支开了引珠，亭中便只剩下她一人。秋风带着水汽吹来，有些凉意，她将披风裹紧了些，目光投向波光粼粼的池面，心思却全在身后的动静上。

时间一点一滴过去，她却毫不担忧，只是耐心地等着。她知道，如果谢云深今日当值，且巡查此片区域，以他尽职的性子，必然会经过附近。

果然，约莫一盏茶后，一阵沉稳而规律的脚步声，由远及近，朝着亭子的方向而来。那脚步声不疾不徐，在寂静的园林中格外清晰。时徽予没有回头，依旧望着水面，只是握着栏杆的手指，微微收紧了些。

脚步声在亭外不远处停下，一个熟悉而低沉的声音响起，带着刻意压制的紧绷：

“末将谢云深，参见太子妃娘娘。不知娘娘在此，惊扰凤驾，请娘娘恕罪。”

时徽予仿佛被惊醒般缓缓转过身来。

谢云深一身玄色禁军戎装，按刀立在亭外三步之遥，身姿笔挺如标枪，微微垂首，目光落在她脚前的地面上，避开了直视。秋日的阳光落在他的侧脸上，给那冷硬的线条镀上了一层淡淡的金边，却化不开他周身那股生人勿近的凛冽气息。

时徽予不经意一瞥，看见他紧握刀柄的手指，看穿了谢云深伪装的平静。

“原来是谢副统领。”

时徽予的声音轻柔，带着恰到好处的讶异，随即化为浅淡的笑：

“何来惊扰之说？是本宫随意走走，在此歇脚罢了，不知今日竟是谢副统领当值。”

“回娘娘，末将今日巡查西苑防务。”

谢云深的回答简洁刻板，他的头垂得更低了些，视线范围里，只能看到她裙摆下一双绣着并蒂莲的软缎鞋尖，和地面上随风微微晃动的披风一角。

“西苑...”

时徽予微微颔首，目光掠过他紧绷的下颌线，继续道：

“此处景致清静，倒是适合散步，只是秋风渐凉，水边更是寒气重，谢副统领巡查辛苦，也需注意添衣。”

这话语里的关切极其轻微，如同朋友间最寻常的问候，可听在谢云深耳中，却像是一颗小石子，投入了早已不平静的心湖。他喉结滚动了一下，几乎是用尽了全身的克制力，才让声音维持住平稳：

“多谢娘娘关怀，末将职责所在，不敢言辛苦。”

亭内一时静默下来，只有秋风穿过梅林的飒飒声，和远处隐约的宫檐铃响，气氛微妙地凝滞着。

时徽予没有立刻让他退下，也没有再找话题，她只是静静地看着他，目光在他低垂的眉眼、紧抿的薄唇、以及那身戎装上缓缓掠过。她在等，等他按捺不住。

时间在沉默中拉长，每一息都显得格外清晰。

终于，谢云深似乎承受不住这无声的压力与渴望，他抬了一下眼皮，极快地瞥了她一眼。就这一眼，对上了她并未移开的目光。

她的眼睛很漂亮，清澈明净，此刻却像蒙着一层水雾般的轻愁。她静静地望着他，没有催促不耐，没有戒备或高傲，只有一种沉静的力量。

谢云深的心脏像是被那只无形的手狠狠攥住，骤然停止跳动，随即又狂乱地擂动起来，撞击着胸腔，带来一阵闷痛。他仓惶地垂下眼帘，避开了那令他无所遁形的目光，呼吸却已无法抑制地紊乱了几分。

“娘娘...”

他开口，声音比刚才更加沙哑低沉，带着一种近乎痛苦的挣扎：

“此处风大，娘娘凤体贵重，不宜久留。不如末将护送娘娘去乾元宫，或是回东宫车驾处，可好？”

这是他能做的，最大程度的越界。

时徽予心中了然，面上却依旧平静，她轻轻摇了摇头，拢了拢披风，语气温和又疏离：

“不必劳烦副统领，本宫再坐片刻，等引珠取了水回来便走。谢副统领既有巡查职责在身，且去忙吧，莫要因本宫耽搁了正事。”

她拒绝了他的靠近，又将他推回了安全的距离，却没有完全切断联系。谢云深僵立在原地，似乎还想说什么，嘴唇动了一下，终究什么也没能说出来。他几乎是有些狼狈地躬下身行了一礼，声音干涩：

“既如此，末将告退，请娘娘...务必保重。”

他不再停留，迈着比来时更为沉重的步伐，快步离开了亭子，很快消失在梅林掩映的小径尽头。直到他的身影彻底看不见，时徽予才缓缓吁出一口气，一直挺直的脊背微微放松下来，靠在了冰凉的亭柱上，摊开手心，已是一片湿冷的汗意。

她成功了，谢云深果然来了。

他眼中的挣扎，声音里的紧绷，都清楚地告诉她，那颗种子不仅种下了，而且正在他心底最深处，痛苦地生根发芽。他对她的关注，已然超越了寻常的职责与礼节，变成了一种难以自控的念想。

这念想是危险的，却也是她此刻需要的。一个对她心存关注，且手握部分宫禁武力的禁军副统领，在关键时刻，或许能起到意想不到的作用。

只是利用这样一个对她似乎怀有真心的人，时徽予心中并非全无波澜，一丝歉疚悄然划过心底，但很快，这歉疚便被更冰冷的决心淹没。

这是你死我活的棋局，容不得半点心软。谢云深或许无辜，但她的父亲、她的家族、前世的她自己，又何尝不无辜？要怪，便怪这吃人的宫闱，怪那高高在上、翻云覆雨的皇权，怪命运让她与他以这样的方式，在错位的时空，产生了这样危险的牵扯。

远处，引珠端着热水的身影出现了。

时徽予迅速收敛了所有外露的情绪，脸上恢复了一贯的温婉平静。她接过引珠递来的热茶，暖了暖冰凉的手指，目光再次投向谢云深消失的方向，那片梅林深处，只剩下一片空寂的秋色。

棋子已经落下，引线已然埋好，接下来，便是更漫长的等待，与更谨慎的布局。解游今日独自面圣，又会带来怎样的变数，她不知道。

时徽予饮了一口微烫的茶水，眸色幽深，这深宫之中的每一天，都像是在走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。时徽予清晰地感知到水面之下的暗流涌动，谢云深的反应验证了她的猜测，也让她意识到，这根线，或许可以牵得更紧、更深。

她需要一个更明确的态度，一个更稳固的同

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