船只靠岸，我们身披黑色斗篷从船上走下，手执长矛的护卫列在两侧，前方最中央的一个领卫正厉声向我们喊着什么。
艾欧雷亚上前与他们交谈，对方的声音小了不少，但脸孔依旧板得像谁欠了他金币，咕唧趁机钻进了我的斗篷，我用手抚摸她的脑袋，轻声说：
“乖，不会有事的。”
艾欧雷亚回来了，他贴着我的耳朵低声说：
“老大，金子，他们……船上，箱子？”
船上那个红木箱里装的是女人丈夫送来的赎金，但据艾欧雷亚转述，那伙人收下了木箱却没有按照约定放人。
“去仓库拿瓶朗姆酒来。”
我动着嘴唇，眼睛盯却盯在领卫的脸上。
“告诉他们，我们是从海难中幸存的旅客，船上除了死去的老鼠就只有腐烂的臭鱼。”
艾欧雷亚依言去了，回来时将一瓶朗姆酒交给了领卫。
“哦嘞嘞——”
对方拿着酒瓶，咧嘴露出上下二十颗牙齿，挥手令护卫让开，我带着人从他们间经行走过。
领卫举着酒瓶朝我扬起下巴。
“塞哈噜！”
我看了眼他，转头离去。
正式踏入这片大陆，寒冷的地面很快让我的脚趾冻僵，我不得以停下来，在靴子里不停弯曲着脚趾，一旁的艾欧雷亚也不住搓弄着自己的双肩。
“你确定，我们是一路向南？”
“啊……啊！”艾欧雷亚双手呵着气，“南！南！”
我仰头看着天空中飘下的雪花，那些白色的精灵掉入我的眼中，融化成一点冰凉。
“我真的很想骂你笨蛋。”我低声说。
“笨蛋……笨蛋！”咕唧拍手喊着。
艾欧雷亚愣了三秒瞪大眼睛，双手搓着自己那毛躁的头发大声喊着，“哦！不……”
街上行人很少，两侧零星地支有棚子，棚子低矮得让人弯腰，下面架着锅灶，灶后摆着木架，架上堆放着几颗绿色的甘蓝。
“咕唧……”
咕唧在斗篷下拉着我的手，那个金发小女孩也发出吞咽的声音。
我放慢脚步对艾欧雷亚说：
“你们先去附近找吃的吧，我一会来。”
眼看艾欧雷亚走远，我带着咕唧钻入另一条小巷，这里雪积得没过脚面，却平整得没有任何足迹。
我让咕唧站好，伸手向她的斗篷下摸去。
“唔唔……咕唧！”
她闭上眼，雪白的脸涌起红晕，小声地叫着。
“你到底在叫个什么……”我笑着拿出手，掌中托着一枚金币，“只是拿点东西而已，我甚至没有碰到你的身体。”
“咕唧……咕唧！”
她脸胀得通红，抓过我的手一口咬了下去。
“嘶……还真是有仇必报。”
我吸了口气，抽出手揉了揉她的脑袋。
“或许该弄点松肚肠吃，增加你的肚量。”
“咕唧！”
她噘着嘴扬起脑袋。
我一共拿出四枚金币，分别找了四个相距甚远的棚子兑换成了当地所使用的货币。
首先是两颗拇指大的白色圆粒。
光滑泛黄，手感类似牙齿或者骨头，不过根据侧面那大脑褶皱般的花纹来看，我推测它应当是由海象的牙齿制成。
其次是九块未经打磨的红玛瑙原石，表明粗糙不堪，夹缝处藏匿着许多褐色油脂。
最后是一大把铜豆，多得快从掌心溢出，稍一用力就掉了几个在地上。
铜豆形状不算太整齐，或许小孩捏的泥球都比它圆润得多。
我将一把子碎石骨铜的货币揣进兜里，带着咕唧找到艾欧雷亚，他们正在窝棚里大喊大叫着什么，而对方则将手中的锅铲拍得锵锵响。
“给。”
我递过一颗铜豆，对方立刻放下锅铲换上笑容，接过铜豆钻入棚后，不一会出来递给我一把某种植物的种子。
有点像核桃，但比核桃小得多，十分扁，上面生长着蓝白双色的细密纹路——我从未在任何书上见过类似的种子。
“兰巴责尔都……”艾欧雷亚指着自己的眼睛，“女人，眼泪。”
我皱起眉，将那把东西塞入了衣兜。
我们的第一顿午饭是汤炖鸡块和烤土豆。
虽然食材极为简单，但味道却不知比我们在船上吃的酸奶酪烂牛肉好了多少，我们五人几乎是埋头苦吃，谁也不肯抬头讲一句话，直到桌子上装汤的盆添了四次，这才晃悠悠地放下碗盘。
“巴多……咯咯咯！”
女人在和棚摊老板交谈，艾欧雷亚用叉子敲着酒瓶唱歌，我则揉着咕唧的脑袋，用红绒布擦拭着她油汪汪的嘴唇。
“多路特？多儿路特！”
女人砰的一声站起来，几乎撞翻了桌子，艾欧雷亚慌忙抱住酒瓶，才没让它们碎了一地。
“哗啦——”
艾欧雷亚腾的一下站起来，那些酒瓶这次可彻底碎掉了。
“你们到底是怎么了？”我微微皱眉。
“老大！”艾欧雷亚扑倒我的腿上，一把鼻涕一把泪指着女人，“丈夫，她，这里！”
女人激动地叫着，抱起孩子互相吻了面颊，又来到我的身边提裙行礼，说了一堆我听不懂，但听起来言辞颇为诚恳的话。
艾欧雷亚欢呼着向我翻译。
“侯爵，城堡，她，邀请！”
我下意识打算出口拒绝，胸前那封信却恰到好处地戳了我一下。
我微笑点头。
“非常乐意。”
我用两枚种子雇了辆车，由一匹驯鹿拉着，路上通过艾欧雷亚的间断式翻译，我大致弄懂了事情的来龙去脉。
这个女人名叫黛丽特，她的小女儿叫玛莎，两人原本是住在庄园里的贵族，意外被绑上食尸鬼号，原本没想过再回庄园，却遇上我，更没有想到侯爵为了寻找她们，主动来到了这个能够冻死毛熊的小岛。
“您的丈夫很深情。”我说。
黛丽特不住用裙子擦着眼泪，脸和眼睛全都通红，嘴里絮絮叨叨说着，不时搂过孩子亲吻一下额头。
那个小女孩从第一次起就没有说话，此刻也是，她枕着母亲的怀抱，那双翠绿色的眼睛在卷曲的金发下凝视着我。
“你好，玛莎。”我向她微笑。
玛莎似乎听懂般点点头，垂眸收回目光。
车子一路摇摇晃晃，我们很快到了巴赛达侯爵的城堡，那是栋用石头临时堆砌的堡垒，经由吊桥，我们进入最外层碉堡。
沉重闸门用铁链悬在我们头顶，风一吹就哗啦作响，两侧是高耸门楼，楼上护卫来往，他们手拿长枪，身背弓箭，箭闪银芒。
过了外城，就进堡内。
狭窄通道豁然开朗，一棵银色古树参天而立，身着制服的仆人恭迎两列，最前方站着位中年男性。
他脚踩皮靴，腰佩金剑，身披宝蓝色毛袍，胸前挂有家族徽章。
黛丽特走了两步，搂住玛莎停在原地。
男人快步向我们走来，伸出双臂抱住两人，黛丽特低头靠在他的肩膀上，她的后背轻微颤抖
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