一个月后，一众刑犯被押送至河畔码头，只等一声令下便登船启航。
张永梅戴着枷锁垂头立在船边，泪眼红肿。
她身后站着一位老妇人，那就是她的母亲。
此时的老妇人泪眼婆娑，正攥着旧布包，反复向一旁的差役苦苦哀求，希望能随张永梅同往服刑之地。
差役按例告知老妇人，徒刑的家属自愿随行得自担路费与食宿费。
老妇人一听能一同前往，当即含泪应允。
卫凛舟静静地站在岸边，目光在老妇人身上停留了片刻，随后将一只包袱递给小光，“小光，此去路途遥远，你和大娘要彼此扶持，好生照顾。”、
小光犹豫着接过包袱，眼底藏着不安，“我知道公子是担心我留在这儿，会像之前一样丧命。可我若离开公子，谁来保护公子？”
卫凛舟心口一紧，拍了拍他的脑袋，柔声道：“昨夜我们不是说好了，你随大娘去，我在这儿还有老卫和老舟照应着。再说我如此勇猛，谁敢欺负我。
“你口中的祸事，我不知道会什么时候到来？但既然我在这儿，就会替你家‘公子’保护你。再说，一年后便可回来了。我向你保证，到时候还是在这儿，我亲自来接你。”
小光咬了咬唇，虽心中有万般不舍，却也明白他话里话外的良苦用心，默默地点了点头。
眼看着登船时辰将近，老妇人趁最后的时机冲卫凛舟欠身致谢，“官爷，民妇知晓您的大恩大德。孩子都是父母身上掉下来的肉，总有千般不是，也舍不得让他们受罪。等民妇回来，定当报答您的恩情。”
“出发了！”岸边，差役一声令下，众人依次登船。
小光和老妇人站在船头，迎风挥手。微风送来小光的声音，带着几分哽咽，“公子保重，等我回来——”
江水翻涌，船影渐行渐远，最终消融在茫茫的烟波之中。
岸边三人静立良久，各怀唏嘘。
“一时贪念，便落得如此下场。”卫凛舟望着翻涌的河水感叹道。
“善恶有报，希望她们日后平安顺遂。”叶之舟轻声说道。
“人总是失去所有，方知悔过。世间之事，莫过如此。”苏砚辞语气中透着无奈。
繁杂的心绪萦绕心头多日，卫凛舟敛去眼底的怅然，转头看向身旁的二人，眉眼舒展，轻声提议，“明日我们三人同往郊外小聚如何？”
苏砚辞闻言挑眉，唇角微扬，“正有此意。”
“明日恰逢我休值，正好偷得半日闲。”叶之舟也眉眼带笑，欣然应允。
三人相视一望，再次经历了一案风雨，彼此间的情谊愈发深厚。
但是谁又会知道，这是不是暴风雨前的宁静呢？
翌日清晨，风朗气清。
卫凛舟收拾妥当走出房间，直直地伸了个懒腰。
大厅内，苏砚辞正站在餐桌前清点着郊游要用的物品。
他身着一袭素色长衫，腰间束着墨色宽带。
卫凛舟突然鼻尖一动，顺着闻到的香味一路来到了大厅。
“老苏，你是不是做桂花糕了？”卫凛舟快步上前，盯着桌上的某个包袱仔细打量着，眼中带着几分讶异。
苏砚辞神色平静，朝他递去一包刚蒸好的桂花糕，摸着还有些烫手，“尝尝，按照你常买的那个铺子的方子做的。”
卫凛舟解开油纸包，拿起一个咬了一口。就这一瞬间，桂花的清甜在齿尖荡漾，入口软糯细腻，口感绵密，甜而不腻。
他将另一半整个放入口中，一边吃一边点头，“嗯，这味道比那家铺子做的还好吃。老苏，你这手艺，哪个姑娘嫁给你都得被养得白白胖胖的。”
说完，他正想再拿一块，忽然灵光一闪，将剩余的桂花糕重新理好，按照刚才那样包好，利索地揣进衣袖，“这么好吃的桂花糕，我得留着慢慢吃。”
苏砚辞见他这副护食的模样，眼底漾开几分浅浅的笑意。
玩笑归玩笑，卫凛舟突然从袖子中拿出一样东西，递到苏砚辞手中，“对了老苏，这个给你的。”
苏砚辞低头一看，那是一枚有些分量的金锁，锁身打磨光亮，刻着清晰的祥云纹路，摸上去光滑平整。
苏砚辞微微一怔，抬眸看向他，“非年非节，也不是我生日，怎么突然送我这个？”
“我们前阵子不是去金楼查案嘛，看着顺眼就买了。”卫凛舟说得随意，看向苏砚辞的眼中带着几分认真，“这是祥云锁，戴这个就图个平安顺遂。再说咱们兄弟之间，送个东西难道还需要挑个黄道吉日不成？我想买就给你买咯！来，我给你带上！”
说完，他拿起金锁挂在苏砚辞的颈间，随手帮他整理了一下衣襟。后退半步打量一番，满意地点了点头，“好看，戴着就不许摘！以后还可以当作传家宝，留给我的侄子侄女。”
苏砚辞垂头望着祥云锁，指尖轻轻地摩挲着纹路。
这些年，不管之前的现代，还是如今的古代，他见惯了人情冷暖，鲜少与人交心。
此刻，他望着眼前这个直率、明媚的少年，知晓他看似大大咧咧，实则内心赤诚细腻。
这一路走来，并肩查案的默契，福祸同担的情义早就让他将卫凛舟视作了至交好友。
他突然想起，之前在义庄时卫凛舟确实说过，日后给他买个金镯子。苏砚辞只当一句笑话，卫凛舟却一直惦记着。
他唇角微扬，心底的暖意缓缓漾开。
苏砚辞动作轻柔地将金锁藏进了衣服内，轻声说道：“好，多谢。”
随后，苏砚辞低头扫了眼桌上的物件，正准备出声招呼卫凛舟，院外传来一阵爽朗的声音以及轻快的脚步声。
“砚辞，凛舟，准备好了吗？我方才特地绕去醉仙楼，买了那里的招牌酱牛肉、脆皮烧鸡，还搬了一坛陈年老白干！今日咱难得清闲，到时候不醉不归！”
卫凛舟闻言眼前一亮，当即来了兴致，张嘴就说：“老舟，这次你来终于不是为了……”
话音刚落半句，苏砚辞动作极快，几乎是条件反射一般，抬手直接捂住了卫凛舟的嘴。
毕竟今天是三人好不容易腾出来的日子，可以一起去郊游，可不能让“乌鸦嘴”坏了好事。
卫凛舟看向苏砚辞，满脸无辜，连连点头示意他明白了。
苏砚辞无奈又好笑地点了点头，缓缓地收回手，“出发吧。”
就这样，三人如约出城，往城郊的岷江而去。
岷县只是山野间的一座小县城，可偏偏有一条岷江穿境而过，硬生生地撑出了几分灵动的秀气。
岷江的江水极宽，水流却很缓，浩浩汤汤铺向远方，一眼望不尽对岸的山林。
山风穿林而过，整片林海簌簌轻响，混合着滔滔的江声，回荡在三人的耳畔。
卫凛舟深吸了一口气，山林间的空气湿润清凉，满是草木与江水的清新气息。
江畔的河滩平缓细软，上面铺着一层干净的细沙和鹅卵石。靠近岸边的浅水区，江水清澈见底，石缝间偶有小鱼穿梭往来，灵动自在。
三人踏着软沙走近江边，目光皆被这条宽阔的大江所吸引。
卫凛舟踩着浅水踢了踢水波，望着江面惊叹道：“真是没想到啊，岷县这小县城里还有这么大的一条江。”
叶之舟立在江边，望着奔流的江水，缓缓说道：“这条江叫岷江，这可是古时候西陲真正的水上商道。
”那时候的蜀地被群山围堵，山路崎岖难行，山高路险，用马车行进费时费力，还时常遭遇山匪或塌方，商贾之辈最怕的就是走山路了。
“我们这儿的岷江，水道贯通上下游，自战国起便是千里通途。江水安稳不说，更是四季通航，久而久之便成了天南地北的商人们必经的黄金水道，堪称古时的‘水上蜀道’。”
“从前这片河滩，密密麻麻停满了商船、货筏。各样的码头栈房林立，脚夫的卸货声、船家的吆喝声以及商人的议价声，从早到晚，不绝于耳。
“我们岷县的经济也全靠这条大江通商立市。不过现在山道上的路被修整翻新，盗匪也不太有了，更多的商人也选择了走陆路，这儿就慢慢清静下来了。”
叶之舟的话音落下，江风拂过耳畔，三人仿佛依稀能听见千年前江上喧嚷的人声、船桨击打水面的声音。
忽然，只听得江面上传来几声东西掉进江里的声音。
卫凛舟侧头看去，原来是几条大鱼正在江里跳跃。他看得心痒痒，当即卷起裤脚踏进浅滩，冰凉的江水漫过脚踝，清爽透彻。
他冲一旁的二人喊道：“老苏，老舟，我们比赛抓鱼如何？待会烤熟了当下酒菜！”
“好，我先去放东西。”苏砚辞冲叶之舟颔首，随后朝不远处的大树走去，准备先放下东西。
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