无影那句过几日就好，倒也没说错。将养了两三日，身子虽还虚着，那口要紧的气到底是缓了过来。
也就在这两三日里，京城这桩连环命案，终于到了水落石出的一日。
大理寺堂上，裴远山高坐主位。被无影卸了手脚的孟郎中瘫跪堂下，二十年咬碎了牙咽下的血泪再瞒不住了：原来他正是当年江州才子方既白失踪二十年的幼弟。
靳崇，赵元朗，崔慎，韦弘度四人合谋夺了他兄长的功名，诬以科场舞弊，生生逼死了一个一身傲骨的读书人，那一炷炷藏针的安神香，一枝枝凭空现身的红线枯梅，都是他替兄长讨的二十年的债。
堂上众人听着，一时竟分不清这跪着的究竟是个该千刀万剐的凶徒，还是个该有人替他哭一场的苦命人。
无影也在堂下，寻了个背光的角落坐着，那把油纸伞撑开了搁在手边，将头顶漏下来的天光遮去了大半。他只当来听个首尾，谁知一抬眼，便撞上了苏挽的目光。那丫头果然说到做到，这几日再没来寻他硬问半句，可无影分明觉得，她那双眼时时刻刻黏在他身上，像是在等他自己露出什么马脚来。
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果然，趁着堂上议事的间隙，她端着一副公事公办的恭谨，缓步走到无影跟前，声音不轻不重，恰好够主位上几位听见：「夜公子辛苦。这角落里光线昏暗，公子又是此案的大功臣，怎好屈居于此？属下已替公子在那边窗下备了座，亮堂，也好教诸位大人都瞧瞧公子的尊容。」
说着，她侧身一让，露出身后那一处明晃晃，正对着大开的窗，晒满了晌午日头的座位来。
这一手做得滴水不漏，半个字没提无影那畏光的毛病，却把他往那片最刺眼的天光底下推：无影若坦然过去，便要在这许多双眼睛前生生受那日头的折磨，露出怕光的窘态；若推拒，这避光而坐，见不得天日的姿态，又恰好坐实了她那点疑心。
「苏捕快有心了。」无影抬眼，淡淡接下她这份好意，「只是夜某体弱，晒不得太阳，便就在此处等候，也是一样的。」
这本是给彼此都留了体面的一句推拒。偏苏挽不肯就此收手，仍执意要他挪去那窗下的座位。
无影眼底掠过一丝不悦。也罢，她既这般执意要看，他便让她看个够。无影抬了抬手，任她来扶，随即把这一身本就所剩无几的力气尽数卸在了她身上，沉沉地压过去，由着她半搀半扶，一步一步，将他领进了那片明晃晃的日光里。
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日光泼到无影脸颊上的那一瞬，异变陡生。
无影这几日大伤元气，一身气血虚到了底，连这点日头都再难抵挡。众目睽睽之下，他那本就苍白的肌肤竟以肉眼可见的速度红肿起来，转眼便起了一层细密的疹子，像是被那毒日头活活灼伤了一般。
苏挽的呼吸骤然一重。她离得最近，这骇人的一幕看得最是真切。那一刻，什么盘问，什么试探，全被她抛到了脑后，她几乎是出于本能，慌忙将无影又往那片阴影里带，仿佛慢上一瞬，他便要在她手里灼化了去。
无影被她搀着，微微低下头，看住了她。他什么也没说，那神色里却分明写着四个字：现在，你看见了。
就这么一对视，苏挽心头猛地一沉，一个念头不受控制地冒了上来，激得她背脊发凉：自己到底在做什么？她口口声声说是查案，是公事，可方才那一推一搀，把个体弱多病，还帮了他们天大忙的人生生推去日头底下灼出一身伤，这难道当真不是在变着法子作践人么？
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堂上几位大人也瞧见了这一幕，登时响起一片低低的哗然。
谁都看得出，这位破了大案的夜公子，身子是真真切切地弱，弱到连晌午的日头都受不住。这般情形下，苏挽方才那番执意落在众人眼里，便从敬重功臣变作了苛待功臣，她那张脸已是青一阵白一阵。裴远山眉头深锁，沉沉看了她一眼，那目光里的不满已藏不住了。
而真正凶险的是无影身后。柴心亲眼看着这丫头把无影灼成这副模样，那双眼里的血色几乎要喷出来。他一言不发，只把拳头攥得咯咯作响，目光死死钉在苏挽身上，周身那股子煞气已毫不掩饰地漫了开来。再有一瞬，这京城的大理寺堂上，只怕就要见血。
柴心大步抢上前来，从苏挽手里几乎是把无影硬生生接了过去。他强压着满腔翻腾的怒火，动作却放得极轻极稳，小心翼翼地将无影重新扶回那背光的座位上安置好。可才一安顿停当，他便又霍然转身，周身煞气重新拧成了一股，一步一步朝着苏挽逼了过去。
苏挽立在原地，浑身都在发抖，是悔，是愧，还是惧于柴心那毫不掩饰的杀意，无影也分不真切，许是三样都有。
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「柴心。」无影出了声，那两个字里压着一股不容置疑的严厉，「回来。」
满堂霎时一静。那一步步逼近的脚步，竟生生顿住了。
柴心回过头，眼底翻涌着滔天的不甘，旋即又扭头狠狠瞪住苏挽，那一眼里的恨与警告足足钉了她良久，像是要把下一回三个字一刀一刀刻进她骨头里去。半晌，他到底咽下了那口气，悻悻地一步一步退回了无影身旁。
这一身能徒手卸人，煞气滔天的猛将，偏偏在无影一句话跟前，收得服服帖帖。
这一幕，看得堂上诸人心里都是一凛。先前还只当无影是个病得快要散架的文弱书生，这会儿却又见他一句话便喝退了这等凶煞护卫，众人看他的眼神一时竟有些捉摸不透。裴远山更是若有所思，那点本就压不住的探究又添了几分。
他到底是主位上的人，眼见这场风波将要失控，便重重一咳，沉声开口，把众人的心神都拉回了堂上那桩未了的公案上。明远不知何时也已悄悄挪到了无影身侧，一面替他遮着那漏进来的天光，一面用眼角余光警惕地扫着失了魂似的苏挽。
无影阖了阖被日头灼得发疼的眼。这一场较量，明面上是他赢了，柴心也按住了，可他心里清楚得很：苏挽那丫头眼底的东西，方才虽叫愧悔盖了过去，却没有真正熄灭；柴心那口咽下去的气，也迟早还要再翻上来。这事情，远没到完的时候。
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苏挽那点当众下不来台的窘还没缓过去，裴远山却已淡淡开了口，抬手往外堂一指：「苏捕快，去外头那几桌看看，江湖上的朋友，还有底下办差的弟兄，可都招待周全了。」
这话说得四平八稳，挑不出半分错处，可那意思满堂的人都听得明白：方才堂上那一出，裴大人记下了，这是把她从主位这一桌，不轻不重地撂了出去。
苏挽脸上腾地烧了起来，火辣辣地烫。这一桩案子，从听卷宗，查旧档，盯梢设伏，哪一处少得了她跑断腿的力气？偏偏只因这一回当众失了分寸，便要被赶去和那些末等捕快，那些只在收尾时搭了把手的江湖客同坐一桌。她攥了攥袖口，到底没敢驳裴大人半个字，垂着头退了出去。
论理，无影身后那柴心也该去外堂的，他与庄石磊一般，都是江湖中人，又都是末了才出的一份力，按这满堂的规矩，本就该坐到下头那几桌去。可柴心立在无影椅侧，脚下生了根似的半步没挪，那意思斩钉截铁：旁的什么规矩体面他都不管，他只认一桩，守着无影。裴远山瞥了那黑衣人一眼，也没说什么。
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待苏挽的身影没了，裴远山才不紧不慢地转回头，端起茶盏呷了一口，慢条斯理地抛出一句话来。这一句却叫无影心里着实一动。
「夜公子，有桩事，本官得先与你通个气。圣上听闻了京城这桩连环命案的首尾，也听闻了破案的是位深藏不露的高人。」他顿了顿，那双深沉的眼自茶烟后头不动声色地觑着无影，「圣上，想见公子一面。」
无影抬起眸子：「陛下想见我？」
「正是。」裴远山点了点头，目光却忽地落到无影脸上那片未消的红疹上，看似随口地问了一句，「公子脸上这疹子，约莫几时能消？」
无影淡淡应道：「约莫一日。」
「那便巧了。」裴远山搁下茶盏，「圣上的意思，是明日午时，于宫中相见。」
午时两个字一落地，无影眉头便几不可察地蹙了起来。裴远山将他这一蹙尽收眼底，神色不变，又慢悠悠补上一句：「只是有一节，圣上召见，公子可独身入宫，这位侍卫……便不能随行了。」
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无影心里头那点意思，到这一句便全明白了。
这位高坐九重的天子，是要见无影不假，可这见，里里外外都透着提防。他听闻了无影诛尊上，灭邪窝，破奇案的种种神通，也必听闻了他身边这柄随时要出鞘见血的凶煞之刀，对无影这么个查无来历，深不可测的人物，他既起了好奇，又存着十足的戒心。
于是他偏挑了午时，挑了无影这双眼最瞎，瞬影使不得，一身气力最不济的时辰；又偏要他卸了柴心这道护身的屏障，孤身一人入那森森宫禁。这是要把无影身上那些叫人忌惮的锋芒，一寸一寸都先卸干净了，再从从容容地，居高临下地打量他。
无影身侧的柴心一听不能随行四个字，那身煞气唰地便沉了下来，按在椅背上的指节捏得发白，喉间已滚出半个不字。
可无影心里却已拿定了主意。怕也好，防也罢，这道召见他避不开，更避不得。无影若推三阻四，若有半分闪躲，连累的便是明远，是柴心，是这一程拿命陪他趟过来的几个人。这一趟，他非但得去，去了还得囫囵着回来。
无影压下心头那点烦躁，神色淡淡地朝裴远山微一颔首，把这桩天大的差事，平平静静地应了下来。
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且说被撵到外堂的苏挽，满心郁结地寻了个位子坐下，偏生坐的就是庄石磊那一桌。
这一桌闹得正欢，末等捕快与几个江湖汉子推杯换盏，吆五喝六，而那庄石磊早已三碗黄汤下肚，借着酒劲耍起了酒疯，正拍着桌子唾沫横飞地吹嘘：「……老子跟那位夜公子，那可是真刀真枪动过手的！十几个回合下来，回回都是平手，不分上下！你们当那是寻常人物？嘿……」
满桌人轰然叫好，把这莽汉哄得愈发没了边。
这话自然是十成十的大话，他那陪练的底细，那一身被伞尖戳出来的旧伤，他是半个字也不会往外漏的，只捡这平手二字给自己脸上贴金。旁人只当是酒后狂言一笑置之，偏苏挽听在耳里，那双方才还郁着的眸子，骤然亮了一下，一道极快的算计自眼底掠过。
十几个回合，平手，这汉子竟与那深不可测的夜公子实打实地交过这许多次手？撬那滴水不漏的夜公子撬不动，撬那护主心切的柴心也撬不动，可眼前这个，是个喝高了便管不住嘴
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