九月底，莆田来了一封信。
老夫人戴上老花镜看了，脸上难得浮起一层暖色，对春兰说了句“把东厢那两间空屋子收拾出来，被褥换新絮的”，又吩咐刘婆子多备些南边口味的菜。
莆田林家是老夫人的娘家。她姓林，闺名一个“蕙”字，当年从福建嫁到崇德岳家时，才十七岁。岳老爷子在世时常说，夫人娘家一门子科举功名从未断过——林老夫人的父亲是举人，长兄是进士，侄儿辈里也出了两个秀才一个举人。这些年虽走动得少了，可每年年节书信没断过，两家一直算是亲近的姻亲。
今年秋天，林家老夫人的孙儿林文翰要往嘉兴府城游学，顺道来崇德拜望姑祖母，随行的还有一位族中请来的先生，姓曾，在福建一带是出了名的举业高手。
老夫人接到信后心里就有了盘算。她让人把明远叫来正房，把信递给他看：“你曾先生来了，你正好把明年乡试的文章拿给他指点指点。他是正经举业出身，比你县学里那些先生强得多。”明远接了信看了，恭恭敬敬地应了，心里也存了几分期待，县学里先生讲得泛泛，他总觉着隔着一层。
二房那边得了消息，钱玉琴头一个坐不住了。她一早跑到正房来，殷勤地端茶倒水，眼角眉梢堆着笑，老夫人只看了她一眼便知她心里打的什么盘算：“你想让明孝也来旁听？”
钱玉琴连忙点头，把茶盏往老夫人手边又推了推：“老太太，文翰少爷和曾先生难得来一趟，指点一个也是指点，指点两个也是指点。明孝那孩子脑子是灵光的，就是缺人领着。曾先生若肯点拨他几句，比他自己闷头读一年书都强。”
老夫人端起茶来喝了一口，慢慢放下：“让明孝来也行。可得先说好，他若是坐不住、打瞌睡、在课堂上捣乱，我就让他回二房去，曾先生跟前不丢这个人。”
钱玉琴连声应了，回去便把明孝从床上拎起来，翻出一件新做的直裰让他换上，又按着他把《论语》中'为政'篇从头到尾读了三遍，临出门前还往他袖子里塞了两块桂花糖，说“听着听着困了就含一块，别打瞌睡”。
九月二十八那日，莆田林家的人到了。一辆青棚骡车停在老宅门口，下来三个人：一个二十出头的年轻人，穿月白长衫，面容清秀斯文，手里拎着一只书箱，这是林文翰；一个四十来岁的中年人，瘦高个子，颧骨微高，一双眼睛精光内敛，穿洗得发白的青布袍子，袖口都磨了毛边，这就是曾先生；后头还跟着一个挑担子的小厮，担上两坛子福建老酒并一篓龙眼干，是林老夫人娘家捎来的土产。
老夫人见了娘家人，那张素日里端着的脸难得松泛开来，拉着林文翰的手看了又看，嘴里念叨着“跟你祖父年轻时一个模子刻出来的”，又转过头来招呼曾先生，请坐奉茶，把正房里最好的那套青瓷茶具都搬了出来。
曾先生话不多，坐下来喝了盏茶，老夫人知这是个务实的人，不绕弯子，让人把明远叫了来。明远进门给曾先生见了礼，又跟林文翰拱手作揖，两个年轻人互相打量了一眼，各自都露出些欣赏的神色来。林文翰比明远长几岁，两人寒暄了几句便说到了今年的乡试题目，你一言我一语地竟搭上了话。
明孝站在明远后头缩着脖子，有些不情愿，被钱玉琴在背后掐了一下腰才上前作揖。曾先生看了他一眼，目光从上到下溜了一圈，点了点头。
第二日便开了课，东厢那间学舍原是岳老爷子读书的地方，窗明几净，曾先生坐在书案后面，面前摆了一叠纸，身边林文翰磨墨，明远和明孝分坐两侧。钱玉琴在门外看了好一会儿才走，临走前又回头瞪了明孝一眼：“你给我好好听。”
曾先生讲的是《孟子·梁惠王》，从“王何必曰利”讲起，一句一句地拆解章句，引经据典，旁及历代注疏和策论时文的写法。明远听得入神，时时点头；林文翰在旁边有时插话补充一两句。
明孝坐了一刻钟便开始扭了，手指头在桌面上划来划去，风从窗缝里进来，带着一丝秋末的凉意，他的眼皮开始打架了。昨夜为了背那篇“为政”，钱玉琴按着他读到二更，他困得不行，今早天不亮又被拎起来，此刻曾先生那不紧不慢的声调在屋里回荡，像一首催眠曲，把他的眼皮越拉越沉。他撑着下巴坚持了一会儿，下巴从掌心里滑脱，头往下一栽，又猛地抬起来；又撑了一会儿，彻底撑不住了，胳膊肘一松，整张脸“啪”地磕在了桌面上，打起了鼾声。
明远在旁边看见了，在桌子底下轻轻踢了他一脚。明孝“唔”了一声抬起头来，茫然四顾了一圈，抹了一下嘴角，口水在书页上留下一小片潮印。他迷迷糊糊地看了明远一眼又看了曾先生一眼，见曾先生正放下书看他，连忙坐直了，窗外的风把桂花的残香一阵一阵送进来，明孝的头又“咚”地一下栽回了桌面上，脸埋在书页之间，呼吸渐渐均匀了。
曾先生讲完了“梁惠王”一章，合上书，目光落在明孝那颗趴在桌上的后脑勺上。林文翰在旁边有些尴尬地清了清嗓子，明远低头在纸上写，假装没看见。曾先生站起来，背着手踱到明孝身边，低头看了看他脸下压着的那页书——是《孟子》的原文，他在上面涂了一只拇指大小的东西，是一只蛐蛐，须子翘着，腿脚俱全，画得活灵活现的。
曾先生嘴角微微弯了，只对明远说：“方才讲到‘未有仁而遗其亲者也’，你怎么看？”
明孝一直睡到散课，迷迷糊糊地抬起头来，脸上压出了一道红印子。
太阳西斜，他头一个窜出了学舍门。
钱玉琴在穿堂口候着，一把攥住了他的胳膊：“今儿可听进去了？曾先生讲得好不好？”明孝嗯了两声，挣开了她的手，一溜烟跑了。
钱玉琴看着他的背影，心里头没底，又转向从学舍里慢慢踱出来的明远：“明远，明孝今儿可还老实？”明远犹
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.leduxs.cc】