郊外，一处山坳处，种着一整片茶田，漫天翠色沿着层层叠叠的垄坡一直延伸至天际，茶田边上是一条蜿蜒小河，清澈见底，鱼虾遍布，日光洒下，点点光斑闪闪烁烁，偶有采茶人，背着茶篓在茶田中缓步穿梭。
郎朗春日，一处向阳的田埂上，日光如浴，一行人并排而坐，任阳光洒落，任暖意漫过全身。
周珩望着一望无际的茶田和远处连绵起伏的山脉，感叹道：“没想到这样的偏远小镇，竟藏着如此壮阔的人间仙境。”
周望舒嘴角轻扬道：“是啊，没有人情世故，没有勾心斗角，只有无限风光，若是能一直在这里生活下去，也很好。”
李慕瑶闻言，歪着头打趣道：“望舒怎么会一直生活在这里呢，不嫁人啦？”
周望舒脸上一热，一时气恼，嗔怒道：“淼淼——！要嫁总归也是你先嫁人，我才嫁。”
李慕瑶笑着驳道：“我才不要嫁！”随后下意识看了一眼周珩，见他正盯着自己，又急忙转过头去，不觉已是耳根潮热。
周珩见状，本来紧锁的双眉舒展开来，低声在李慕瑶耳边说道：“你不嫁，那我只好强娶啦。”
李慕瑶顿时双颊飞霞，低着头转身捶了一下周珩肩膀，恼道：“周子安！你烦死啦！”
周望舒望着二人不由掩面轻笑起来。
公孙述望着身旁带着明朗笑意的周望舒不禁也勾起一抹微笑，他想到刚刚她说的，‘若是一直生活在这里就好了’，他其实想说，“你若喜欢，我们成亲后每年可以搬来这里旅居几个月。”
他想说你喜欢哪里便去哪里，但他没有说出口，他大抵是了解她的，若是她此时听到这番话，定然会吓出病来。
他此时此刻，什么都愿意给她，只是，唯一欠的东风，便是她的心意。
若是他想要，定然能够千方百计的向皇帝讨要一张赐婚圣旨来，但若那样强求了来，她定然不会开心。
他想求不仅是她这个人，更是她的全心全意。
——这是从前的他从未想过的也不屑想的，从前的他从不知，真心最是难能可贵。
这样珍贵的东西，即便是只在心里想着，便已足够让他乐不可支了，不免喜形于色。
周望舒余光瞧见公孙述在一旁偷乐，疑惑问道：“谨之哥哥，你在笑什么？”
公孙述一怔，终于回过神来，慌乱中带着几分难为情，“哦，没、没什么。”
不经意的，周望舒向公孙述的方向望了一眼，只见距离他身后一丈远的地方，杨安安静地坐在田埂上，双手交叠抱着剑，望着远方，没有表情，也没有说话。
杨将军他，不爱笑，总是一脸严肃的样子。
她垂下眼眸，回过头去。
却不知，恰巧此刻有一双目光，不经意地又准确无误落在了自己身上。
……
几个人在田间爬山、捉鱼，嬉笑打闹了好一阵，直到夕阳西落才回。
回到客栈时已是暮色四合。
几人找了个靠边的位置坐下，点了几道家常菜，等待上菜。
今日的客栈生意格外的好，日暮时分便已坐满了人。
他们旁边一桌便坐了一对青年男女，只见那女子身穿粗布衣裙，袖口半挽，头上包着一块蓝色方巾，干净利落，那男子则是身强体壮，身着半旧靛蓝短褐，同样袖子挽到手臂，露出结实手臂，衣袖间依稀可见斑点油迹。
那女子此时却是声泪俱下，苦恨交加，“我活着还有什么用？我真是没用！我应该随我孩儿一同去了！”
壮汉叹了口气安慰道：“事已至此，我们自己能活下来已是万幸，我们的孩儿……哎……只怪他福分浅薄……”男子说着不禁也潸然泪下，用袖口擦了擦眼泪，接着说道：“别哭了，我们还可以有第二个第三个孩子，只是眼下，逃命要紧。”
女子哭的撕心裂肺，道：“可是……我的孩子，他才8个月啊！”随后又是一阵哭嚎。
周望舒与李慕瑶几人在一旁听着，不禁心下动容，却不知发生了何事。
这时，从门外走进一男一女，男的一身书生打扮，一袭青衫已然洗的褪色，袖口间还沾染着些许墨渍，背着一只旧书箱，书箱中装的却不是书，而是一个大包袱。
女的一身素衣，虽是粗布麻衣，却是干净整洁，举止间落落大方，行之有度，她怀中抱着一个婴孩，大约1、2岁，手边牵着一个约莫6、7岁的女孩，几人一前一后缓步走了进来。
“几位客官，打尖还是住店？”店小二上前热情招呼。
那书生道：“住店，开一间房，住一晚。”
“好嘞！您这边请。”店小二说着便招呼二人上楼。
那书生却没急着上楼，而是拉住店小二问道：“小二，在下想跟你打听一下，青州距离此处还有多远，我夫妻二人明日早起赶路，不知到明日此时能否到达青州？”
李慕瑶一听，与自己同路，不禁心中一喜道：“也是去青州的？看来与我们同路呢。”
周珩闻言未及回答，便见身旁那对青年男女听见“青州”二字却是露出惊惧之色，不禁双双转头向那长袍书生看去。
只见那店小二一脸堆笑回答道：“具体得看脚程能走多远，青州据此地四五十里地，脚程快的话，不用早起亦能到，脚程慢的话，就不好说啦，您看您带着俩孩子，长途跋涉的，恐步履艰难。”
“多谢。”长袍书生向店小二俯身行了一礼。
这时，书生似乎察觉到有目光落在自己身上，下意识地回过头去，看到壮汉正盯着自己，目光惊愕，不禁一怔，紧张起来。
那书生身子一僵，不知其缘由，心有疑惑，却不好多问，只好俯身向对方匆匆行了一礼，便欲随小二上楼去。
走到一半，忽听那年轻壮汉高声说道：“青州已然成一座人心惶惶的鬼城了，城内的人四处逃亡还来不及，怎么还有人上赶着去送死？”
周珩等人闻听此言皆是满脸诧异。
青州城乃南祁为数不多的要城之一，掌握重要交通要道不说，其经济和人口规模更是仅次于临安都，鬼城一说从何说起呢？
书生一家闻言更是愕然，猛然回过头去，问道：“这位兄台何出此言呐？”
只见那年轻壮汉叹气道：“我家祖祖辈辈都是青州人，如今也从那里逃出来了。”言语间神色悲凉又惋惜。
到底发生了何事？
在场所有人皆面面相觑，只听那年轻壮汉接着说道：“大约在一个月前，青州不知是何缘故，陆陆续续有不少人家中的婴童失踪的，后来，事情逐渐传开，很多人为了看紧自家孩子，经常整夜不寐，但也正因如此，很多大人也……不能幸免于难，被害身亡了。”
书生一家闻言，不觉惊愕，怀抱婴孩的女子更是吓出冷汗，双手抱得更紧了。依照此言，她的孩子恐怕正在这被害之列。
壮汉身旁的年轻女子哭的更厉害了，嘴里不停喊道：“我的孩儿啊……”
那壮汉拍拍女子的手以示安抚，继续说道：“我和我老婆本是青州做油饼生意的小贩，一个月来，白天干活，晚上还要搁心有人进门来抢孩子，已是半月多未曾好好睡过一觉了，前日，我夫妻实在撑不住，睡得过了头，一觉睡到了天明，没想到……”
壮汉哭出了声，“没想到，就这一晚有所松懈，就只这一晚，我们的孩子就不见了踪迹。”
“凭你一人之言，如何能知你所言是真是假？”公孙述展开折扇扇了几下，质问道。
只见堂内众多宾客皆拍案而起道：“我可以作证！”
“我们都是从青州逃出来的！”
“我的孩子也……被害了……如今也不知所踪了！”
“他们半夜挨家挨户的敲门，听见房中有婴孩哭闹便会闯进去抢孩子！”
原来，这两日客栈生意好，皆是因为不少人收拾了细软从青州逃将出来。
周珩等人皆面面相觑。
“当地官府呢？这么大的案子，不管吗？”公孙述忍不住问道。
“哎，官府有用，我们又何必逃出来呢？我们实在不想逃的，孩子没了，活着还有什么意义，只是我夫人她……又有了身孕了，如今刚满两月，若是……若是继续呆在青州城，怕是过不了多久”壮汉叹了口气接着睡觉道，“无奈之下我们只好随其他人一起逃了出来。”
书生亦无奈叹气道：“我们是从豫州逃难而来的，豫州已连续三年干旱了，三年来颗粒无收，如今已是饥荒遍地了，我们一家四口实在没了生路，这才想着来青州投奔亲戚，若真如兄台所说，那我们还能去哪儿呢？左右都是个死。”
人群中有人叹气道：“这世道，哪里也不好过呀！”
周珩等人望着满厅的唉声叹气，心下唏嘘，直到此刻他们才深刻意识到普通老百姓的难处。
周珩只知朝堂动荡，皇帝昏庸，贤臣不得
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