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23. 基因突变

穿过三道隔离门,高旭进入全智能日光模拟温控种子培育大棚。

棚内温度恒定在二十二度,湿度精确控制在适合草莓生长的70%—80%,头顶的模拟日光灯带正按照设定缓慢地向夜间模式转换,一排排植株在种植槽里整齐排列着,槽内的营养液在管道里循环流动。

高旭接过观察员递来的专用光脑,快步走向大棚中间那片他负责的区域,槽内并排放着三排草莓幼苗,一共二十三株,是前两天他亲手种下的。

高旭蹲下来,目光落在第三排中间的六株植株上,它们的颜色已经明显和周围的不一样。

旁边那些幼苗虽然比这几株稍微细弱一些,但叶片还是健康的深绿色,带着一层细密的绒毛,而中间六株叶片已经完全变成了枯黄色。

高旭调出生长监控视频回放,根据视频记录,它们不是一点点变黄的,而是在不到1个小时的时间里,从叶尖开始迅速变黄,然后往叶柄方向蔓延,紧接着茎秆也跟着软塌下去,整个过程和资料记载的原始植物死亡进程完全不一样,就像是...被什么东西从内部抽干了。

他伸手碰了一下其中一株,指腹刚触到叶面,那片叶子就直接脱离了茎秆,无声地飘落在种植槽边缘。

“什么时候发现的?”高旭问道。

“今天下午三点左右。之前一直正常生长,我按照要求每隔两小时记录一次数据。”研究员打开光脑,把生长曲线和基因数据调出来投射到半空中,“你看这里,这是今天上午十一点的数据,叶绿素含量、细胞分裂速率、次级代谢产物浓度都在正常范围内。然后这是下午一点的数据,也是一切正常。但是三点零五分我再次取样的时候,就发现它们的基因表达谱忽然变了。”

高旭看着光幕上那几组对比数据,慢慢皱起眉头。

确实,原本平稳的数据曲线,在下午3点左右突然开始剧烈波动,其中一条标注为“抗逆基因簇”的波段原本应该呈现阶段性的衰减特征,却在这一个小时内短暂拔高,之后直接高位跌落,衰减至完全消失。

“基因突变?”

“我初步判断是的,你看这里...”观察员把光幕上的某一段序列放大,“这个节点上,原本应该处于抑制状态的转座子不知道什么原因突然被激活了,它在基因组里跳跃了几次,重新整合到了这个位置,正好调控着水分运输通道的蛋白表达。所以这几株绿植在某一刻忽然失去了保留水分的能力,就像水池突然被人拔掉了塞子一样。”

高旭蹲在种植槽前,仔细观察着剩下几株草莓幼苗,颜色正常,没有被传染的迹象,他又伸出手碰了碰,叶片厚实,没有任何异常。

他站起身来,转头问身后的观察员:“下午有什么人接触过这些植株吗?”

“没有。”观察员摇头。

“除了当值的观察员,没有任何人进过温室区域。而且我们也没有直接接触过植株,都是按指导手册上的规定,只从外面调整阳光和温度设定。”

那就奇怪了,为什么会这样呢?高旭仔细观察着光脑上的数据,每一株都呈现出完全相同的模式,初期生长正常,然后在某一刻触发突变,最后迅速枯死。

就像是有个隐蔽的临界点,一旦越过,就会被什么东西锁定,然后瞬间抽干生机。

“种子本身没什么问题。”

“什么?”身后的观察员有些没太听清高旭说了什么。

“我说他们能发芽的话,种子本身应该问题不大,但现在不知道是因为什么原因出现的突然枯萎现象,还有其他植株出现过类似的问题吗?”

“有的。”观察员没有犹豫就立刻回他,“今天上午林组长那边的番茄植株也出现了相似的问题。”

“番茄也出问题了?”他就说为什么是林远给他发的消息,原来是因为这个原因。

“不过番茄只有一株出现,林组长已经在3号温室待了一下午了。”

“好,我知道了。”高旭将手里的专用光脑还给她,交代道:“这几株的样本先留好,其他剩下的继续观察,一旦出现同样情况随时通知我,我先去他那边看看。”

重新套上防护服,高旭推开3号温室的隔离门,这里的温度比刚才的大棚略高两度,头顶的光线也更偏暖一些,更加适合番茄的生长。

一进门他就看到林远站在观察室用光脑观察着数据,听到脚步声他没有回头,只是偏了一下脑袋:“你来了?”

“嗯,你这边研究出什么了吗?”

林远摇头:“没什么思路,而且有愈演愈烈的趋势,你看这两株,马上也要到临界值了,我打算今晚守在这里看看情况如何。”

“你不是最讨厌加班的吗?”高旭打趣道。

“这不是特殊情况么,谁都知道这两株植物能成功生长出来有多不容易。”自从植物复苏计划重启之后,很多年都没有成果了,星网上很多人都嚷着要把研究所取缔,毕竟现在人类也不靠植物生存,要不是他们突然取得突破,估计过不了两年真的就要提上日程了。

“辛苦了!我给你带了补给。”高旭也明白这个道理。

“什么?不会是酸梅汤吧!”听到这个林远立刻就来精神了,要知道高旭抢到那个店员名额,能每天喝酸梅汤可羡慕死他了。

“你想的美,是咖啡。”高旭拿出他下班前做的咖啡递给林远,今天咖啡卖的一般,他有预感今天要加班,就临时打包了两杯。

“咖啡?我听说好像是古地球时代非常流行的饮品,我尝尝。”

“嗯?”尝了一口之后的林远皱起了眉头,“好淡呀,感觉和营养液的味道差不太多,只有一丝轻微的苦味,难不成古地球时代的人类就喜欢喝这种东西?”

淡?他按标准流程做的呀?

高旭拿起自己这杯尝了一口,好像是的诶,比他在游戏里喝的要淡不少。

难不成是他太着急下班,没注意细节?

高旭摇了摇头,不应该呀!

“算了,也挺新奇的,将就喝吧。”林远倒不是很

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