天色近中，莉西去贝丝家做客。
旧木的屋檐，石砌的小院，天蓝蓝的，云淡淡的，火堆烧得旺旺的，空气熏得暖暖的，姑娘们洗菜揉面，忙碌碌的。
莉西的坏心情一扫而空。
她卷起衣袖，挤到案板旁边：“是要揪面剂子吗？我来帮忙。”
罗莎赶紧把她拉到一边：“行行好，我的大小姐。你乖乖坐在那，就是帮大忙了。”
她们品尝过莉西的手艺，味道发苦的面包和硬得像小石子的烤饼干。那时她们还没摸清这位贵族小姐的脾气，怕她生气，各个硬着头皮吃了许多。
后来，也都不出意外地闹了肚子。
见罗莎如临大敌的样子，莉西撇了撇嘴：“太夸张了。有那么难吃吗？”
不就是把软软的大面团和硬硬的小面团放进烤炉，等时间差不多了再拿出来，这么简单的步骤，做出来的东西能有多难吃？
而且，她记得伊里斯明明也是……
嘶——伊里斯。
大好的时光，为什么又要想到他？
晦气晦气。
莉西不挣扎了，搬了个小凳子，坐到水井边，帮着洗菜、洗果子。
果子摘了很多，莉西边洗边吃，两三颗下肚，罗莎那边也准备得差不多了。她们将切碎的嫩芽菜揉进面团里，抹上猪油，擀匀，然后用炉铲送到烤炉里去。
莉西守在炉边等。
罗莎闲着也是闲着，取了一条方巾来，给莉西编小辫。
“艾莉莎小姐，您的头发真顺滑。”她感慨说，“我想，要是有一条亮晶晶的链子，编进头发里，那还要更好看呢。”
莉西倏然警觉：“你说什么？”
罗莎一愣，手上的动作也停住：“……艾莉莎小姐，我说错话了吗？对不起。”
莉西顿了顿，放缓语气：“你刚才说，一条亮晶晶的链子？”
“啊……对。”罗莎迟疑地点点头，“我、我也不知道为什么会那样说，我就是突然那么想了。链子……有什么不对劲吗？”
莉西垂眸，衣袖中小指痉挛了下。
烤炉中，红光忽闪，烤饼渐熟了，清新的菜香混着酥油香，袅袅飘了出来。
“没什么。”她笑道，“我担心链子会勾到头发，方巾就很好。快帮我编完吧，我可不想赶不上吃烤饼。”
罗莎皱了下鼻子：“知道啦，大小姐。”
过了会儿，忽然轻声说：“艾莉莎小姐，你有时候还挺吓人的。”
“……我吓到你了吗？”
“有点儿。”她整理好方巾，系了个漂亮的蝴蝶结，“编好了，您瞧瞧怎么样。”
“好看。”
“哎呀，您又哄我。您都没看。”
“我看见了。”莉西笑说。
罗莎心灵手巧，她看见了的。只是，她现在看东西，并不总要用上眼睛。
莉西弯腰，从砖缝里折下一支草叶，轻轻一晃，草叶就变成一株花，嫩红吐蕊，娇艳欲滴。她把小花别在罗莎发间，小姑娘顿时红了脸。
“噢，魔法。”她惊叹。
阿瑟尔村鲜少有人修习魔法，从前，罗莎对魔法的全部认知，就是村口木匠家的儿子能使物品浮起来，移动一段距离。
莉西的到来，让她对魔法有了新的感受，用一句话概括，就是“魔法无所不能”。
她不知道，魔法并非无所不能。
无所不能的是莉西。
莉西平平无奇地躲在这儿；莉西体态正常，纤细的躯干延伸出两条胳膊两条腿，不多不少；莉西有一头浅棕色的长发和一张白皙小巧的脸。
可莉西已如她担心的那样——
不再是个人了。
午餐时间。
姑娘们把桌椅搬到院子里，摆上刚出炉的烤饼和洗净切块的野果，还有一小碟蜂蜜奶酪，以及旧年腌制的熏肉。
刚坐好，贝丝的叔叔来了，他按照约定，从镇上带来甜美的果酒，贝丝快乐地迎接他，将一罐酒分给大家品尝。
“布兰登叔叔，你也坐下来吃点。”
“对啊，正好说说镇上的趣事。”
因莉西在，布兰登没想久留，奈何姑娘们热情相邀，他只好在边缘坐下。
布兰登年轻时，是个游侠般的人物，仗着一身好剑术，经常四处游历，遇见过不少奇闻异事，也因为不会魔法，吃过不少亏。
镇上的年轻人最爱听他说故事。
神神鬼鬼的，惊险又刺激。
但今天，他没讲那些故事，只说桑塔大婶家养的猫又偷走了隔壁鱼摊的鱼，鱼摊老板气急败坏去追，结果被树枝勾到裤子，破了个洞，屁股露出来。
姑娘们听了，嘻嘻哈哈地笑。
转而又埋怨起布兰登，说还有客人在呢，不该讲这么粗鄙的故事。
布兰登便挠着头，连声抱歉。
莉西则说没关系，她很爱听。
世界就需要这些鲜活又粗鄙的故事，总不能个个像教堂里的神官那样，整天端着架子过生活。
阿瑟尔村没有教堂，谢天谢地。
“桑塔婶婶还好吗？”一姑娘问，“我听说科森表哥回来了，是真的吗？”
其他人听见她问，纷纷起哄。
这姑娘和科森从小一起长大，彼此都有好感，科森离家时承诺过，等他服役结束，就在镇上买一栋房子，娶她为妻。
起哄声中，小姑娘羞得低下了头。
谁都没注意到，布兰登眼神闪烁了一下，表情微微有些发僵。
“布兰登叔叔，你快说啊。”贝丝催道。
布兰登噎了下，长长叹一口气。
“科森两天前就回镇上了。”他说。
“然后呢？”姑娘们追问。
“真不像话，都回来了，为什么不来找露茜？难道他想不认账？”姑娘们打抱不平。
布兰登抓了把头发，把头偏向别处：“科森受伤了。”他说，“很严重，断了条腿。回来后就把自己关在房间里，谁劝也不出门。”
他说的断了，不是单纯的骨头断了，而是截肢了，右腿膝盖以下全没了。
“露茜，你……你抽空去看看他吧。”
呜的一阵冷风，吹得露茜脸色煞白。
姑娘们彼此看看，都不再说话了。
一时间，小院里静悄悄的，空气中弥漫着难以言说的窒闷，阳光依旧，照出的却是一张张黯淡的面庞。
低低的啜泣声，露茜哭了。
捂着脸，长发耷拉在脑后。
“哦，露茜……”安娜走过去，把露茜搂进怀里，贝丝递了干净的手帕过去，罗莎站在近处，欲言又止，其他姑娘们也都有心安慰，可
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