圆簸箕被放在干燥干净的地面上。
青锋做完这些离开时没有惊动任何人。
“你哥哥呢？”新晴问元宝儿，“他就把你丢这儿了？”
不问还好，一问元宝儿就红了眼睛:“哥哥去挣钱了，他没有丢下我！”
新月看向元宝儿:“他走时与你说的？”
元宝儿摇头又点头:“他昨晚说的。”
“如何与你说的。”
“哥哥说姐姐说的对，还不到最后的日子……他要去赚钱，能赚一日是一日，能赚多少是多少………但哥哥没说今日就去……”
新月没想到她的话竟起的这个作用，不由眉头微蹙。
他眼下的身体状况能赚什么钱？
莫不是嫌病得不够重。
“真是胡闹。”
“新月姐姐，我能不能去找我哥哥……他会不会死，昨晚上他一直在咳，都没怎么睡……我怕他扛不动那些货，又晕了……家里都没有吃的……”
跟亲人不在身边的其他孩子一样，哥哥不在，元宝儿的声音不自觉地变小，眼里汪着两包泪，一直忍着没有掉下来。
“你一个人如何去？”新月看一眼元宝儿，“你倒不怪他把你就这么扔下。”
元宝儿吸了吸鼻子:“哥哥没扔下我。”
新月忽然想起昨日他们说过的话，问道:“这种事你们之前便商量过？你答应过你哥什么？”
“……哥哥病后，一直在帮我找去处……”元宝儿对着新月的眼睛，不知为何，不敢瞒着，“但我太小了，做学徒也没人要……有人家想买我做家奴，还有人想买我做儿子……哥哥去打听了，说都不是好人家……之前我答应了哥哥，得听他安排，不能哭闹坏事，否则他就再也不管我了，让我饿死……”
新月一时不知说什么好。
没想到还有这么一出。
“你有个好哥哥，但我可没答应你哥哥留下你。”新月话说得不大客气，“你哥哥这是想将你硬塞给我？”
“……哥哥会回来的，他昨晚说的是去赚钱……”元宝儿抹了把眼睛，手背上湿润润一片，小心瞧着新月脸色，“……我家没人……他才让我待在这儿的……他肯定会来接我的……”
新月没说话，昨晚她态度明确，感觉上那青锋应不会做出这种事，但若一个人穷途末路，有些事便不能以常规而论。
她不可能让元宝儿那么小的孩子一个人去镇上找人，也不知青锋到底会不会回来，何时回来……
他什么都没带，郎中开的药才喝了一副，简直浪费。
这种事儿还是得弄清楚为好，且越早越好。
“先吃早饭，午时我们一起去找你哥哥。”
早上依旧按计划做好德福楼定的田螺，早饭则是肉包子。
吃过饭后，新月将剩下的几个包子用油纸装上，药材拿上。
想了想，又取上些银钱带上。
既然青锋不愿留在这边养伤，那便只能回报以银钱了。
中午新月几人便坐上赵老汉的牛车，去往镇上。
元宝儿和新芽都是小孩，挤挤只占一个人的位置，紧紧地挨着。
两人昨儿一天都在一起，算相处的不错，这时却都没有说话，一个是心中有事，一个则是感觉到不同寻常的气氛。
新月一路上微微提着心，唯恐那几个流子出现，幸而一路平安抵达。
新月先将田螺送去德福楼，而后跟着元宝儿前往他们的住处。
原本以为他们租住的地方条件估摸着不会太好，但没想到现实更为糟糕。
他们根本没有租住房屋，栖身之地只是一座破庙。
破庙位于镇子郊外，这里除了破庙之外，四下还零零散散分布着不少草棚子，低矮破旧的草棚子风吹日晒，甚至不如当初新月在新晴家住过的那个。
昨日刚下过雨，此时地面泥泞不堪。
这片区域居住的大部分都是这两年从其他地方过来的流民，少部分是本地穷困潦倒之人。
每次灾荒和战乱后的流民安置都是个大问题，并非所有流民都会回到原籍，有的是路途遥远，不能回，哪里能够生活便停下来，有的是已家破人亡，回去也一无所有，不愿回，还有的是亲人途中分散或离世，不忍独留他们埋骨异乡，便索性也留下来……
青锋与元宝儿去年来到此地，他们来时下面的村庄安置已结束，两人便跟其他人一样，在官府备了身份姓名，而后自己谋生计。
青锋和元宝儿是最早一批来郊外落脚的，所以才能占了破庙。
破庙好歹有屋顶墙壁，自比草棚子要强，不过里面却并非他们二人居住——青锋和元宝儿也只占了里面的一块地方，用一块草垫子挂在竹竿上，隔出块相对独立的空间，便是他们的住处了。
其他空地上，也如法炮制这般挂了草垫子。
小小一个破庙，居然就住了三四家。
新月随元宝儿走进去，还不待元宝儿指出位置，便先听见一阵剧烈的咳嗽。
新月紧随元宝儿大步走进去，便见青锋趴伏在稻草铺就的床上正使劲咳嗽着，他的面前有一小摊鲜红的血液。
“哥哥！”
元宝焦急的扑了上去，新月也吓了一大跳，这是咳血了？
新月急忙走过去，将人扶正。
青锋却闭着眼，俨然已有些意识不清。
“青锋，青锋！”新月叫了几声，见他不答，心知情况不好，忙问元宝儿:“快去叫熟识的人来帮忙，你哥哥得送医馆。”
青锋虽瘦弱，却也有些分量，新月新晴肯定没办法将人背到镇上。
他们在这里居住，定然有认识的人。
元宝儿唰一下跑出去，不一会儿他身后便跟了个妇人和少年进来，那妇人哎哟一声，忙让少年背上青锋，赶往镇上医馆。
医馆坐诊的是位老大夫，须发皆白，见人昏迷，便将人带进后面医堂里，一番仔细诊治，很快出了结果。
大抵就是当初风寒未彻底治愈，留下了咳症。
这个结果跟新月之前心中暗自猜测的差不多，毕竟这种症状在前世也比较多见，但这时候的医疗水平和前世不可同日而言，因此症丧命的不在少数。
“他方才咳了血，不知……”新月道。
“咳血？”老大夫听后神色一肃，道，“他虽伤了肺经，但应还不至于咳血。”
老大夫再把一次脉，又仔细检查一下口喉，道：“他并无咳血，你们所看到的血迹应是他手上伤口所流下的。”
新月等人这才看见青锋右手虎口处的伤口崩裂，上面还留有半干涸的血液，方才众人被地上血迹吓住，未来得及细看，因而都没发现。
此时闻老大夫言，都大松了口气。
老大夫先施了两针，片刻后青锋手指颤动，慢慢睁开双眼。
“我先开两副药，喝完再来复诊，”老大夫拿起笔，准备写药方，“你身子亏空，别仗着年少硬撑，这些时日不可再扛重物，否则……”
青锋意识已恢复清醒：“多谢大夫，但不必开药了，我日后注意些便是。”
老大夫看一眼青锋，似乎了然，放下笔。
新月从方才老大夫的话语中已看出苗头，这时问道：“大夫，他可医治？”
老大夫点头：“目前尚可。”
新月还未说话，便见元宝儿叫起来：“我哥哥真的能治好吗？可那仁心堂的大夫说我哥哥无药可医，只能等死了。”
元宝儿永远记得那日赶到仁心堂时听到大夫说的那句话，好像天一下子塌了。
仁心堂是镇上另一家小医馆，去年方搬来镇上，规模与资质都比不得这家，但因不收坐诊费而小有名气。
许多人家为了省坐诊费往往会首选仁心堂。
老大夫冷哼了声。
一旁的徒弟开口道：“你们应很少去药堂，有所不知，仁心堂表面不收诊费，药费却加倍，且往往喜欢将病症往严重了说，吓得病人不得不开名贵药材……这种事不止一两次，不少人抱怨过，说这仁心堂该改名黑心堂才对。”
老大夫咳了声，学徒遂住口不言。
元宝儿听得半懂不懂，却明白一件事，惊喜道：“所以我哥哥不会死，可以治好对么？”
老大夫捋着花白胡须，不紧不慢道：“我们不蓄意加价，但他病症已入肺经，若要治愈，也断不会便宜。”
老大夫比了个手势，说：“每个人身体情况不同，依他目前情形来看，加上后期调理，约摸得需这个数。”
元宝儿惊喜的表情褪去，不由张大了嘴巴。
老大夫捋着胡须，似不经意道：“任何病症，能否痊愈，痊愈的时间长短，不仅与大夫医术，药剂相关，更与病人心志相关。求生意志强，有时能事倍功半，反之，则是神仙大罗也难救。”
新月转眸看一眼青锋，他眼皮微垂，醒来后神色平静，对老大夫能治的诊断都毫无变化，就仿佛没有听见一般。
离开医馆后，青锋拒绝了伙伴的帮助，自己支撑着走了回去。
他面色苍白，不时闷咳几声，回到庙中时已仿佛用尽力气，头上布满一层细密汗珠，喝了竹筒里一点冷水，微微缓过劲来。
“还没问，你们怎么来了？”青锋问道。
新月手里提着几包药，元宝儿回来后便马上去弄了点土，盖住地面上那小摊血迹，而后又拿出个豁口的陶罐，去角落里生火煎药，伶俐得很。
新晴看他煎药手法挺生疏，忙过去帮忙。
“你一句招呼都不打的就把元宝儿扔我那儿了，”屋里没有地方坐，新月只得站着，说，“我总得过来弄弄清楚怎么回事。”
“抱歉，”青锋道，“今日的活计来晚了便轮不上，早上走得急，来不及与你们说。午时晚一点我会过去接元宝儿，并非将人丢下不管。”
他衣衫上两边肩膀位置留着明显扛过重物的灰扑扑的痕迹。
顿了顿，他从腰间掏出几枚铜钱，递向新月:“这里总共有八文，剩下的药钱过两日再还给姑娘。”
老大夫最终还是给开了一副药，药钱是新月付的。
新月低眉看向青锋手心，八文，他一上午的工钱。
“这之后呢？”新月问。
青锋抬眸，看向新月。
“这副药吃完之后，你如何打算。”
青锋目光移向别处，没有说话。
“如果你还是这般不顾身体的折腾，干熬下去，这副药便是白吃了。”
青锋的声音很低:“所以我说不必开药……还不如趁能做活时多做些，多留些钱。”
新月一时不知说什么好。
很明显，青锋似乎已经放弃。
或许他从一开始就知道自己并非无药可医，却从一开始就选择了放弃。
老大夫说要治愈，至少需八到十两银子，自古穷人最怕生病，稍微严重点的病症就足以拖垮整个家庭。八两银子，在普通的乡下人家里，一大家子人卯足了劲儿地干，还得省吃俭用好几年，才能攒下来。
青锋和元宝儿两个半大的孩子，需要多久才能赚到这笔钱？
他们如今是手停口停的状况。
但凡青锋一日不干活，别说买药，便是吃饭都有问题。
而断了药，病情便会加重，病情加重，便做不了活……
这是一个令人绝望的恶性循环。
稍有不慎，便会彻底掉落谷底，难以为继。
不是无药可医，却也跟绝症差不多。
新月也曾有过放弃的念头，有时候结束是一种解脱，但她死后再重新醒来，才知生命的可贵。
既来之，则当尽力而活。
但这样的道理，在眼前这样的处境下却无法说出口，多少有些苍白无力。
元宝儿忽然扑通一下，跪在新月面前。
“新月姐姐，新晴姐姐，求求你们救救哥哥！哥哥不能死！哥哥力气大，会武术，以后给你们干活儿！我也给你们干活儿！我做下人，姐姐叫我干什么就干什么！我这辈子，下辈子做牛做马报答姐姐！你们留下我们干活儿吧！”
经历了哥哥还有得治的短暂惊喜后，元宝儿很快便被另一种焦灼惶恐所覆盖，好像有了一点新的希望，却又那么缥缈，好似假象。
他想不了太多，只想拼死抓住那一点希望，只想哥哥活下来。
“元宝！”青锋出声阻止，只还没上话，因为气息急促便又猛烈地咳嗽起来。
元宝儿这次没有听哥哥的话，仍旧跪在那里，弯下小小的身体，砰砰砰的不停磕头。
这两人还真是兄弟，一个昨日弯下脊背，一个今日曲起膝盖，跪得毫不犹豫。
都只为替对方求一个活命的机会。
药味渐渐散开，充斥着小小的空间。
外头太阳出来了，明亮的光线照在碧绿的树叶上。
新芽回来的路上便困了，躺在草垫的一角熟睡。
新月从破庙中走出来，新晴跟在她的身后。
元宝儿被从地上拉起来，被青锋重重斥了一句，暂时平静了下来，那屋里的气氛有些压抑沉闷，新晴便也跟着新月走到外头透透气。
这个时候，能干活的劳动力都已外出做工，留在家中的多是老幼妇孺。几个妇人在一条细细的河流旁浆洗衣物，孩子们光着脚在半人高的野草中玩耍，看见陌生人，便远远投来好奇的目光。
新月新晴身上穿的都是打着补丁的旧衣，在此处居然招来满目艳羡。
“你们这是要走了吗？”
新月走了几步，碰上了刚帮忙送青锋去医馆的那个妇人。
“出来转转。”
此时已过了饭点，因方才耽误，妇人这时才做饭。
锅子就架在户外空地的土灶上，新月停下脚步，看见妇人用一把木勺搅动锅里的粥，不算浓稠的野菜汤水沉浮间飘起几颗稀疏的豆子。
豆子便宜，豆饭不好吃且吃多了容易积食，但因其容易饱腹，它依旧时常出现在普通人家的饭桌上。谈家村也有不少人掺着粗粮蒸饭吃。
野菜豆粥是荒年间常吃的，如今却是少了。
“你们是元宝儿他们亲戚吗？”妇人与新月闲话家常。
“不是。”
“那是？”
新月简单的将这两日的事说了。
“原来如此。”妇人感叹道，“好人有好报，有时候也灵验的。你们都是好人，青锋和元宝儿也是好人，只可惜，命却不好。”
妇人是个健谈的，此时无事，便一边煮豆子一边与新月闲聊起来。
“我们一家子跟他们两兄弟在来云州城的路上便认识了，之后便结伴而行，直到停留在此。我家孩子他爹当时有伤在身，还多亏青锋照拂，那小子，别看还是个孩子，却一身力气，会些把式，用孩子他爹的话说，身上还有股子野性，不惹他无事，惹到了他可凶的呢，这一路上能平安无事，可多亏了他。”
“我们这些流民的日子不好过，青锋虽然有一把子力气，还能认几个字，但那些好点的活计哪能轮得到我们。不过他们家就两张嘴，原本好歹也能勉强度日。只是去年元宝儿病了整整一年，青锋终日不曾停歇，好歹熬了过来。”
“只没想到，这还没喘口气呢，元宝儿刚好，青锋又病了……本以为只是普通风寒，熬一熬就过去了，谁知最后竟会拖到这般程度……”
“大夫说是能治，若得病的是元宝儿，有青锋撑着，倒也还有几分希望，可病的是青锋……元宝儿如今能管什么事儿？这不还是要他的命么，哎。”
妇人将锅里搅了搅，沉重惋惜地叹气。
新月新晴没有插言，只静静听妇人继续往下说。
“难怪青锋先前只说没得治了……当真是麻绳专挑细处磨……青锋若没了，元宝儿以后可咋活？这两兄弟一路相依为命，多不容易。青锋更是难得的好哥哥。”
“他将元宝儿带的真心不错，逃荒路上能让人活下来便不易，他还将元宝儿教得好——除了万不得已时，不准元宝儿乞讨，不准偷不准抢，元宝儿虽性子伶俐，是个小人精儿，那根子上却愣是半点没歪。”
“如今自己病了，却只一心想着安置元宝儿，不是亲哥哥也胜似亲哥哥了，只是元宝儿终究年纪太小，无论去哪儿，只怕都不放心，唉，你不知道……”
“他们不是亲兄弟？”
一直安静聆听的新月忽然出声，打断妇人絮叨的话语。
“你们不知道？”妇人道，“青锋的家人都没了，路上捡到的元宝儿，之后就一直带在身边，养到现在。听说青锋家以前在大户人家做事，想来小时候是个享福的，没承想落到如今这境地……他年纪也不大，经的事却不少，好不容易熬过了荒年，原以为能够安定下来，谁知……唉。”
小小年纪，家逢巨变，可谓大起大落。
亲人离世，独留他伶仃一人于乱世荒年中摸爬滚打，方偷得片刻安定，但尚未立足脚跟，却又重症缠身……
黑暗并不可怕，可怕的是永远看不到黎明曙光。
穷苦不可怕，可怕的是似乎永远没有尽头。
难怪青锋心灰意冷，生了死志。
锅里的粥翻滚着熟了，妇人擦了擦眼睛，犹豫了下道：“你们可吃过了？这野菜粥不是什么好东西，你们若不嫌……”
新月摆摆手，笑着说已经吃过，妇人便折了两把野草，垫着陶罐手柄端进庙中去了。
新月和新晴没有再继续往前走，仍旧站在原地。
两人一时都没有说话。
风吹过这片贫瘠的草地，簌簌有声。
“真没想到，他们竟不是
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