚书也要为他选的人背书；他说起了垂岭匪患，不消几句，便将你推到了那个位置上。

“你说，这样一个机敏的人，却硬生生被困在了国公府中，他会恨孤吗？”蔺承箴叹了口气，仿佛是真的在为这件事感到伤心。

本是大逆不道、不能为人所听得的话，贺回听来面上却并没有什么异样，依旧端端正正地跪在那里：“宁小公爷身体不便，是陛下/体谅，才特许了他可随意参与朝会，何谈困囿；况且……雷霆雨露，皆是君恩，皇恩浩荡，安有臣子不受之理。”

蔺承箴没有立刻说话，只是沉沉的盯着贺回。

不知过了多久，或许是半盏茶，或许是一刻钟，又或许是一炷香，蔺承箴终于将视线移回了桌上。

“孤不日便下旨封王洪阳其人为幽州都督，并为洗尘定继承之权。垂岭之事终究要提上日程，归终回去早些准备吧。”

许是因皇帝终于想起宁渠已经过了二十年岁、该赐继承权了而惊讶；又或许是因为没有想到皇帝竟也愿意在这个风口上放权而疑惑，贺回脸上露出一丝刻板地惊讶，却也没有多问，只安静地起了身，谢过恩后缓缓离开了偏殿。

没有收到传召前，无人敢进偏殿，蔺承箴竟维持着垂头地姿势坐了不知几时，直到一开始落在桌边的毛笔“啪嗒”滚落在地，墨迹溅到了他的袍角，他才像是从白日的梦中惊醒了一般，从虚无的状态中脱离。

蔺承箴像是有些愤愤，他猛地抬起手，似乎是要将桌上的东西尽数扫落，却终究因为那一点微妙的顾忌和不适，又重重落回了桌面，只砸落一只茶盏。

想是听到了碎裂声，门外侯着的长佑有些紧张：“陛下，可是出什么事了？”

“茶盏被衣袖扫落了，长佑，差人进来收拾一下吧。”

蔺承箴几息前还闪动着地暴虐因子在一时间熄灭，语气和缓地吩咐着。

在长佑带着人进来前的最后一秒，他闭了闭眼。

看他，差点忘记了，父亲明明也是个温和的人啊。

——

宁渠在堂上搅弄风云时，蔺重凰正思忖着午后去洛英家时要说的话。

此前洛英长姐洛芊死于馥郁十二楼大火，而那件事发生的前不久她正好收到了贺回的密信。

“馥郁堂，望春山，经十二，得见明光。”

馥郁堂主楼第十二号厢房望春山有光明之道。

春山路馥郁堂第十二号楼有火光之灾。

句句密语皆有两种解法，让蔺重凰不得不怀疑十二楼走水之事中是否原来也有她的一份。

她那时因顾忌深浅未曾去信，及笄礼之后又去了幽州，虽是用了身体抱恙的由头，满打满算也已过去许久，该是她去看望一番，了解些许情况的时候了。

*

蔺重凰到洛府时，阖府上下依旧挂着白，洛父洛母虽有心迎接却也打不起精神来，蔺重凰便在写过之后径直同洛英回了偏房。

前脚刚踏进去，洛英后脚便将侍女拦在门外，关上了门，再回首，竟是直挺挺跪了下去。

蔺重凰吃了一惊，伸手就要搀她起来，却被紧紧握住了手。

“殿下，我、我阿姐……”洛英一张口便溢出哽咽。

看来她与她的阿姐关系甚笃。蔺重凰抿唇，又想到了那封密信，下意识将洛英的手指攥地更紧了些。

洛英于是也将手上的力量视作支撑了一般，深呼吸了几次，将哭腔咽了回去。

“殿下，我阿姐奉您的命令，前往馥郁堂十二楼与宁小公爷会面，可、”洛英停滞了一瞬，仿佛喉头的涩意怎么都压不下去，“可她尚未同小公爷会面，便被人迷晕困于厢房中，馥郁十二楼的人并未发现异常，是以之后楼中起火竟未能有人发现……”

“阿姐被困于厢房后不久宁小公爷姗姗来迟，之后楼中便突起大火，阿姐因昏迷未能醒来，被活活烧死在火中，后来是因窗棱烧成炭木，阿姐的……尸体，才从二楼滚落到街中。”

“殿下，有人要害你，殿下。”洛英说出口的话已有些颠倒混乱，可蔺重凰听不到。

自洛英说出那句“阿姐奉您的命令，前往馥郁堂十二楼与宁小公爷会面”后，蔺重凰便抑制不住地想起那天在宁渠身上嗅到的烟味。

她看着洛英的嘴巴一张一合，却听不清她说的话——或者说，是听不懂她说的话。

为什么说是奉我的命令呢？蔺重凰满心困惑。

她清晰的记得自己听到车夫探来的消息时对洛芊全然陌生，对密信产生的疑心都远大于对这个人的好奇——事实上，她产生的好奇也基本来源于洛芊和洛英之间的关系。

可是，为什么洛英会说洛芊是被她派出去的呢……？

蔺重凰手心漫上湿意，与洛英交缠的手指滑腻腻的，似乎下一瞬间就要脱开。

她眼前是渐生的重影，洛英流着泪的脸似是在分裂又合并。

洛英口中的字字句句无法再进入她的耳中，蔺重凰只听到一个柔和的女声淡笑着对她道：“殿下，这次换我去吧。”

指尖一寸寸冷下去，脊背上沁出冷汗，不知哪来的穿堂风从蔺重凰身后掠过，她只觉浑身冰凉，止不住地心悸。

眼前混乱的脸终于缓缓定格，却并不是洛英，那张脸与洛英有些像，只是脸型更窄一些，眼型更长一些，唇色更白一些，淡笑着，眨着眼睛看她。

一阵毛骨悚然之感由脚底窜上来，直震地蔺重凰头皮发麻。

头晕目眩之际，脑中只余下尖锐的耳鸣，她猛地挣开手，在

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