这是个极难熬的夜晚。
偏这样的夜晚，外头又莫名起了风，窗外的榆树被吹得枝叶摇晃，树影映在窗上，张狂如猛兽，仿佛随时要破窗而出。
“所以说，她是为了帮我拿到账本才受伤的？”还对谭密使了美人计……
为何？他郁湛有什么值得的？
“乔姑娘说，若公子今次无法将金朋兴定罪，此后一生都要为此而自责，她不能允许这种事发生。”那谭密周遭守卫严密，唯有一致命缺点，便是喜爱美色……
“我们能顺利从上安府脱身，全靠乔姑娘懂得乔装改扮。乔姑娘那时分明已经身受重伤，却还是强撑着顶住了盘查带我一起出了城。本来从上安府逃出来之后，属下有劝过乔姑娘先找个地方治伤。但是乔姑娘唯恐金朋兴或是谭密的人追上来，又担心公子你迟迟等不到我们，会再次返回危险之地，所以坚持要先赶路，尽快跟公子你汇合。”
乔姑娘对公子的情意，姚盛希望公子能知道。
“她说，只有尽快将账本交到公子的手里，她才能睡一个安稳觉。”
而此时她的确是在沉睡着，却不知何时才能醒来。或者，还能不能醒来？
郁湛的脸隐没于烛光照不到的暗处，沉默良久之后，他抬眸看向姚盛，“这几日你也累坏了，先回去休息吧。乔薇她毕竟是因为我而受伤，我今晚在这里守着。”
姚盛离开之后，郁湛在邵欣的床边坐下，他凝视她良久，而后俯身贴在她的耳边，不知说了些什么……
郁湛彻夜未睡，时不时伸手探一探邵欣的额头，帕子拧了一回又一回，期间还按照大夫的嘱咐给邵欣喂了一回汤药。
如此折腾了一整晚，邵欣的高热总算是退了一些，虽还未脱离危险，但总归情况是在好转。
这日大夫再次上门来为邵欣看诊，他脸上的神情不再像昨日那般严峻，“高热能退是件好事，身上的伤口只要不再恶化，这位姑娘的性命就能保住。只是千万记得，这几日是最关键的时候，情况容易反复，眼下刚退下去的高热，随时都可能再反复。要有人时刻在身旁关注她的状况，千万不能偷懒懈怠。”
送走了大夫的姚盛回身看到自家公子眼底的血丝，立即道：“公子昨晚熬了一宿，换属下在这里守着，公子去睡一会儿吧。”
郁湛却摇头，“不用，我还不累。”
姚盛欲言又止，半晌后终于下定决心开口：“公子，属下知晓您对乔姑娘的愧疚之心。只是您眼下还有更重要的事情要做，乔姑娘拼了命拿到的账本是足以钉死金朋兴的证据，为防夜长梦多，您还是得尽快将它送回京城啊。万一出了什么意外，岂不是辜负了乔姑娘受的这一场重伤？”
那本账册郁湛已经看过，里面一笔笔详细记录了金朋兴巧立名目私吞朝廷税款的证据，对农户捏派虚田、对商户暗收明不报，明账上看没有丝毫问题，全部有据可查，这也是户部年年都没发现异常的原因。若不是他在户部誊抄底册的时候发现，上安府好几处的税银数目连年不变，直觉有些不对，便又仔细核查了上安府今三年来的所有税目，看完之后更觉蹊跷，那些税银的数目像是有人懒得编，便只照着上一年稍稍改上一两个尾数。
郁湛立即将自己的怀疑上报给自己的上峰连侍郎。若郁湛怀疑为真，这便是一桩足够轰动的大案，连侍郎亦不敢擅作主张，又将此事禀报给尚书大人。
后来尚书大人决定让郁湛秘密来到上安府查证此案，事实证明，郁湛的怀疑是对的，上安府的税目的确存在很大的问题。他猜到此行会有危险，所以只要查到一点进展，他都会立即写信送至京城，告知给自己的上峰。
只是这些年，郁湛在官场见惯了各种金蝉脱壳的法子，深知金朋兴万事不沾手，什么事都让底下人出面的行径，就是为着万一有一日东窗事发，好将自己给摘出来，这也是郁湛想要最后在谭密身上博一把的原因。只是他没想到，邵欣联手姚盛给他来了这么一手。
正如姚盛所说，这本账册的确很关键，是得尽早送回京城，以免节外生枝。
只见郁湛转身将账本取来，却将其递给姚盛，“你去送。”
“我？”姚盛几乎不敢相信自己听到了什么。
“你的脚程快，此事不宜耽搁。”
“可……”姚盛不解，“这是最关键的证据，若是不由公子您亲手交出去，只怕会有人抢了您的功劳。”
公子若是不同证据一起回京，那证据送到户部之后，这件事势必会由旁人接手，等到公子再回京，这个案子已经尘埃落定，功劳早已被别人抢完了。若是旁的也就算了，这可是一桩足以在考绩上记下浓墨重彩一笔的大案。
“当初我离京查此案是尚书大人亲自授意，我在上安府期间，尚书大人也多次来信询问此案进展，其中我的功劳如何，尚书大人心里再清楚不过。该是我的功劳，旁人抢不走。再说了，”郁湛的手指点在账册上，“查这个案子本就是为百姓、为社稷，无论最后功劳归谁，问心无愧也就是了。”
郁湛朝内室看过去，她是为了自己才受此重伤，如今躺在床上生死不知，无论如何，自己不能在这个时候弃她而走。
“公子真的不再考虑一下吗？属下还是觉得这账本由您亲自送回京城比较好。”姚盛还想再劝。
郁湛却不欲多谈，“我意已决，你且去吧。”
到此，姚盛知他不会再改变主意，只好带了账本，带上两位镖师一起前往京城。
这两位镖师是郁湛要求一定要带上的，虽然按道理来说，金朋兴的手伸不到那么长，可就怕他得知账本的事后，为了活命而找杀手在回京的路上拦截。镖师们远途经验丰富，有他们在，姚盛也能多两个帮手。
至于剩下的三个则留在客栈保护郁湛和邵欣，以防金朋兴查到这里。
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