天还没亮，西西亚就醒了。
岩洞里的温度比昨晚降了几度，潭水表面结了一层极薄的冰膜，被他起身时带起的微风一吹，裂成几片，叮叮当当地漂散开。他用前爪撑着地面，弓起背，把翅膀拉到最大幅度——十五米的翼展在山谷空地上完全展开，几乎从潭水边一直延伸到最近的矮树丛。
他保持这个姿势片刻，让翼根的关节充分拉伸，然后用力抖了抖全身的羽毛，从头顶的冠羽到翼尖的飞羽，从脊背的覆羽到尾尖那簇扇状尾羽，每一根羽毛都随着这一抖蓬起来，把夜里沾上的露水和灰尘抖成一层极薄的雾，在晨光中闪了几瞬就散了，骨关节嘎嘣嘎嘣响了一阵，舒爽得不行。
他又做了几个伸展动作——先伸前爪，再拉伸后腿，最后把那条极长的尾巴从根到尖一节一节地甩开。他的尾巴将近体长的一半，尾椎在内部支撑着骨架，外部每一寸都覆盖着羽毛，尾根部那簇扇状副翼在拉伸时微微张开又合拢。确认身体各部位都没有留下昨天坠落的暗伤之后，他走到潭水边，低头喝了几口水。冰凉的泉水从喉咙滑下去，把最后一点困意也冲走了。然后他蹲坐在潭边，用前爪蘸点水搓了搓脸，又觉得耳孔位置有点痒，抬起后腿挠了一会。
打理完自己，他走到岩洞外，在一块平整的岩石上蹲坐下来，尾巴绕到身前，尾尖的羽片轻轻搭在前爪上。晨曦从山谷入口的缝隙间漏进来，把整片空地染成淡金色。空气很清新，带着泉水的微凉和苔藓的湿润气息，偶尔有几声鸟鸣从山壁上方传来。很安静，很适合思考，于是他开始系统性地检查自己的身体状态。
首先是变形术。他闭上眼睛，集中精神力，尝试着变回类人形态——魔力通道没有任何响应。那股力量昨天在传送门的冲击中被强行打断之后，就一直沉寂着，像是被某种外来的规则压制住了。变形术的本质是用魔力重新编组自身细胞与组织结构，高度依赖于魔力系统的正常运作。现在魔力系统整体报错，变形术自然也无法启动。不过压制不是永久性的，魔力通道本身没有断裂，只是在等待正确的指令。
然后是法术。他抬起右前爪，尝试着在爪尖凝聚一道最基础的火元素——最简单的塑能转化系入门法术，学徒都能做。空气中没有任何以太响应。他可以感知到以太的存在，但无法与之建立联系，他换了七八种不同的引导方式，把塑能系、构造系、咒法系的基础法术全部试了一遍，全部报错，但他发现了一个例外——
咒法操作系。
当他尝试用最基础的念动力去移动潭水边一颗小石子时，石子轻微地动了一下。不是以太被引导了，是他直接用精神力作用于物质本身。咒法操作系的本质就是用精神力直接操控物体，不需要以太作为媒介。也正因为如此，它成了他现在唯一能用的魔法体系。但代价也很明确——消耗极大，移动一颗小石子所消耗的精神力，在魔法界足以证明释放一个完整的塑能系法术。
然后他检查了自己的反应炉，这是他现在最重要的生存保障。他闭上眼睛，集中感知力去感受胸腔两侧的发电器官——反应炉运转正常，生物电荷在发电细胞中稳定蓄积，电磁场的感知能力也没有受到任何影响。
他尝试着让角尖放出一道极细的电弧，电弧精准地击中潭水边一块鹅卵石，鹅卵石被击中的瞬间弹了起来，落在岸边，表面留下一道焦黑的痕迹。精准度没有下降，输出功率稳定。但他尝试用放电去激发周围环境中的以太时，什么都没有发生，链式反应无法触发。在这里，以太不响应他的引导。放电只是放电。这意味着他现在的攻击手段只剩下纯粹的生物电弧——仍然致命，仍然精准，但没有魔力加持的广域雷暴效果。
最后是语言。他把昨天听到的那些猎人对话在心里反复默念了几遍。能听懂一部分——“异兽”、“抓活的”、“值钱”、“灵兽”、“世家”、“阵法”。这些词他能理解大概意思，但让他自己开口说，做不到。
他的舌头和声带是龙的构造，能发出的音节范围和人类不同。龙形态下他说不了一句话，只能勉强模仿一点声调，如果遇到当地智慧生物，他无法主动交交流，这很麻烦。
他把这些问题一条一条整理清楚，然后站起来，抖了抖羽毛。饭要一口一口吃，今天的首要任务是摸清这片区域的地理环境和智慧生物的活动范围，以及——填饱肚子，昨天只喝了几口水，今天需要真正的食物。
他侧身从狭窄的谷口挤出去，展开双翼，借着清晨的上升气流腾空而起。他在云层下方盘旋了一圈，以这片山谷为中心，由近及远地扫描周围的地形：往东是连绵的密林，树冠浓密得几乎看不到地面。往西翻过两座山头，有一条极宽的土路从山林边缘蜿蜒而过，路面上能看到几队人马正在缓慢移动——有骑马的，有步行的，还有几辆载满货物的木板车。
往南越过几道山脊后，地势忽然下沉，露出一片开阔的河谷平原，河水从山间蜿蜒而下，在平原上分成好几条支流，支流之间是棋盘般规整的农田和几个零散分布的小村庄。村庄再往南，是一片规模不小的城镇，城墙用青灰色的石砖砌成，城中有几座较高的楼阁，楼阁顶上覆着琉璃瓦，在阳光下反射出暗金色的光泽。
他把这些地形在脑子里一一标注好，然后开始观察巡逻队的活动规律。河谷哨塔的巡逻队天刚亮就出来了一批，沿着河谷两岸搜查，重点检查了几处浅滩和渡口。
有一队人顺着河岸往上游走了很长一段，离他的山谷入口已经很近了，但他们没有拐进去，只是在河谷里转了一圈，然后又往下游去了，似乎在找什么东西，也许是在找他，昨天的猎户应该已经把他的踪迹报给了附近的驻军。
城镇那边，城墙上的守卫在白天换了两班岗，每次换岗都有号角声响起。城门口排着长长的队伍，有挑担子的农夫，有赶着驮兽的商人，也有几个穿着统一服饰、腰间佩剑的人。城门守卫会对入城的人做检查，但检查的不是很严格，似乎没有在搜捕什么特定的目标。至少暂时没
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