姜荞歌这一夜睡得并不算踏实。

旧巡检所荒废已久，屋舍虽能挡风，到底不比将军府，也不比正经驿馆。夜里风从塌了一角的院墙处灌进来，吹得门板时不时轻轻响一下。炭火烧到后半夜，屋里也总浮着一点旧木和冷灰混在一起的气味。

她睡梦里总觉得自己还坐在那辆险些翻倒的马车里。车身猛地一倾，车轮陷进坑里，药匣从小几上滑下去，车壁冷硬地撞上肩头。她想伸手去扶，却怎么也扶不住，只听见外头有人低声说，车轴被人动过，销钉早在出京前便松了。

下一瞬，车身倾得更厉害。她整个人都像被拽进一团黑暗里，耳边只剩马嘶声、木头断裂声，还有谢凛那一道沉冷的命令——“先出来。”

姜荞歌倏地醒了过来。

屋里天色已亮，窗纸上透进一点灰白晨光。她缓了好一会儿，才慢慢分清眼前不是倾斜的车厢，而是昨夜临时收拾出来的屋子。

肩上仍旧隐隐作疼，她动了一下，疼意便从肩头慢慢泛开，不算厉害，却足够让她想起昨日那一场惊险。榻边小几上放着她的药匣，匣盖合得严实，像是昨夜被人重新摆正过。炭盆里的火还未完全熄，旁边还温着一盏水。

外间传来脚步声，谢凛掀帘进来时，身上带着清晨的冷气，腰间佩刀，袖口处还沾着一点未擦净的油泥，显然是已经去查看过那辆出事的马车。

他一进门，目光先落在姜荞歌脸上。

她刚从梦里醒来，发鬓微乱，脸色仍白，眼底还带着一点未散的惊意。坐在那里时，肩头不自觉绷着，像是还没从昨夜那场惊险里彻底缓过来。

谢凛看了一眼，眉心便沉了些。

他昨夜也没怎么睡。

车轴上的撬痕、被桐油掩过的油泥、那辆原本要送她回门的马车，一夜里在他脑子里翻来覆去。谢凛行军多年，见过许多险事，也见过许多人在一瞬之间没了命。他本该比谁都清楚意外与暗算无处不在。

姜荞歌坐起身，手指轻轻按着肩头，低声唤了一句：“将军。”

谢凛回过神，眉心微动：“肩膀还疼？”

姜荞歌本想说“不疼”，话到嘴边，又想起他昨日那句“疼就说疼”，便老老实实道：“还有一点。”

谢凛走近两步，像是对她这回总算没有硬撑还算满意，语气却仍旧平平：“府医说只是撞青了，晚些热敷。今日路上若疼得厉害，叫车停。”

姜荞歌轻轻点头：“好。”

她答得乖，心里却并不十分安稳，过了片刻，她还是忍不住问：“车轴的事，查出什么了吗？”

谢凛看了她一眼，没有立刻答，若照他从前的性子，这类事大约不会同她多说。她身子不好，又刚受了惊，叫她知道太多，未必是什么好事。可昨日在车边，她能闻出那股被桐油掩住的异味，也能在惊乱里提醒他别让人推车。她既已掺进来了，再把她当成什么都不该知道的人，反倒不合适。

谢凛沉默片刻，才道：“车夫暂时无嫌。路上也没有机会动手。撬痕被旧泥和桐油掩过，至少是出京前。”

姜荞歌指尖轻轻一紧。

“也就是说，昨日若没有北境急报，我们一同坐那辆车回门，也一样会出事。”

谢凛没有否认。

屋里安静了一瞬。

外头亲兵压低声音传令，马蹄偶尔踩过院中的碎石，声响很轻。姜荞歌垂眸看着自己膝上的被角，忽然觉得这一路北上，从她抱着药匣拦在府门前那一刻起，似乎便不再只是她与谢凛之间的事。

黄芪被换，回门马车的车轴被人动过。

一桩桩，一件件，都不是偶然。

谢凛见她脸色又白了些，声音沉下来：“怕了？”

姜荞歌抬头看他，她当然怕，怕得昨夜睡梦里都在车厢里摇晃。可真看着谢凛站在面前，想到昨日自己闻见桐油味时那一瞬的清醒，她又觉得自己不能只是怕。

她轻轻道：“怕。但我昨日也帮上忙了，对不对？”

谢凛微微一顿。

她问得认真，眼里还带着些未散的惊意，却并不是讨赏。更像是一个从前总被人护在身后的人，终于小心翼翼地摸到了一点能站稳的地方。

谢凛看了她片刻，道：“对。”

姜荞歌心口那点发紧的地方，像被轻轻松开了一线。

谢凛沉默片刻，又换了话题：“昨夜我已令陈副将带主力先行。我们后头这一路会换道走，不必再同主力抢时辰。”

姜荞歌一怔：“是因为我吗？”

谢凛皱眉：“是因为车轴。”

姜荞歌看着他，谢凛语气仍旧冷硬：“也是因为你。你这身子本就受不得急赶，昨日又撞了肩，若还同轻骑一样赶路，是嫌自己好得太快？”

这话说得不算好听，可姜荞歌听着，却没有像从前那样先往“自己又添麻烦”上想。

她慢慢点头：“我知道了。”

谢凛看着她这副安安静静的模样，反倒又补了一句：“慢些走，不等于耽误军务。边关那边该到的人已在路上。你只管记住一件事。”

姜荞歌抬眼。

“有不对，立刻说。”谢凛道，“别自作主张，也别怕多嘴。”

姜荞歌轻声应下：“好。”

用过早膳后，队伍重新上路。昨日那辆出事的马车被留给亲兵看守，另有一队人负责押回去细查。姜荞歌今日坐的是重新检查过的药车。药车自然不如原先那辆马车舒适，车垫薄些，车厢里也总有淡淡药草气，好在车轴、车轮、车厢都被谢凛亲自查过，倒叫人安心不少。

姜荞歌靠在车壁上，肩头垫了软枕，手边仍旧放着药匣。

这一日的路比昨日慢了许多，前头亲兵每过一处岔路，都会先下马查过路面。车队不再走原定驿道，而是折向西北旧路。那条路比官道窄些，两旁渐渐多了低矮的土坡和稀疏树林。越往北，风便越干硬，吹得车帘偶尔一晃，像有人在外头用指节轻轻叩着木板。

姜荞歌一开始还想看书。可翻开没多久，字又随着车身晃动散了开来。她索性把书合上，学着昨日那样去听外头的声响。

马蹄近时，是谢凛回到车旁。

马蹄远时，是他去了队伍前方。

若亲兵忽然压低声音，那多半是前头有路牌或岔道；若车夫短促勒马，便是前头有坑洼。

这些细碎的声音从前她从不留意。如今一点点听着，竟觉得自己好像终于不再完全被关在车帘之后。

只是每当车身一晃，她肩头仍会隐隐作疼。

婢女瞧出她脸色不好，低声问：“姑娘，要不要同将军说一声？”

姜荞歌摇摇头，又想起谢凛早上的话，顿了顿，改口道：“若再疼得厉害，我会说。现在还好。”

婢女这才稍稍放心。

傍晚，队伍在一处边镇驿站外停了下来。

这驿站不大，却兼做过路客栈。前头是驿厅，后头有马厩和几间上房，院中还堆着草料和几辆往北运货的车。因昨日改道，谢凛并未按原定路线落脚，这处驿站也是亲兵临时找来的。虽简陋些，却胜在四面开阔，进出都看得清楚。

姜荞歌下车时，先闻见一股热腾腾的羊汤味。

风里还混着马汗、草料和雨前潮气。远处几个过路商旅正围着火炉说话，嗓门比京城茶楼里的说书人还亮。一个妇人抱着满篮子烙饼从灶间出来，手臂稳得很，一边走一边骂自家孩子别去马厩后头滚泥，语气又凶又利落。

姜荞歌看得有些发怔。

谢凛站在她身侧，低头看了她一眼：“又看什么？”

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