自那日起，朱玉便成了孟秦浩的书童，每日清晨都要到他的书房报到。
孟府与世子府全然不同。
整座宅子花草树木争奇斗艳，亭台楼阁金漆玉雕。
所谓书房，比寻常人家的正院还大，琉璃珠帘，紫檀书架，就连镇尺上都嵌着一排明珠。
到孟府第三日，朱玉推门进去时，仍被满室珠光晃得恍惚了一瞬。
孟秦浩早早便坐在书桌前。
他在府里穿得随性，长卷发只用一根金丝带松松束着，那身紫色锦袍也半脱不脱，露出里头轻薄的白衫，更显得身形瘦削。
书桌上摊着一幅尚未完成的作品。
孟秦浩称之为水墨山水画。
朱玉称之为鬼画符。
朱玉刚走到桌前，凌琅阁的管事便抱着两册账本匆匆进门，额头满是冷汗。
“少阁主，东库账上记着上月初七收了四十坛醉春风，签押、车钱一笔不少，折银七百两，可现下库里一坛都没有了。”
孟秦浩连画笔都没放下，只懒洋洋道：“去找签字收酒的二管事。”
“可账上的账本数目都对得上……”
孟秦浩终于抬眼，用笔杆敲了敲桌面。
“对账当然简单了。可上月初七暴雨，城南桥塌了一半，这运酒的车要进京师，可不简单。”
他重新低头作画。
“去问问二管事，那四十坛酒是怎么飞进东库的。”
管事怔了片刻，脸色骤变，抱着账本匆匆退了出去。
朱玉看了看桌上惨不忍睹的山水画，又看向孟秦浩：“少爷连一个月前哪日下雨都记得？”
他没好气翻了个白眼：“那日凌琅阁生意格外差，又因为漏雨不得不赔出不少银子，本公子怎会不记得？”
“本公子不爱看账，不代表有人能在我的账上骗钱。”
朱玉有些诧异。
三年不见，这狐狸的脑子，看来也不全用在招蜂引蝶上。
“快来替我研墨。”见她脚步缓慢，孟秦浩头也不抬地催促。
朱玉认命走过去，拿起墨块。
她在孟府的活不多，无非研墨，以及回答有关朱玉的问题。
桌侧摆着一幅巨型卷轴，上头密密麻麻写满了字，还有孟秦浩的批注。
——朱玉觉得我花心？假。
——朱玉不喜欢孟府的装修？假，假。
——朱玉觉得谢清平长得最好看？假！假！假！
平心而论，她回答的都是真话。
孟秦浩不信，她也没有办法。
朱玉磨了一会儿墨，低头看向砚台里的倒影。
她头发全部束起，一身宽大的灰布衫，俨然一副瘦弱男子打扮。
忍了三日，她终于问道：“孟少爷，奴婢究竟为何要扮作男子？”
孟秦浩慢悠悠落下一笔：“让外人看见我与一个女子日日同处书房，传出去，本公子清誉何在？”
朱玉沉默了。
他难道觉得自己现在名声很好吗？
她没敢问出口。
恰在此时，书房外传来一阵细碎脚步声。
脚步或轻或重，夹杂着女子刻意压低的交谈，听起来至少有四五个人。
朱玉侧耳片刻：“孟少爷，又有人来了。”
孟秦浩握笔的动作一停。
“告诉她们，本公子今日身体不适。”
“昨日用过了。”
“那便说我不在府中。”
“前日用过了。”
孟秦浩蹙起眉：“你不会自己想个新的？”
朱玉诚恳道：“这三日，奴婢已经替少爷重病过两次、失踪过一次、进宫过一次，还替您编了一场梦中仙人授业，不宜见客。再编下去，少爷恐怕只能死了。”
孟秦浩抬眼：“不行，我还没活够。”
朱玉看了看桌侧那幅巨型卷轴，忽然有了主意。
半刻钟后，几位小姐被请进书房。
屋里不见孟秦浩，只有书桌旁立着一个被白色卷轴层层包裹的人形物体，胸口毫无起伏。
“这、这是何物？”
朱玉一本正经：“干尸，用白布裹着放到太阳底下暴晒七七四十九天制成，方能成形。”
“干尸？！”
“只是少爷寻来的一些奇珍异宝，诸位别害怕，进来坐坐，少爷很快就来。”
小姐们吓得脸色煞白，纷纷摇头，借口有事离开了。
不一会儿，方才还热闹的书房外只剩下孤零零的鸟叫声。
朱玉叹了口气，走到那干尸旁，解开了上头的卷轴。
孟秦浩很快把头挤了出来，大喘一口气，一双桃花眼亮得吓人：“你真是太有天赋了！”
朱玉忍住想把他的头摁回卷轴里的冲动，好奇道：“少爷既然不喜欢她们的话，为什么不直接拒绝呢？”
孟秦浩理所当然：“今日不想见，不代表明日不想见。”
“可若一直都不想见呢？”
“那便一直养着。”
朱玉眼皮跳了跳。
孟秦浩重新低头作画，随口道：“宁滥勿缺。”
好一个宁滥勿缺。
朱玉看了看门外影影绰绰的人影，又看向那幅写满问题的卷轴，福至心灵。
“既然多些也无妨……”
她俯下身，双手撑住桌沿，笑吟吟凑近。
“那多奴婢一个，可以吗？”
孟秦浩笔锋一顿，一滴浓墨落下，在宣纸上晕出硕大的黑点。
他的山水画彻底变成了鬼画符。
孟秦浩慢悠悠抬起脸，好笑地看着她。
“我可不是谢清平那种，你随意说两句话便能勾到手的人。”
朱玉眨眨眼：“走着瞧？”
孟秦浩眸光微动。
片刻后，他丢下手里的毛笔，站起了身。
朱玉怔住：“少爷不画了？”
孟秦浩将散落的长发拢到身后，似笑非笑道：“既然要走着瞧，自然不能只在这间书房里瞧。”
他走过朱玉身侧时，用折扇轻轻敲了敲她的肩膀。
“跟我走。”
“本公子今日便让你见识见识，什么叫真正的宁滥勿缺。”
-
孟秦浩对自己的魅力十分有把握。
马车停在凌琅阁门口时，他特意没有让小厮清场。
正值午后，楼内人声鼎沸。
来往的公子小姐一看见他便纷纷迎了上来。
“孟公子今日怎么有空过来？”
“孟公子，你上次说喜欢的香料，我托人从南边寻来了。”
“秦浩哥哥，我新学了一支舞……”
不过片刻，孟秦浩身边便围得水泄不通。
他在一众莺莺燕燕间游刃有余，既没有冷落任何人，又没有对谁格外亲近。
经过朱玉身边时，他故意停了一下，垂眸看她。
眼神里满是炫耀之意。
朱玉撇开视线，在包厢中扫视一圈。
孟秦浩今日有意让她见识他究竟有多受欢迎，凌琅阁三层聚了不少与孟家交好之人。
其中不乏与凌琅阁合作多年的商户子女。
倒是正中她下怀。
她走到一张小桌旁。
桌边坐着一位身形瘦小的姑娘，手里抱着一只食盒。她几次想加入旁人的谈话，却总被更响亮的声音盖过去，只好默默坐在角落。
朱玉低头看了一眼食盒：“这里头装的是百珍坊的桃花酥？”
那姑娘惊讶抬头：“你认得？”
“自然。”
朱玉自然地在她身旁坐下。
“百珍坊的桃花酥，馅里会放一点青梅汁，吃起来比寻常糕点清爽。我家小姐以前最喜欢。”
姑娘双眼亮了些：“你家小姐也喜欢？”
“喜欢得紧，花朝节时能一个人吃掉两盘。”
说完，朱玉压低声音：“不过这件事不能让旁人知道，我家小姐一向对外声称自己不爱吃甜。”
那姑娘忍不住笑出了声。
她声音不大，却引来邻桌几人的注意。
“你家小姐是谁？”
“为何喜欢却不承认？”
“她是怕旁人笑她？”
朱玉一本正经摇头：“不，她是怕别人来分。”
众人顿了顿，笑声逐渐响起。
“这算什么理由？”
“怎么会有人护食到这个地步？”
攀谈声渐起，原本围在孟秦浩身旁的人听见动静，也有几个好奇地凑了过来。
朱玉生在京师、长在京师，从前又是出了名的混世魔王，最懂这些公子小姐喜欢听什么。
她从花朝节说到学堂，从凌琅阁的酒说到渔村里会偷鱼的海鸟，最后又说到阿萍养在屋里镇宅的干尸。
不多时，身旁便围了一圈人。
有人给她递茶，有人给她添点心，还有人特意挪来软垫，生怕她坐得不舒服。
朱玉一一问过名字。
那位抱着食盒的姑娘叫温岚儿，是百珍坊东家的女儿。
坐在她斜对面的年轻公子名叫张平山，家中画坊常年为凌琅阁供应墨纸。
朱玉笑着看了一
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