书院人群被这血腥一幕吓得四散奔逃：“有……有贼人！”
在场众人多是手无缚鸡之力的书生，不少还是达官显贵的孩子，养尊处优惯了，哪里见过这场面？
离贼人最近那几人，吓得手中书卷散落，有的甚至撞倒身后同窗。
三人之中，薛乔双幼时同将军兄长习过武，略懂防身之术，故此，较为柔弱的程玉英第一时间被裴明护在身后。
其间自然也有武官子弟，侠义心肠上前制服那贼人，却被折断了手腕。
亲眼见这贼人心肠歹毒，方才的几个少年人心生惧意，手按在腰间佩剑，时刻提防。
不知谁大喊：“……是九流门之人！”
话音刚落，人群之中的恐怖有多添了几分。
九流门？薛乔双一怔，江湖之中有三大组织，其中九流门并非专门培养刺客的，而是收容市井底层的暗桩。
这人殊死一搏，难不成是要护住什么绝世珍贵的秘密不成？
薛乔双立马见子桓哥哥脸色一暗，郑重担忧：“乔双，眼下这人武功高强，我和玉英从右边撤离，你朝反方向跑，这样才不容易被抓到。”
“好！”
少女想都没想，一口应许。
书生四散奔逃，场面混乱，少女头也不回往前跑，忽而听见一阵稚子啼哭。
放缓脚步，书院底下一角落正一个妇人抱着孩童不知该往何处逃，薛乔双恻隐心一动，朝他们两人伸手：“叫这孩子别哭了，你们两随我往这边逃。”
那妇人眼中惊诧，很快便好声好气对这官家小姐点头：“……好。”
谁知将妇人送到自己身前后，薛乔双正准备松一口气。
迎面，少女被逃跑的人群撞倒，她拧眉低眸，脚踝已然红肿吃痛。
“姑娘……您还好吗？”妇人颤颤巍巍，生怕这暴脾气的官家小姐怪罪到自己头上来。
少女一回头，青年灰衫背影显然扯着一个蓝衣女子，和自己渐行渐远。
薛乔双见子桓哥哥和玉英已经跑远，心中果断松了口气。
一瘸一拐站起，薛乔双痛得眼泪直流，但性子要强，她便将此咽下肚子。
她盯着襁褓中孩童，忽而沉思，抽出了腰间一把短匕首，上头镶嵌波斯的红宝石。
这是兄长薛岑前一阵子从边塞带回，送给自己的生辰礼物，她一直贴身带着，当做防身武器。
薛乔双长叹一声，好似下定了什么决心，将匕首放到那妇人手上：“我脚崴了跑不快，你拿着这东西防身吧。”
妇人顿时红了眼眶：“姑娘您呢？”
薛乔双自己略懂拳脚，虽断然不敌九流门的贼人，但方才观察过此人受了伤，想必有所顾忌。
她默了默，才发觉方才的瓢泼大雨早在书院人群四处奔逃时停歇下了。
雨停，混乱却未止住。
装作不耐烦，薛乔双杏眸一眯，推了妇人一把：“本小姐说的话听不懂吗？你带着孩子往左偏门跑，那边树多可以绕弯，然后我来断后。”
这次，妇人咬了咬牙，抱着孩子朝左偏门跑去。
少女被雨淋湿的衣衫紧贴后背，触感寒凉，她打了个哆嗦。
身后忽而传来一阵极轻的响动，像某种沉重的利器在青石板上划动。意识到不太对劲后，薛乔双脖颈的根根汗毛竖立。
一记铁棍朝她右耳侧狠狠击来，少女猛然往右一闪，却还是晚了一步。
“你们若是敢再靠近，我就杀了这个姑娘！”
话音未落，皇城司当先一人身着玄色铠甲，朝少女方向走来，不疾不徐。
那人浑身上下透着一股冷硬气质，披风上的布料被雨水打湿，想来是一路追着这贼人到书院之中的。
可这人……似乎并不在意自己的死活。
“你以为一个官家小姐的命，曹公公会在乎？”
薛乔双听闻此话，心中一颗巨石坠下。
曹安，司礼监掌印太监，世人尊称他“内相”。
他侍奉过三任君王，第一任老皇帝沉迷长生不老，不理朝政后，批红的笔便握在这奸诈小人手中。
她曾借着给兄长送东西，偶然见过这人一回。
油腻肥硕，好似一头狡猾的肉猪，听闻前些日子曹公公出远门，累死了四匹马呢！
这时，右侧廊下传来一阵急促的脚步声。
是子桓哥哥和玉英！
“放开她！”灰衫青年横眉一拧，紧张局促极了，而他身后分明跟着的是程玉英。
他们怎么来了？
薛乔双心中一紧，害怕好友卷入其中，便劝慰道：“子桓哥哥，我没事。”
青年嗓音稳当，却带着一丝不易察觉的轻颤。裴明心中惴惴。
本欲携程玉英远避，途中却听闻贼人擒了一名青衣少女。
他心头一紧……莫不是乔双？
本想先安置好程玉英，再独自折返。
谁知这女子看似柔弱，性情却比男子还刚："不行，乔双也是我的好友，我岂能冷眼旁观？"
裴明最终拗不过她，两人便一起往回走，一路循着路人的指引找到薛乔双。
“你要她？”见人质确实有点价值，贼人来了兴趣：“可以，要么帮我把这群皇城司的追兵赶走，要么……那你身边那个姑娘，交换。”
粗糙如砂砾的嗓音从少女头顶响起，寒冷的铁棍压迫着薛乔双脖颈，她险些喘不过气。
他口中所指，很明显便是程玉英了。
灰衫青年和蓝衣女子一丝不苟，而被挟持的少女，脖子被铁棍勒着，脚踝高肿，清荷色衣衫上全是往日没有的泥点子和血痕。
少女一双杏眸希冀盯着他看，多年之后，裴明仍是后悔自己那时的选择，他避开了少女真挚纯洁的眸。
人总是在得到的时候失去，灰衫青年心虚，虽说二位少女皆是同他一起长大的青梅，可高下立判，他心中有数。
青年等了许久，被催促后，才缓缓泄气般回答：“不，行。”
不行？
薛乔双顿了顿，脑子一片空白，虽说自己也不愿意让玉英冒险，把自己换过来，可有些话从子桓哥哥口中说出，确实让人自嘲一笑。
贼人压在下巴上的铁棍有缩了几分，他故意咧开嘴笑，嘶哑低沉的嗓音，故意拖延得又慢又黏腻：“小姑娘，我在九流门收集情报多年，看人很准的。”
“看来，你的小情郎……好像对他身边那蓝衣少女更深情呢？”
薛乔双一怔，玉指藏着袖口，微微蜷缩，她不敢去看子桓哥哥的表情，更不敢去看玉英刺客的态度。
就怕从他们两人眼中看出一丝端倪，让自己心中不好受。
鼻头酸涩，少女心跳又乱又快，说不怕死自然假。
但眼下若当真贪生怕死，她怕看见子桓哥哥对自己失望的眼神。
“你胡说八道什么呢！本小姐没空陪你这贼人闹了！”
话落，少女引颈受戮，竟有几分侠女般慷慨大气：“要杀便杀，怎么这么多废话？”
青年心脏被此言深深刺痛，犹如万虫蚀骨，生不如死，裴明咬牙拍着胸脯：“换她不可以，那我来换薛乔双。如何？”
他话落，程玉英便神色紧张抓住了裴明的长袖，摇了摇头，示意他莫要轻举妄动。
裴明平日确实沉稳，性子和程玉英一般可靠，可眼下他垂眸，喉结上下滚动……居然，是在害怕吗？
“不要！子桓哥哥不要冒险！”
“乔双，我……并不讨厌你。”
他言辞中唯一的迟疑，却令人感觉有一股很浓重强烈的情绪，火山爆发如此。
前几日因世子一事，他对薛乔双言辞严肃责备，语气确实重了些。却发觉那时确实中了邪一般，不知到底在气什么。
乔双那日早走，想来是生自己的气，他……欠这孩子一个道歉的。
眼下替她，换她安全，自己反倒不至于做噩梦，心安了些。
“行了，”本军不是来听你们两个小年轻调情的，到底换
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