养心殿内，烟气缭绕，恍若天庭坠落凡尘。

雎茂才嗅着鼻端浓郁的檀香，忍住一个又一个喷嚏，想将心思放在案几上堆积如山的折子上，右眼皮却按捺不住地狂跳。

没来由的，脑中浮现出今晨所见。

那贺才人穿一身白衣立在墙下，一双眸子暗藏寒霜利剑，死死盯着他瞧，其间掺着叫人捉摸不清的情绪。

是怨毒，嫌恶？

亦或是二者皆有？

可瞧她的举止却又不尽然，分明是刻意蹲守于他，似乎有什么未尽的话要同他讲。

雎茂才的双手早已浸染过无数鲜血，自认心肠硬得像块石头，纵使午夜梦回，也从无那些枉死苦主前来纠缠，他本想着，贺才人不过是块阻碍皇后娘娘前程的绊脚石，除掉便是，算不上什么了不得的事。

鸩酒入喉，一了百了，落个干脆痛快，那才人本该感念他这份体面才对。

可事情怎会变成如今的模样？

目光下落，扫过被膝盖撑得绷起的布料，雎茂才眸光微闪，不觉间，双手竟抖如筛糠。

自早年在刀子匠手里遭了那一刀起，他便自认与猪狗同类，这副残缺的身体，这些年被他层层裹在衣袍之下，藏得严实，从不肯叫外人窥见半分。

而昨日经他之手，他的脸面、他的尊严，被他一层一层脱下，彻底撕碎，碾进尘土之中。

到如今，他竟是连猪狗都做不成了。

贺兰莛，贺兰莛……

你究竟是人还是妖？

莫非是我作恶多端，上天派你下凡折磨我的么？

心绪纷乱间，胸中郁气堆攒，肚腹胃部阵阵翻腾，愈发恶心起来。

“提督，提督！”

这声疾呼宛如天外之音，自天灵盖劈头而下，瞬间叫他清醒了大半。

雎茂才忙站起身来，擦去额角冷汗。

深吸了几口气，这才撩开近旁的明黄色隔帘，往一旁养心殿快步走去。

不过几息间，便来到那龙座之前，俯身应道：“奴才在，圣上有何吩咐？”

被称为圣上的，是个头发花白的老头。

但见他伏在桌案前，手握朱笔，眉头拧做一团，见雎茂才前来，浑黄的眼中顿时焕发出几分活气。

他将笔搁下，幽幽叹了口气：“前阵子南北涝雨不休，多地积水成灾，朕心里一直悬着，你看如今雨已停，水患尽数消退，待赈银落了实，地方安抚妥当，百姓也能安稳度日了。”

雎茂才颔首：“皆是陛下诚心感天，修身济民，若非陛下日日静心导引，后宫娘娘潜心积善，灾厄断然不会平息得这般安稳迅速。”

“也就你能懂朕的这份心思。”皇帝爽朗一笑，唇下胡须亦跟着震颤，“朝中诸臣，终究是俗世眼界，整日只知治水、拨款，忙前忙后，皆是徒劳治标。”

说到此处，他呼吸一凛，“天地祸福，从来不在人力折腾。”

“而在乎心气阴阳调和，人心净、宫气宁，四方自然安定。”

他转头透过雕花窗棂朝外望去。

目光所及，满眼皆是高墙重檐、青砖冷瓦，规制森严，竟寻不到半分天然生趣。

一张老脸浮现出浅淡的厌倦，“这养心殿终究是太拘人了，日日对着案牍诉状、朝堂纷争，满眼都是凡尘琐事、人间浊气，久居此处，难免心躁气浊，道心根本静不下来。”

他低头扫过满桌待批的奏章，随意抬手轻压纸面，“这些俗务，翻来覆去都是琐碎烦扰，便……暂且放一放。”

雎茂才抬眼，目光跟随圣上的举止，右眼皮似乎跳得更加急切了。

但见这皇帝老儿倏然展颜，朗声道：“修道最讲究亲近天地灵气，山石定神，草木养气，这些宫墙砖瓦，养不出半点清净道心。提督，陪朕去御花园坐坐，那里草木葱茏，清气充盈，正好涤一涤满身浊气，静心悟道。”

雎茂才怔了一瞬，旋即躬身应下：“是，奴才这就备轿。”

“无需声张。”

皇帝大手一挥，站起身来，撩起宽大的道袍下摆，迈着四方步走下台阶，“你带些宫人，随我步行去即可，若出入都需乘轿辇，脚不沾半点尘土，岂不是连地气都碰不到，还谈什么修身养性？”

话音落下，这顽心尚存的老头招呼也不打一声，扯着步子便往外走。

雎茂才便知今日纵是刀山火海，他也得硬着头皮跟着往下跳。

思及此，他拧眉跟了上去，佯作哀切道：“还请圣上保重龙体，走得如此快，奴才都要跟不上了。”

皇帝听了此等恭维，十分受用，是以将步子扯得更大，衣摆呼呼生风：“心怀道义，步态自然轻盈，提督，你还需要多悟啊！”

————

御花园内，繁华杂树掩映，暖融融的风拂过，便听叶声簌簌，星点光影洒落而下，落在为首那老头脸上。

老头换了身素白道袍，头发亦梳成道家混元髻，圆乎乎的身躯配上圆乎乎的发髻，打眼看去，活像只憨态可掬的葫芦。

而这“葫芦”双手交叠背于身后，仰头阖眼，任由阳光落在面上，一副吸纳天地灵气的模样。

雎茂才跟在皇帝身后亦步亦趋，听着他悠长舒坦的喟叹，抬手捂住自个儿狂跳不止的右眼。

眼下分明风清气朗，他却隐约觉着，风雨欲来，一颗心也愈发不安起来。

沿着御花园羊肠小径前行约一柱香的功夫，前方豁然开朗，只见面前嶙峋怪石林立，汩汩池水碧绿怡人，各色锦鲤穿梭其间，俨然一副隐世桃源之景。

皇帝快步上前，环顾四周，撩起衣摆便要坐下，雎茂才见状忙驱使身后内侍递上提前准备好的蒲团，从善如流往皇帝身下一搁，后者习以为常，闭眼便要打坐。

雎茂才了然，他这醉心修道的主子这是福至心灵，要悟道了。

他抬手示意宫人散开，自己则远远守着，不叫旁人惊扰了这处寂静。

时间缓慢流逝，日头却愈发烈了。

见盘腿坐着的圣上额角渗出细微的汗珠，雎茂才同身旁的奴才说了句什么，眉头微皱，似是不放心，又交代了几句，最终轻手轻脚地退出这块“风水宝地”。

圣上被晒得出汗，一会儿便得喝茶，而他偏爱的雨前芽茶、煮茶用的红箩炭、盛茶水的冰裂纹素青瓷盏，皆被存放在茶室高架上左侧第三只红木匣内，非近身太监不知晓，纵是知晓了，也怕其粗手粗脚，耽误功夫。

是以，他只得亲身前往。

行有半刻时辰，穿过蜿蜒石子路。

日头渐高，枝叶缝隙漏下碎金似的光斑，亮得晃眼。

雎茂才眼睛微眯，抬手正想遮上一遮，余光忽尔瞥见花木阴影里浮着一抹惨白身影，心头骤然一凛，不由定睛看去。

却见浓郁枝叶半遮半掩，纤细的人影静立在光斑与阴翳的交界处，亦静静地回望着他。

那张近乎没有血色的脸上，漆黑的眸子里跟着了火般，烧掉了往日的纯善无害，一副要生啖其肉的凶狠模样。

雎茂才悬了大半日的心终于死了。

那形迹鬼魅、不知从何处打听到自己所在的贺才人、贺狐妖，竟又找上门来了！

像是刻意等他落单，伺机出动。

简直要将他赶尽杀绝。

心中悚然，他几乎是本能地扭身，往一侧假山石后钻去。

熟料他方躲进一处高耸的假山后，那贺才人便猛然扑将上来，被他艰难躲开后，又磕绊着向前摔来，阴差阳错间，竟扯住他的裤子死死不放。

系带打结的绸裤被她攥住一角，由着摔倒的惯性往下撕扯，简直是要将昨日未尽之事了结的做派！

“要干什么？你你你……成何体统，快松开！”雎茂才从未想过，有朝一日竟叫他碰上如此急色的狂徒。

一时间，他仓促紧护住自己单薄的尊严，扯着自己的裤子目眦欲裂，“青天白日你也要行此等浪荡之事么，

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