清晨，山间薄雾未散，微凉的晨风裹着淡淡的烟火气，轻轻漫进木屋。
屋内柴火余烬复燃，噼啪轻响，暖融融的米香袅袅弥漫，香气缠满整间小屋。
卫凛舟便是被这一缕清甜温热的粥香熏醒的。
他缓缓睁开眼，眼底还带着初醒时的惺忪。抬眸望去，屋中央的火堆上架着一口铁锅，白雾腾腾，浓稠软糯的米香源源不断飘出。
他随意转头环顾四周，这才发觉木屋空空荡荡。昨夜同住的几人尽数不见，整座屋子竟只剩下他与火堆旁忙碌的苏砚辞两人。
苏砚辞身着素色衣袍，身姿端正挺拔，晨光透过木缝落在他的侧脸，眉眼清秀温润。他垂着眼眸，动作从容细致，正拿着木勺稳稳盛粥，一举一动皆是沉静稳妥。
“老苏？”卫凛舟伸了个懒腰，被褥滑落半边，随意披衣起身，踏着轻快的步子凑到他身侧，“其他人呢？怎么都不见了？”
苏砚辞闻声抬眸，唇角弯起一抹浅淡温和的笑意，嗓音清润平和，“都起得早。叶捕头与小光陪着宋姑娘去河边洗漱，顺便取些清水回来。”
说话间，他将一碗温热刚好的白粥稳稳递到卫凛舟手中，指尖避开滚烫的碗壁，轻声叮嘱，“刚盛好，小心烫。”
温热的瓷碗入手，暖意顺着掌心蔓延四肢百骸。清甜米香直冲鼻尖，卫凛舟的肚子很合时宜地“咕”了一声，他眉眼一亮，笑得肆意爽朗，“太香了，那我就不客气了。”
他捧着碗扒了两口粥，暖意瞬间熨帖了空腹。
片刻后，他状似随意开口，语气带着几分昨夜未尽的思索，“对了，我昨夜起夜之时，正好听到河边有动静。小光在河边和宋姑娘聊了许久，还讲了一段陈年旧事。我隐约听着，那旧事多半和我们这段时间的遭遇有关。”
卫凛舟一边小口喝粥，一边将昨夜无意间听到的对话以及小光所讲的兄弟冤案、千年执念、古玉封存一事，原原本本、细致无漏地告知了苏砚辞。
屋内柴火轻燃，暖意融融。
苏砚辞静静地听着，神色始终淡然平静，眼底不起波澜，待他说完，才浅浅一笑，语气清淡，“听你这么说，现在不怀疑小光和叶之舟了？”
卫凛舟抬眸，咬着粥勺，语气坦荡洒脱，“我本就没觉得他俩藏着什么恶意。只是先前事事蹊跷、处处被动，被人蒙在鼓里，什么都顺着别人的意思走，这种被算计的滋味属实不好受。”
苏砚辞眸光微深，唇角笑意带着几分了然，“这几日你将小光带在身侧观察，步步留意、句句试探，还说不是心存疑虑？更想通过他和叶之舟之间的联系查出他们的关联，这也不算怀疑？”
“那不一样。”卫凛舟摆了摆手，眉眼间尽是坦荡通透，“那是什么都不知道的时候，必须谨慎提防。如今既然大概知道他们的路数，那还怕什么？不就是让我们帮忙查案，这本就是我们拿手之事。他们既然不愿点破，那我们便不点破、不多问，顺其自然不是？”
苏砚辞看着他通透豁达的模样，眼底掠过一抹赞许，轻轻颔首。
就在二人闲谈之际，木门“吱呀”一声被轻轻推开，叶之舟迈步走入屋内，一眼望见桌边二人独享热粥的模样，当即挑眉打趣，语气轻快，“哟，大清早的，我们几人辛苦出门忙活，你们倒好，躲在屋里偷偷开小灶？”
卫凛舟捧着粥碗的手微微一顿，抬眼看向他，略带诧异，“这粥我还以为是宋姑娘早起熬的，怎么，你们都还没吃？”
“宋姑娘天刚亮就惦记着去河边打水。”叶之舟走进屋内，随手带上门，无奈笑道，“她一个姑娘家，清晨山路荒僻，我和小光怎么放心让她独自前往。那时候苏捕快早已起身生火，也就你，睡得沉如小猪，雷打不动。”
卫凛舟闻言，转头看向一旁的苏砚辞，眼里满是意外与惊喜，又低头看向手中的粥，一脸不可思议，“老苏，可以啊你！平日里斯文端正，竟还有这般居家手艺？这粥熬得也太好喝了，我还要再来一碗！”
“本来就是给你煮的。”苏砚辞自然接过他递回的空碗，低头为他添粥，语气温淡如常，“早前小光提过，你脾胃弱，晨起空腹受凉会不舒服，我就想着清晨喝粥最是养胃。”
卫凛舟闻言心头猛地一暖，感受着手上残留的白粥余温。
他知道苏砚辞素来性子清冷寡言，从不会说漂亮的场面话，待人永远是一副温淡疏离的模样。没想到却还记得他这个不起眼的小毛病。
卫凛舟的心底软软的，暖意比粥温更甚。
他嘴上依旧大大咧咧的，心中却牢牢记下这独一份的偏爱与惦记。
苏砚辞将碗递给卫凛舟后，又从包袱里取出两个粗粮饼，递给叶之舟。
叶之舟看了眼干硬的饼，又瞥了眼卫凛舟手里软糯飘香的热粥，顿时一脸艳羡，故意叹气道：“这也太偏心了，我也想喝粥。”
“那可不行！”卫凛舟立刻护食似的端紧碗，笑得狡黠得意，“这是老苏专门给我煮的，限量专属！想喝自己生火煮去。”
叶之舟无奈失笑，摇头吐槽，“你俩一个偏心，一个小气，我还是吃我的饼算了。”
一时间，屋内气氛轻松热闹，笑语融融。
可这份闲适光景，尚未持续片刻，小光神色慌张，气息紊乱，一路飞奔而来，猛地推开木门冲了进来，“公子，不好了！宋姑娘让薛楠带走了！”
屋内众人面面相觑，立刻收敛神情，起身追了出去。
山间晨雾尚浓，河畔的青石边湿气沉沉，草木上还沾着些许晨露。
方才叶之舟三人回来后，叶之舟独自进屋，宋青和小光在门口挑选干燥的树枝。
忽然薛楠从一旁冲了出来，拉着宋青就跑。
他今日的神色格外冷硬，眉眼紧绷，面上覆着一层刻意装出来的阴沉，浑身气场冷冽疏离，瞧着全然是一副蓄意发难的模样。
宋青一晃身子，树枝全掉到了地上。
薛楠的力道不轻不重，在外人眼中看着强势蛮横，俨然一副强行挟持的姿态。
可是只有薛楠自己清楚，他刻意绷紧的神色，以及刻意摆出的僵硬动作，只为让她心生畏惧，让她彻底远离这片是非之地。
“薛楠，你要带我去哪里？放手！”宋青使劲拍打着薛楠握着自己的手。
薛楠猛地停下脚步，回头恶狠狠地盯着她，出声道：“别吵，带你离开这儿！”
薛楠不敢在宋青眼前流露半分温柔，不敢吐露半句实情，因为他知道自己一旦心软，他的父母绝对不会善罢甘休，宋青只会卷入祸事，再无脱身的机会。
宋青抬眸望向眼前这个拽着自己手腕的少年，她使劲甩开他的手，凝视着他冰封一般的眉眼，字字带着压抑的质问，“薛楠，一年前莲儿出事，你闭门不出，我不怪你。但是今日我重回此地，你为何对我这般绝情？薛楠，你是不是知道当年莲儿为何失踪？”
积压了整整一年的疑惑、委屈和不甘在此刻尽数翻涌，她迫切想要一个答案，想要他一句真切解释。
可面对宋青逼视的目光、句句紧追的问询，薛楠身躯骤然一颤，心口翻涌着密密麻麻的酸涩与愧疚，喉咙像被重物死死堵住，万千苦衷悉数卡在喉头，半句真话都不敢吐露。
他眼底飞快闪过慌乱、痛楚与挣扎，但转瞬便被他强行压下，再度裹上了冰冷僵硬的伪装。
他侧过脸，不敢对上宋青满含期待的眼眸，下颌绷得发紧，语气生硬含糊、支支吾吾，“我没什么好解释的……你……你别多问，跟我走就是了！”
薛楠的这番说辞空洞苍白，没有半分说服力。
宋青怔怔地望着他躲闪游离的眼神，看着他欲言又止的模样，看穿了他故作冷漠的姿态。
“薛楠，你不是这样的，从前的你温和善良，我不相信你会这么对我。告诉我，到底发生了什么？”宋青扯着薛楠的手腕，不解地看着他，心中疑虑更甚。
卫凛舟一行人赶到时，薛楠正拉着宋青往村外走，卫凛舟一个飞跃上前分开了两人。
薛楠望向卫凛舟，唇角扯出一抹惨淡的苦笑，“昨日初次见面，我便瞧出了破绽。我虽然不是很聪明，但也不傻，宋家早已没有近亲在世，你不是宋青的表哥，你们是官府的人，对不对？”
卫凛舟冷笑一声，神色冷厉，“既然是个聪明人，还敢当众来抢人，难不成你是要主动投案，坦白宋莲失踪和你有关系？”
薛楠连连摇头，语气急切又诚恳，“我……我没有害人！我素来将莲儿当成亲妹妹看待，怎么会害她？”
宋青身子骤然一僵，声音控制不住发颤，“薛楠，你这话什么意思？莲儿她……她被害了？”
薛楠意识到自己说漏了嘴，下意识捂住了嘴，慌忙矢口否认，“没有……我什么都没说，不是我干的！”
说罢便抽身要走。
“站住！”卫凛舟一个跨步上前，径直拦在他跟前。
一旁的苏砚辞缓缓开口，“看你的一言一行，并非想为难宋青。否则直接将宋青打晕带走不是更方便？”
“不是你，那就是你父母让你干的！”卫凛舟默契地接过话茬。
薛楠面色惨白，死咬牙关，挣扎半晌终是咬牙揽下全部罪责，“不关我爹娘的事，是我，是我害死了莲儿。
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