小光在环谷的首次长距离飞行，是在地热温室落成后的第四天。
那天清晨，何盈和往常一样天还没亮就起来了。她在崖心食堂的石板烤架前烤好第一批菌片，用银绒灌木纤维布包好，放进保温盒里，然后通过传送阵来到环谷。这是她最近的日常——每天在崖心和环谷之间来回跑，早上在环谷食堂开张，傍晚回崖心收摊。温朗在日志里写过她，说何盈现在是灼光第一个跨安全区经营的个体摊主。
但今天她来得比平时更早。原因很简单：小光已经在地热温室旁边的临时起飞点扑腾了好一阵子，荧光脉络在晨光里忽明忽暗，翅膀张开又合拢，合拢又张开。何盈蹲在起飞点旁边，手里捏着一小片地薯干，这是她昨晚用新收的地薯试制的第一批零食，切得极薄，在石板上慢烤，边缘微焦卷起，咬下去咔嚓作响。
“急什么，天还没亮透。”她把地薯干递到小光嘴边。小光叼走地薯干，仰头吞下去，然后歪着头看她，喉咙里发出一声极短促的低鸣。何盈太熟悉这个声音了——每次小光在崖心练习架上准备挑战更高一阶横杆时，都会发出同样的声音。但这次在她面前是整片环谷的开阔天空。
“想飞远一点？”何盈站起来，拍了拍防护服上的灰黑色岩屑。小光已经从起飞点蹿了出去——翼尖完整展开，荧光脉络在晨光里拖出极淡的蓝绿色光痕，整个身体在空中划出一道平滑的弧线。
何盈站在谷地中央，仰头看着那道弧线从地热温室正上方开始，沿着矿脉方向延伸，在食堂屋顶上空拐了个弯，又绕到医疗站上方。整个轨迹刚好覆盖环谷所有核心设施——矿脉、食堂、医疗站、温室、营房。方晓说得对，是某种有规律的巡视行为。小光似乎把环谷当成了自己的领地。
谷地里陆续有人停下脚步。程冬正在东南缺口巡逻，听到头顶传来的翅膀拍打声，抬头看了一眼，工兵铲差点从手里滑下去。许乐蹲在训练区旁边，仰头张着嘴，说这比以前在崖心练习架上飞得远多了，也稳多了。老秦从便携数据板上抬起头，推了推护目镜，把望远镜对准谷地上空，开始记录小光的飞行轨迹坐标。
小光在环谷上空盘旋了好几圈。当飞到东南缺口时，它忽然在半空中悬停了一下——那个方向正是之前观察者多次出现的山脊背阴面。它的意识场信号出现了极细微的波动，像是感知到了某种熟悉的信号，然后继续盘旋，继续飞。
何盈站在原地仰头看着它绕了一圈又一圈，手里还攥着半片没来得及给出去的地薯干。她想起方晓说过小光的荧光脉络已经完全恢复，但真正看到它在环谷上空自由盘旋时，还是觉得胸口有个什
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