言缨听他说给她的新弓到了，压根没注意他的称呼，便雀跃地拉着他回东宫看弓。

裴元澈送的弓果然不俗，言缨拿到后爱不释手。

言缨虽然喜欢得紧，心里却暗暗觉得他总拿些好东西蛊惑她。被他这般娇养，以后她还怎么当行走江湖的女侠。裴元澈这厮一定没安什么好心！

言缨试弓的时候，裴元澈便先去汤泉殿沐浴。殊不知，还有一个人在暗中盯着他。

裴元澈背对着门口泡在汤池内，温热的池水卸去一身疲惫，他闭目养神靠在池边。原本安静的只能听到水流声的汤池殿，忽然响起一阵衣料摩擦的声音。

裴元澈立即睁开眼，侧过头看见衣料的一角，像是言缨经常穿的那种。

他想，除了言缨还有谁这么大胆敢闯进来，便理所当然地以为是她。

于是开口揶揄道：“今日太阳打西边出来了？”

裴元澈心里清楚得很，言缨那性子，若没有旁的目的，绝不可能行投怀送抱之举。故而他以为言缨又要来献殷勤才来这。

来人没有应声，走近了些，裴元澈才感觉不对劲。这种味道，不是言缨身上的香。

他的脸瞬间冷下来，转过头定睛一看，竟是沈月心。衣着单薄，眉目含情地看着他。

“殿下，臣女来服侍您沐浴。”沈月心面露羞怯，说话倒是直白。

裴元澈心里一阵膈应，并未理会她，而是皱着眉对门外道：“来人。”

很快侍从进来，裴元澈质问道：“谁把她放进来的？”

侍从赶紧看了一眼那女子，才发现里面的人竟不是太子妃，立即跪下认错道：“殿下恕罪，小的看走了眼，以为是太子妃殿下，便没敢拦。小的这就把人带出去。”

沈月心听了，满脸委屈，但见裴元澈那般严厉，不敢有微词，只得跟着侍从出去。

她进入的时候，没人拦着，太子察觉到的时候也没说什么，还以为太子终于给她机会，没想到是因为以为进来的人是太子妃。

屡次引诱太子失败，沈月心便把这些怨恨悉数算在言缨头上。

*

转眼到了秋猎这日。

言缨一袭红衣，在青山绿水的天麓山上策马奔腾，挽弓动作行云流水，发丝与赤色发带在风中纠缠，满身恣意与洒脱。乌羽则张着硕大的羽翼，如同一片乌云在她身边盘旋。

裴元澈上次见她穿这般浓烈的颜色还是在大婚那日，却不像今日的她这般鲜活，让人移不开眼。

言缨骑着踏雪跑够了，方才回到大营。

马儿一靠近，她就见到一个小小的身影跨坐在白色的马背上。元熙穿了一身玄色骑射装，身姿挺拔，神情专注，气势不输比她年长者。那仪态，和其身后的兄长裴元澈如出一辙。看样子，元熙正准备去练习场。

“嫂嫂！皇兄在这呢！”元熙见言缨赶过来，急忙拉住缰绳，并朝她挥手。乌羽也像听懂了一般，飞到元熙身后朝着言缨嘎嘎叫。

言缨骑着踏雪停在两人跟前，目光却被一旁未做声的裴元澈所吸引。

往日，他身体的轮廓被包裹在繁复的衣衫之中。今日他一身骑射装，袖口束紧，握着缰绳的手臂线条尽显，腕骨分明，手背上的青筋突起，常戴着的玉扳指换成了骨韘。褪去斯文与矜贵，上挑的眼尾更显目光锐利。宽肩窄腰，但夹在马腹两侧的大腿看起来却结实有力。

言缨一时间竟觉得，这个人穿得越多越引人遐思。

“看什么呢？”裴元澈见她的神情，便猜她脑袋里又在胡思乱想了，但碍于身边人多，便未直言。

言缨回神，不自然地移开目光，陪元熙进练习场。

按往年惯例，年纪尚浅的宗亲子弟在练习场骑射，成年者才可入狩猎区围猎。

裴昭华见到元熙来了，心中不痛快，跟身旁的人高声道：“她来干什么，拉得开弓吗？”

碍于太子和太子妃在场，其他人不敢接茬。元熙也只当没听见，理好了自己的弓箭便开始练习。

这时候，皇帝正带着皇后来练习场巡视。各位皇子公主皆在其中暗暗较劲，希望能获得皇帝的夸赞。

裴昭华更是极力表现，身边伺候的人都众星拱月般奉承着。

皇后在裴昭华恰巧射中一箭后趁机对裴渊道：“臣妾瞧着，昭华最近射艺确实精进了不少。”

却没想到，皇帝的目光落在了连中靶心的裴元熙身上。

元熙的弓有些旧。但元熙拉弓射箭的手法利落，箭一搭上弓弦，她的目光瞬间变得沉着冷静，有着不像一个七岁孩童该有的老练。

眼前一幕让裴渊不禁想起年少时的自己。裴渊心里清楚，要练成这样，需要付出多少。相似的坚韧性格，让裴渊忽然在意起这个被他刻意忽视的女儿来。

言缨本想让裴元澈给元熙换一把好的弓，但裴元澈却拒绝，只说待秋猎过后再说。言缨当时不明白，不过现在看皇帝的反应，她懂了。

一贯对子女严苛的皇帝脸上难得出现笑意，他侧过头问身旁负责教习骑射的师傅：“谁教她的？”

“回陛下，五公主天分不错，又勤勉好学，本来功底就不差。加之这几日太子妃和林府小姐也陪公主练习，射艺更是精进不少。”骑射师傅如实回答道。

“嗯，不错。”皇帝命人把裴元熙叫到跟前，满脸慈爱地问：“熙儿，今日跟父皇一起用午膳可好？”

“是，熙儿多谢父皇。”裴元熙的午膳原是和兄嫂一起的，她下意识看了一眼言缨的方向，见对方朝她点头，马上高兴地回应裴渊。

在一旁的皇后脸上虽然挂着笑，心里却恨自己女儿不思进取，这么好的出风头机会平白无故让裴元熙抢了去。

不远处看到元熙和裴渊这一幕，言缨总算放下了心，转头同林栩为射柳大会做准备。

*

射柳习俗在北梁流传多年，宗亲士族皆可参与，近些年逐渐演变为比赛。

皇帝裴渊一身劲装，气势不输征战沙场的将军，威武神勇。裴渊射出第一箭后，大赛正式开始。

射柳的规则并不复杂，参赛者策马疾驰，射中柳枝并接住即可。场上击鼓鸣金，喝彩声和惋惜声此起彼伏，有人成功，有人落空。

林栩一边看，一边跟言缨说谁擅长、谁厉害，推测谁能拔得头筹。

“谢家二郎谢忱不错，他的手法和太子殿下差不多。”林栩语气颇为笃定。

“的确，不过你这么一说，怎么没见裴元澈下场？”言缨经林栩提醒，才转头四处寻裴元澈的身影。

“太子殿下啊，三年前他就不上场了。”林栩回忆了一下说道。

“怎么，他射艺那么差？怕嫌丑？”言缨忍不住幸灾乐祸。但又想起前几天两人比试的时候，他俩水平不相上下，不禁有些纳闷。

“大错特错，”林栩不可置信地提高了声调，“阿缨，你太不了解局势了，太子殿下不参与那是因为年年都得头筹，他在场上，别人都没机会了呀。”

“没听他说过……下一个是陆怀策！”言缨可算在场上见到个熟悉的人，趁机转移话题。

话音刚落，就见那马上的俊朗少年转向这边，笑着朝她们挥了挥手。不用想，陆怀策是在看林栩。

言缨转过头，见林栩不自觉弯了眉眼，但并未抬手回应，像是不想被人发现。陆怀策似接收到她的目光，潇洒转身策马进入赛场。

“阿栩，快说说，陆怀策射艺如何？”言缨猜测，他们之间应该比上次在陵江游的时候好了不少。

“还凑合吧。”林栩这时候却话少了起来。

言缨并不追问，静静观赛。陆怀策动作干脆利落，场上叫好声不断，将赛事推向高潮。最终，比赛由陆怀策拔得头筹。

“这叫凑合？”言缨转头看向林栩。

“他以前准头没那么好的……”林栩解释道。

言缨笑而不语，未再追问。

很快轮到她们上场。林栩自不用说，从小受林将军亲自教导，历年射柳大会均表现亮眼。

而言缨却不被看好。世人皆知，和北梁不同，南周重文轻武，女子更是不习武艺。

因此听说太子妃要上场时，观赛台上频频有人找借口暂时离席。生怕看到太子妃因射艺不精而出丑，万一忍不住说出不该说的话，传到东宫那位耳朵里不免要开罪于人。

只有裴元澈气定神闲，目光始终追随着言缨。元熙坐在他身侧，兄妹俩表情如出一辙。

在元熙心里，嫂嫂武艺天下第一，她正期待看到言缨的表现。

言缨

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