二人闭门在堂屋里一直聊到日上中午方才出来，邵欣见郁湛眉眼舒展，不似昨日那般凝重，便知晓今日这一趟，他定是有所斩获。

再看里正也一改之前的戒备姿态，对郁湛多了些恭敬和殷勤。

里正夫妇留他们三人在家中用饭，郁湛开口回绝，三人这便离开黑石村，往客栈的方向返回。

回去的一路上，郁湛都陷在自己的沉思中，姚盛和邵欣也不去打扰。

本以为会这么一路沉默着回到客栈，谁知在路过一处医馆时，郁湛好像突然醒过来一般开了口：“进去瞧瞧。”

说完，便径自往医馆里走，却被邵欣一把拉住，“真的不用，我已经没事了。”

郁湛向来不喜欢欠人，本来这次的事就欠了邵欣一个大人情，想到今晨她一脸虚弱的模样，还坚持带了自己去黑石村，若是不带她去看大夫，到底过意不去。

“有没有事得大夫说了才算。”

邵欣索性撂开郁湛的衣袖，丢下一句：“最讨厌看大夫了。”便疾步跑开。

姚盛看了一眼离开的邵欣，又回头看向自家公子，“要把乔姑娘带回来吗？”

郁湛无奈，她性子本来就这么倔吗？

“先跟上她。”

邵欣钻入人群，很快就不见了身影，郁湛和姚盛一路没寻着，还担忧是不是把人给弄丢了。

等他们回到客栈的时候，却见邵欣已经等在门口了。

确认邵欣没事后，郁湛又一头扎在书案后。待他忙完，抬头一瞧，邵欣已经趴在桌上睡着了。

鬼使神差地，郁湛走上前去，伸手探了探她的额头。

一旁将这一切尽收眼底的姚盛，默默垂下自己的脑袋，这下不仅乔家姑娘，就连自家公子都开始反常。公子长这么大，从来谨身持重，恪守男女大防，自七岁之后，连家中姐妹都避嫌，更不要说跟外头的女子有什么接触，今次竟主动探了乔姑娘的额头，虽事出有因，但到底不像自家公子的作风。

当郁湛意识到自己在做什么的时候，也有些不自在，正准备要收回自己的手，却被一把抓住手腕。

“滚开！”人还未睁开眼，怒斥先于口中出。

郁湛一惊，顾不上被抓住的手腕，忙开口：“是……”‘我’字还未出口，便撞入一双沉冷刺骨的眼睛，那眼神好似利刃，要将自己整个人贯穿，剩下的那个字就这样被哽在了喉间。

待看清是郁湛后，邵欣立即收敛了脸上神色，“抱歉，我睡糊涂了。”

再看郁湛手腕都红了一圈儿，邵欣忙起身，“我去拿药膏。”

眼见着邵欣跑出去，姚盛才回过神来，不对，公子房间里就有药啊。

不过这时候也管不得什么药不药的了，姚盛忙走到郁湛身边，“公子，方才乔姑娘她……”

一般女子若是在睡梦中被人碰了，下意识反应，要么疑惑、要么害怕，但乔姑娘她第一刻竟展现出了杀意，而且公子这红了一圈儿的手腕，可见她握的时候有多用力，这明显有些不对劲。

邵欣不知主仆二人说了些什么，等回来的时候，饭菜也已陆续上桌。邵欣一言不发，直接拉过郁湛的手给他上药。一旁上菜的小厮瞧着，心中暗暗纳闷，原先瞧着这位公子似乎很讨厌他跟前的这姑娘，却原来并不是那么回事吗？

待饭后，邵欣本以为郁湛会追问方才的事，但郁湛开口却说起了乔家那几个‘失散’的下人，“姚盛托了所有府城的牙人去寻人，寻了这些时日，却没有丝毫线索。”

郁湛停下来盯着邵欣，邵欣手心微湿，他这是开始怀疑了吗？

“许是他们害怕把我弄丢了，回去之后会受到责罚，所以各自四散逃了。”

“乔薇，你是不是……”郁湛停顿良久，“遭遇了什么？”

原来他是在怀疑这个，邵欣暗暗松一口气。也是，凭自己这张脸，他很难猜到真相。

邵欣垂首，声音也低低的，“没有，郁公子想多了。”

的确是他想多了，自己没有说谎。但更多的，邵欣也不愿开口了，随他怎么去猜测吧。

见邵欣是这个反应，郁湛也不敢再问，只是心中疑虑难消。

……

自从黑石村的里正松了口，郁湛连日纠结着的眉头终于松开，在上安府呆了这些时日，案子总算是有了进展。只是越查下去越叫他心惊，这上安府知府的胃口不是一般地大，农税、商税，他一样都不肯放过。

只是这帮商人更圆滑谨慎，自己化名杨鹏，假装成从京城的商户公子，同当地的几位富商周旋了数日，却没有任何进展，哪怕是在酒桌上，但凡谈及官府，他们一概都讳莫如深。

这一日，郁湛再次前往赵氏布庄同赵氏东家商谈‘生意’，只是生意还没谈两句，就被赵氏东家给岔开了话，他指着两步外正在挑选布料的女子，对郁湛道：“杨兄，那是我的一个妾侍，虽算不得绝色，却也称得上一句‘貌美’，便赠予你暖床如何？”

“君子不夺人所好，既是赵兄的爱妾，我怎能将其占为己有？”

听闻这话，那赵氏东家缓缓收敛了脸上的笑意，不冷不淡地说了一句，“杨兄洁身自好，同我们这些人到底不一样。”

郁湛还在思索着该怎么应对，却突然听到身后传来一声女子的怒吼：“好啊你，跟我说出门谈生意，结果就是在这里盯着人家姑娘瞧！”

循着声音望去，只见那女子怒气冲冲地朝郁湛快步走来，待其站定，又见她在郁湛的胳膊上狠狠拧了一把。

郁湛这时已经反应过来，立刻开口解释：“我没有，你误会了。”

“这位是……？”赵氏东家开口。

“这是内子。叫赵兄看笑话了。”

听到这话，赵氏东家反比方才热络了些。“原来是嫂夫人。你可千万别怪杨兄，都是我多事，若是叫杨兄和嫂夫人之间生了嫌隙，那我可真是罪该万死了。”

邵欣不理会他这话，只狠狠瞪了郁湛一眼，“若不是我多个心眼儿在后头跟着你，还看不到方才的一幕呢。敢背着我在外头偷腥，你且试试看！”

“我真的没有。”郁湛低声道。

“这个我可以做证，杨兄他半点歪心思都没有的。都是我的不对，挑起了这祸端，为了给嫂夫人赔罪，这里的布您随便挑，记我账上。”

说完又转向郁湛，“杨兄你也是，之前怎么不跟我们说你已经娶妻了，我们还以为你……”说到这里，他忽然收住了话头，转而道：“杨兄，你之前说的京城铺子的事，我们找个安静的地方详谈如何？”

四人离开布庄，辗转来到一间酒肆，二楼雅间里，那赵氏东家的妾室陪着邵欣在外间说话，两个男人则在内间里谈事。

“难怪之前那许多美女环绕，杨兄你都不为所动，原来是家中娶了河东狮。”

郁湛顺势接话：“让赵兄你见笑了

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