天光破晓，魏若等候许久，未见李镜雪踪影，便自行生火煮了粥。
她方端起粥碗，李镜雪才姗姗而至，歉意说昨夜睡过了头。
魏若心中暗自思忖，修道之人怎么也这般贪睡。
念头刚起，一只纸鹤自窗口飞入室内。
纸鹤巴掌大小，落于案上时双翼轻颤。李镜雪抬手捏住鹤首，顺着折痕徐徐展开，从中取出一张素纸。
纸面寥寥几字，笔墨奔放潦草，裹挟着一股凛冽辛辣之气。魏若俯身凑近端详，眉头微蹙。
李镜雪垂眸轻笑，缓缓念出：“药至，平芜东市，午前。”
李镜雪折好收入袖中，又伸手自纸鹤腹间取出一物。薄片薄如蝉翼，半蒙通透，晕着一层淡金微光。
“师父一位旧友到访，每逢仲春便上山为其诊治疾患。这片蝉衣便是信物，是要我前去接应。”
魏若放下粥碗，兴致勃勃道：“我要跟你一起去。”
李镜雪笑意更深。“好，走吧。”
二人行至平芜城东市口，街市已然人声鼎沸，此起彼伏的吆喝声横贯长街。
李镜雪在街口驻足，转头看向魏若：“我去置办些物件，师妹暂且在此等候片刻。药老自东南而来，路途遥远，多半会先行落脚休整。你若是瞧见一位牵着毛驴的便是他。”
“东南？”魏若开口问道。
“雍京，本朝帝都。”李镜雪说完便拐进了旁边一条窄巷，白袍衣摆很快被人潮吞没。
魏若倚在城门墙根等候，日光当头洒落，她微微眯眼，望着街市往来不绝的行人。
看了半晌觉着乏味，便走到一旁算命摊的跟前，花了出几枚铜板。老头当即唾沫横飞推演命格，张口便道她前路崎岖，身负恶桃花，说得有鼻子有眼。
途经蹲在墙角的老乞丐，一时心善，又放了一枚铜板到对方身前粗瓷碗中。
“叮”的轻响，溅起一小圈水花。
她这才留意到碗里盛着小半碗清水。
老乞丐慢悠悠掀开眼皮，乱糟糟的白发蓬散堆在头顶，懒洋洋道：“多谢小丫头，还有吗？”
魏若又摸出几枚铜板，还没来得及放进去，一个扎着麻花辫的姑娘牵着驴从人群里挤出来，脸上有几颗小雀斑，手里拎着一只酒葫芦，“爷爷，酒打好了！”
老头站起来，捞出碗里铜板，揣进怀里，仰头饮尽碗中清酒，打了个嗝，“哎呀，蝉衣啊，咱爷俩被人当乞丐了。”
魏若顿时反应过来，赧然道：“对不起对不起，我——”
“不用不用。”老头把酒葫芦塞到腰间褡裢里，“进了我这碗里的就是我的，哪有往外吐的道理。”
他凑近魏若，鼻翼微动，咧嘴笑道：“诶，那小瞎子呢？不是让他来接我？怎么就你一个小丫头？”
魏若微顿，惊讶道：“……你是药老？”
老者身着灰短褐、黑布鞋，腰间黑布褡裢缝着一块红布布丁，风尘仆仆。
老头眯着眼打量了她一番，点点头道：“姓陈，陈药。”
他伸出粗糙的手拍了拍她肩膀，打了哈欠道：“他们都叫我药老，你也跟着叫就行了。这位是我孙女蝉衣。”
他指了指旁边牵驴的姑娘，蝉衣朝魏若点头微笑。
魏若不解道：“药老，你怎么知道我是来接你的？”
陈药指了指自己的鼻子，得意地哼了一声：“你全身都是那股味道，小瞎子那边山上来的吧，错不了。”
魏若正要追问是什么味道，李镜雪已经从巷口走了出来，两手空空。
他快步走到陈药面前停下来，欠身行礼，还没来得及开口就被陈药抬手打断：“行了别来那套虚的。走走走，老规矩，我不坐你那鹤，走着去。”
魏若抬眼看了看遥不可及的山影，立即道：“要不你们走着我坐——”
陈药已经朝她招了招手，大声道：“小丫头走前头带路，我不记得路。”
李镜雪往前走了一步，缓声道：“前辈，师妹身子弱，我想还是……”
“你那蓝布袋子里装的是什么？”陈药又打断他，鼻子又抽动了两下，凑近他腰间储物袋，沉吟道，“……炙甘草、人参、桂枝、生地、阿胶。怎么，你师父生了心疾？”
李镜雪轻咳一声，立即迈步走，朗声道：“……那便早些出发吧，晚辈陪您一道走。”
魏若跟着他们出城门，上了山路，走了一个时辰之后，她就知道高估自己了。
山路弯弯绕绕，石子硌脚，坡度越来越陡。
陈药拄着根竹杖稳稳当当，连那只瘦巴巴的毛驴都比她走得利索。
魏若已经喘得说不出话了，一只手扶着路边的山石，额角的汗顺着下巴往下滴。
李镜雪走到她旁边，伸出手臂让她搭着。她抓着他的小臂借力走了几步，步子已经有些发软。
蝉衣在后面牵着驴赶上来，拍了拍驴背，担忧道：“你坐吧，它驮得动。”
魏若犹豫片刻，实在力不从心，便爬上去跨坐在驴背上。蝉衣牵着缰绳走在前面，毛驴迈着不紧不慢的步子，魏若终于能够喘匀气。
陈药走到她旁边，笑呵呵放慢脚步，与驴齐步，忽地伸出手来，一把捉住魏若的手腕。
一股寒气顿时笼来，周遭变冷。
陈药抬手随意一挥，驱散漫开的阴寒，侧目望向寒气源头，淡笑出声：“呵呵，小瞎子急什么。”
他眯着眼听了一会儿脉，嘴里含含糊糊地念叨着什么，随即眉毛微挑，松开手，笑着摇了摇头，神神秘秘道：“有趣有趣。”
“怎么了？”魏若头脑有些发昏，迷迷糊糊问。
“没什么，就是觉得有趣。”陈药拍了拍驴屁股，驴耳朵动了动，加快了两步走到前面去了，“丫头，好好歇吧，路还远着。”
驴蹄子踩着湿泥哒哒作响。
夜里湿气渐浓，星子密密悬于天穹，他们才到了镜峰大宅门口。
一路不知耗去多少时辰，驴背上之人早已歪倚身躯，沉沉陷入酣眠。
陈药立在宅邸门前，回头瞥了眼伏在驴背上沉沉昏睡的魏若，抬手朝李镜雪扬了扬，开口问道：“哪儿捡来的这么个干净的小丫头？”
他压低声音，颇有兴致道：“气血最翻涌的时候都不沾一丝祟气，好东西啊。”
陈药掏出酒葫芦，仰头灌下一口，
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