阳春三月,燕州城外。
若水河畔,流水潺潺,绿草茵茵,鹅卵石上零零散散点缀着一堆又一堆的红,走近一看才是穿着喜庆红衣的人,三三两两围坐在一起歇脚。
锣鼓管弦、箱匣担子,都系着红飘带,在春风中飘荡着。
这是一支送亲队伍。
不远处的绿柳成荫下,停靠着一辆简朴却擦拭得干净的马车,车前的大红绸喜花在春阳中格外艳丽。
一节素白如玉的纤纤细指拨动松木车门,走出一位妙龄少女,一身素白衣裳缓缓下车。
春风和煦,虽依旧带着料峭春寒,但对于在冰封万里的凛冬里行了近两个月的谈诺儿来说,这样的暖意已是渴望已久。
她是远嫁。
从潭州至燕州两千余里,二月初启程,三月中旬才到达燕州边界,足足走了近两个月。
侍女沉香递来一杯煮好的热茶,指着远处隐隐浮动在绿林中的那抹红,笑道:
“世子用心了,这才到燕州地界上,迎亲的队伍就来了,像是生怕咱们进错了门。”
谈诺儿踮脚远眺,面上漾起一抹笑意。
热闹的锣鼓声中,河畔处却传来争执声,闻声看去,只见另一侍女连翘和一吹唢呐的吵得火热。
沉香有些头疼,扶额无奈道:“她这脾气,什么时候能改改。”
她上前将人拉过来,连翘不过十四岁的年纪,青稚的白面皮儿浮起一片薄红,柳眉竖起,挣开她的手。
“拉我做什么,你就该和我一起撕碎那群人的嘴!”
“说什么咱们小姐配不上陈世子,哼,我看他才配不上,他们一家都配不上!”
“要不是当初小姐救了他,他还指不定怎么着呢,小姐嫁给他,是他们陈王府的荣幸!”
沉香皱眉,觑了一眼不远处缓慢走近的迎亲队伍,小声道:
“胡说些什么呢,你当还是在潭州。”
但听了连翘所言,沉香心里也有几分不快,自两家定亲后,关于自家小姐攀高枝的闲话只多不少,但实情却只有自家人知晓。
去年夏,陈世子裴临南下潭州寻觅旧友。
山中毒物繁多,裴临不慎被毒蛇咬伤,经人介绍寻到诺儿外公的医馆,是诺儿亲自为他解的蛇毒。
少男少女正是知慕少艾的年纪,一个少年意气热情舒朗,一个容貌殊丽温柔似水,两人一见钟情。
不料初冬时,匈奴南下突袭,裴临奉命出征,临行前两人山盟海誓,待他凯旋后完婚。
或许是裴临成婚心切十分勇猛,或许是匈奴备战不足,这场来势汹汹的仗只打了一个多月,就以匈奴人送上止战和谈书终结了。
而陈王府派来的迎亲人,也随即来到了潭州的谈家。
从初识到成婚,不过半年多时间,谈家只有谈诺儿一女,本想着再好好养养,但没想到裴临这一仗结束的太快,谈家人一时猝不及防。
为赶婚期,只得仓促行路,就连送亲队伍都是潭州镖局临时拼凑的。谈家人担心路途遥远遭遇贼人,不愿太过招摇,只是让他们送亲至燕州,并未说嫁到哪一家。
现在得知谈诺儿是嫁给陈世子,又见了携带的嫁妆寒酸,闲人便不由得嘴上叨叨几句。
沉香小心翼翼看向一旁的素衣少女,只见她闲步走到春光下,懒洋洋地抬起脸,百无聊赖地应道:
“不过是些贩夫走卒的闲言碎语,和他们争什么。”
“再说了,他们说的也没错,我本来就只是一个教书先生的女儿。”
看来还是听到了,连翘心里嘀咕,瘪嘴表示不服。
他家先生哪里是普通的教书匠?那可是如今极负盛名的岳麓先生,门生遍布天下,光是进士就有十几人,更别说这些年状元榜眼都是出自他的门下。
谈诺儿回眸含笑看她,轻轻捏捏她的小脸,柔声道:
“别生气了,以后到了陈王府,可不能再对尊长无礼。”
迎亲队伍很快到了跟前,两支队伍沟通之后,诺儿上了一层妆,披上凤冠霞帔,盖上红盖头,坐进迎亲队伍的轿撵,跟着他们往燕州城里去。
黄昏时分,在震耳欲聋的礼炮和人声鼎沸的喧嚣声中,轿撵缓缓停下。
诺儿的心,却倏地咚咚跳了起来。
轻薄的帘布被人撩起,透进几缕夕阳的余晖,金色的光晕照亮了她裙下那双绣着鸳鸯的红喜鞋。
微风轻抚,大红喜帕缀着的珍珠流苏在风中簌簌作响,细嗅之下,空气里还弥漫着春日的花香与甜气。
忽而,一只白玉似的手落到她眼前,这双手生得极为好看,修长白净,棱骨分明,质如玉箫。
指尖触上漏进花轿里的那抹霞光,微微泛着金粉色光晕,宽大的手心占据她狭窄的视野,像是握紧了那双绣鞋。
诺儿愈发紧张了,连呼吸都凝滞片刻。
这一刻,她突然想到了裴临离别那晚对她说的话。
“诺儿,待我凯旋归来,嫁给我可好?”
那晚,少年脸色绯红又腼腆地看着她,情难自禁又小心翼翼地触碰她的手,见她没躲,一脸欣喜地紧紧握住,又激动地将她搂入怀中。
风雪之中,少年胸膛和手心的热意像火把一样源源不断传了过来,她听到了他胸膛回荡着澎湃的心跳声,不亚于今日的锣鼓喧天。
盯着眼前这只手,诺儿唇边泛起笑意,浅茶般的眸子愈发透亮,心里一阵柔情蜜意。
“好。”她低声喃喃,将指尖落在那白玉般的手心中。
相触的刹那,对方手指微顿,微不可查地退了一厘。
指尖落空,诺儿微微一怔,还未反应过来,又被轻轻握住。
微凉,如玉。
似乎那一瞬的疏离,是她的错觉。
外头又是一阵阵锣鼓喧天、礼炮长鸣,诺儿被他缓缓带出花轿,心头那抹迟疑一闪而过。
在众人的祝贺与孩童的唱词中,行完婚礼,进入洞房。
一入屋,喜婆和丫鬟们就叽叽喳喳地说着吉祥话,沉香和连翘给些喜钱,送她们出去。
回身一看,两人皆吓了一跳:“姑爷还没回来呢!”
只见诺儿不知何时掀了喜帕,用金镶玉撑杆把床上硌人的红枣、花生和桂圆扫到角落,全然不顾礼法和忌讳。
“我累了,想先休息一会儿。”诺儿疲惫地把身子陷在锦被里,有气无力道,“这两个月都没睡好,阿临今天肯定回来得晚。”
裴临交友不拘出身,拜堂时厅堂人声鼎沸,今夜他免不了要被猛灌一顿。
她疲惫地闭上了眼睛,连翘、沉香面面相觑之后,只得悄声退出。
屋内静可闻针落,烛光昏黄,入夜后的春寒顺着半开的窗扉爬入屋内,缓缓吻上赤色暗金纹的裙摆。
也不知睡了多久,半梦半醒间,指尖微动,诺儿忽地睁开双眼。
她举起自己的手,在烛光下轻轻翻转,若有所思。
指尖……似乎还沾染着不属于她的凉意。
“砰——”
房门突然猛地被推开,连翘急急忙忙进屋,脸色十分难看。
“小姐,姑爷他派人来说,今晚军营有急事,不……不回来了。”
谈诺儿还举着手沉思,闻言一下子呆了,好半天才缓缓坐起身。
“不回来?”她依旧有些懵。
是暂时回不来,还是整晚都不回来了?
连翘咬了咬唇,气愤道:“说是今晚都不回府。”
诺儿张了张嘴,又沉默了。
喜烛忽地迸裂,怦然作响,烛光骤然变暗,将她淡淡的影子拉得幽长。
往日明媚的眉目微垂,长而卷曲的鸦睫颤了几下,在眼底投下浓厚的阴影
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