一路上,热带植被密不透风。巨大的榕树气根从头顶垂下来,蕨类植物在脚下发出细碎的折断声,空气潮湿闷热,鸟鸣声从四面涌来。陈折拨开一片宽大的叶子时停了下来,皱着眉头望向数十米外的一小片种植田。
"那边有人。"
布莱克的视线顺着她的目光延伸出去:"距离约三百米。对方可能已经注意到飞行器降落的动静,但没有主动接近。目前无异常声波或热信号,对方保持静止观察状态。"
陈折没有多看一眼。"继续走。别靠近田地,走山脊绕行。"
布莱克低低地"呜"了一声,表示收到。
绕过那片田地后,她们沿着更陡的坡面向上攀爬。布莱克在前方探路,四条仿真腿在珊瑚碎岩上找到最稳的落脚点,偶尔回头确认陈折跟上的位置——它没有催促,只是停在那里等着,像活着时一样。
半个多小时后,岩脊出现在视野尽头。一块裸露的珊瑚石灰岩高地,表面粗糙,布满了被风化侵蚀出的凹槽。陈折攀上最后一段陡坡,站在岩脊顶端向下望去。整座罗塔岛尽收眼底,海湾、潟湖、村落升起的淡淡炊烟、环岛深蓝色的珊瑚礁带,都在视野中清晰铺展。
海风从东面吹来,带着盐和植物的气息。
布莱克蹲坐在她脚边,浅琥珀色的瞳孔里扫描光纹快速流动。它的声波定位模块正在测绘整座岛屿的地形结构,数据通过耳蜗传感器源源不断地传回陈折的频道。
"岛屿最高点海拔约一百五十米,地质基底为珊瑚石灰岩。东南侧海湾水深较浅,适合小型船只靠泊。已知人类聚落三处,分布在西部和北部沿海,总人口估计不足两百。"
陈折展开便携屏幕,在上面快速画出一张草图。岛屿轮廓、高点位置、计划搭建的设施分布,一条条线在她笔下逐渐成形。
"白天海面温度高,实验室里的恒温模块不能一直靠电池撑着,"她一边画一边说,"把冷水循环系统引到珊瑚岩缝隙深处,那里阴湿,温度低。太阳能板给压缩机供电,把密封盛放皿的温度稳定在轮藻存活区间内。你联系一下飞船AI,让它测算一下最低能耗方案。"
布莱克的瞳孔闪了闪,与飞船AI开始建立数据链路。
【收到请求。正在测算轮藻样本恒温保存的最低能耗模型。冷水循环系统利用珊瑚岩层天然低温可减少约42%的主动制冷需求。建议优先搭建太阳能板阵列,其次部署冷水导管。】
"另外,"陈折继续在屏幕上标注,“把所有不满电的仿生机器人和设备全部充满电。飞行器残存电池、仿生舱的折叠太阳能板、勘测机器人自带的微型板,全部并入充电网。"
布莱克停顿了一会儿,像是在等待飞船AI的数据回传,然后开口:“船体远距离信号装置用不了,我们需要搭建一个临时信号塔。"
陈折的手指停了一下。她看着屏幕上的草图,沉默了片刻。
"……我知道。"她的声音比之前低了一点,"詹姆斯不在了,需要用工程机器人设计工程数据。"
布莱克没有接话。它的耳朵动了动——那是仿生犬程序里写的一个无害的、缓解沉默的肢体动作。
太阳升到中天时,她们从岩脊上下来,沿着一条干涸的溪谷向岛屿西侧移动。海湾方向传来海浪拍打礁石的声响,但声音被植被吸收了大半,显得遥远而闷钝。
接近岛屿西侧时,布莱克停了下来。
"前方约四百米有一处小型聚落,目前有七人在活动。其中三个是成年人,四个是儿童。他们的观察方向……朝向你的飞行器降落的海湾。他们已经注意到你了。"
陈折没有说话。她蹲下来,把便携屏幕收进背包,然后用一块湿润的布擦了擦脸上被植物汁液蹭到的痕迹。
"你先留在原地。我一个人走过去。"
布莱克没有反对。它退回一棵大榕树的阴影里,蹲坐下来,瞳孔里的扫描光纹切换为长距监听模式。
陈折站起身,沿着溪谷边缘向那个方向走去。
她走在阳光下,没有躲藏。
聚落的边缘,一名老年男子正蹲在一块石头旁用小刀削一段木料。他看到陈折的身影从植物丛中走出来时,手上的动作停顿了半秒,然后继续,但速度明显慢了。
陈折停在大约十米远的地方,缓缓摊开双手,掌心朝上。她在罗塔岛期间通过飞船AI的古语言数据库学习过一些查莫罗语的基础词汇,但还不够流利。她没有试图说话,只是站在那,保持静止。
老人抬起头,看了她一会儿。他的眼睛里有警惕,但更多的是审视。
他身后的一间草屋里走出来一个年轻女人,怀里抱着一个幼儿。她的目光落在陈折潮湿的衣角和沾满泥土的赤脚上,又看了看她身后空荡荡的来路。
年轻女人对老人说了一句话,语速很快,声调平稳。
陈折的耳蜗传感器同步捕捉并翻译了那句话:【没有船。她从水里来。】
老人没有说话,只是把手上削了一半的木料放下来,站起身。他走近了两步,伸出一只手指了指陈折的手腕。她左手腕上还残留着一圈浅红色的气囊压痕。
那是一个问题。她怎么受伤的。
陈折想了想,抬起手做了一下"手浮起来"的动作,然后指了指海湾的方向。她不会说古查莫罗语里的"坠落",但她指了指天空。
老人看着她的手指指向天空,沉默了一会儿,然后转身走回草屋。片刻后,他拿出一截用棕榈叶折叠成的小碗,里面装着清水,放在她面前的石头上。
陈折看着那碗水,弯腰端起来,喝了一口。水有淡淡的植物根茎味道,但很干净。
她没有说谢谢,她还没学会怎么说。但她把碗端在手里,没有放下。
年轻女人抱着孩子走近了一些,目光在她的脸上停顿了一会儿。陈折的皮肤是亚洲人中的偏白肤色,比岛民的皮肤白得多。然后落到她的赤脚上,干燥的沙滩上没有脚印,湿泥地面却有浅浅的足印。那种足弓的痕迹在查莫罗人的观察里,属于"不走远路的人"。
年轻女人说了一句新的查莫罗语,语速更慢了一些。陈折的耳蜗传感器翻译出来,但她没有听懂这句话的语境。她只是抬头看向那个女人,露出一个“我没明白"的表情。
年轻女人没有追问,只是用下巴指了指海湾的方向。似乎在问:你是路过的人,还是打算留下来的人?
陈折顺着她的目光看过去,海湾的水面在阳光下泛着白色的碎光。
她想了想,放下棕榈叶碗,用手势比划:"我要留下。"——她用一只手做了"坐下"的动作,然后用另一只手指了指脚下的地面。
老人看了她很久,然后低下头,继续削那根木料。年轻女人抱着孩子转身走回草屋,没有回头。
陈折站在那,手里端着那半碗水。她知道这不算"被接纳",但也不算"被驱逐"。这是"被观察"。
她转身走回溪谷的方向。布莱克从榕树的阴影里走出来,无声地跟上她的脚步。
回到飞行器所在的浅滩时,太阳已经开始向西偏斜。陈折把飞行器的机翼手动折叠起来,用棕榈叶和藤条做了简易的遮蔽,然后遥控飞船工程机器人把便携式太阳能板铺在海滩上方的平整岩石面上,开始充电。
陈折坐在地上,靠着飞行器的轮舱,打开便携屏幕。上面显示着飞船AI刚刚完成的一份新分析报告。
她的目光在第一行就停住了。
【对詹姆斯·D-6的基因样本及全船航行记录数据深度分析初步报告】
【结论:爆炸触发原因与乘员詹姆斯·D-6的生物磁场异常存在高度相关性。】
【详细:詹姆斯·D-6的基因组中存在一种非自然遗传标记——其线粒体基因序列不与任何已知人类母系单倍群匹配。该基因型在现存人类数据库中无记录。但在"答里孛"号航行数据中,该基因型产生的低频生物磁场特征与虫洞稳定器的量子谐波频段存在重叠干涉。】
【建议:建议进一步检测该基因型来源。建议调取詹姆斯·D-6的个人档案。备注:詹姆斯的个人物品中,一枚旧式导航员徽章表面检测到微量生物组织残留。】
请确认是否继续分析。
陈折没有说话。她把那段文字读了三遍。
线粒体基因序列不与任何已知人类母系单倍群匹配。这句话在她脑海里来回滚动,像一个拒绝下沉的东西。
"……他的母
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