在西城转了两个时辰,天色将晚。
苏问白问出了现在的首要大事:“若我想在这城里找个落脚处,哪里比较合适?”
“不知小娘子是只住上三五日,还是准备长住?”
“短住如何?长住又如何?”苏问白问。
“若是短住,只需寻个干净的客栈住下,若是长住,客栈便不划算了,须得租个宅子。”
蒋二娘补充道:“只是租个宅子短则三两日,长则十天半月都是有可能的。”
“蒋二娘子想来对这城里的客栈熟悉得很,烦请介绍些价钱中等的客栈,干净些就行。”
蒋二娘心里一喜,热切了许多,若她引人住进客栈,她也能从中抽出半成。
“小娘子要住下,最好还是在西城。一来这边客栈多治安好,二来小娘子想打听消息,出门游玩也方便,”说到客栈,蒋二娘如数家珍,“要说实惠又干净的客栈这附近有三家,东良客栈、安临客栈和栖阳客栈。”
“其中,东良客栈位置最佳,冬有温庐,夏有凉荫,闹中取静,不过房钱也是最高,一晚一百二十文。安临客栈和栖阳客栈环境略差一点,一晚一百文。”
苏问白又细细问了客栈有几间房,位置如何,来往都是什么人,可供饭食。
“麻烦娘子带我去东良客栈看看。”
蒋二娘一听,觉得八成有戏,脚步都轻快了许多。
东良客栈位置非常巧妙,隐在最热闹的下塘街后面,就三两步的距离,仿佛远离尘嚣。
店里显眼处挂着“宾至如归”的牌匾,事实上店里的掌柜和小二也确实做到了这四个字。尽管苏问白还没付钱,小二依然热情地招呼:“小娘子随意看。”
苏问白看了一圈,觉得挺满意的,当下就付了三天的房钱,把蒋二娘子的向导钱也一并付了。
掌柜的一脸福相,眯着眼睛说:“小娘子若想续住,只需跟小二说一声便好。”
蒋二娘见苏问白给钱爽快,出门时多嘱咐了一句:
“小娘子要打听庄宅出租,可以出门右拐走上半盏茶的工夫,去右边的董家茶楼,给几个茶水钱就行,不必上庒宅行,怕是被人蒙骗了去。”
等苏问白收拾妥当,天色已晚。
她身体很疲劳,双腿在抗议走太多路,但是她心里却很宁静,就像是阴雨连绵的日子里照射下来的一道暖阳,让她有了方向,不再是异世游荡的孤魂。
苏问白在床边坐了好一会,从包袱里拿出一件旧衣裳,是她被救的时候穿的。她翻找了一会,从旧衣裳的里袋里拿出一张“纸”。
与云修道长手上一模一样的十两银票。
苏问白醒来以后,记忆一直是断断续续。直到离开的前一天,她脑子里闪过一个画面,原身的母亲乘着灯光在她衣裳内袋里缝了两张十两银票。或许是那段记忆太痛苦不堪回首,到现在才想起来。
苏问白赶忙找明允小道士,以留个纪念为借口把旧衣裳要了回来,果然在缝死的内袋里拆出两张十两银票。
一张留给了玄妙观,以报答救命和收留之恩;一张留给自己,用作路费和启动资金。
苏问白摸了摸肚子,闲下来才感觉饥肠辘辘。她刚才拒绝了小二安排饭食,正是想着出门尝一尝平江城的美食,也算是为将来自己的餐饮大计做准备。
苏问白从一开始就打定主意从事餐饮业。
她手不能提肩不能抗,体力劳动指定没人要。没有太多本钱,又人生地不熟,只能从吃穿住行这些必不可少的日常入手。
前世姥姥开了一家的私房菜馆,颇有几分声名,只是一身手艺无处传授,苏问白因为贪吃,放假时常打打下手,倒也学会了几分。
虽然是晚上,由于平江城没有禁夜令,买卖昼夜不绝,街上人来人往热闹非凡。
街上食肆一家接一家,挤挤攘攘,大的要占去三四间铺面,颇有几分气派;小的只有一间窄窄的食店,四五张案桌排列整洁。
街道两旁有挎着篮子沿街叫卖的,有摆上一个小摊子的,也有拉着车铺上两幅桌椅碗筷的。
“现下的汤面!现下的汤面!浇头有笋油、爆鳝、上素、卤鸭!”
苏问白顺势坐在一家街边小摊子上,仅有的三张桌椅收拾得很干净。摊主是一对夫妻,一个下面,一个招待,手脚不歇却又有条不紊。
“小娘子想吃些什么?”摊主娘子热情招呼。
“第一次来,娘子可有什么推荐?”
摊主娘子实诚地笑道:“小娘子可以尝尝我家的爆鳝面,好多老主顾专门来吃。”
“那就来碗爆鳝面。”
面上得很快。青花大碗里,清爽的红汤配上根根分明的龙须细面,再点缀上两三片青菜叶子,最上面是一大勺爆鳝浇头,看得人食欲大开。
吃面先喝汤,汤应是用棒骨鱼骨文火熬制,味道鲜美又醇厚,多一分则嫌腻,少一分则嫌淡。面条有嚼劲,只是煮的时间稍长,不够“生”。
不得不说,浇头做的真好。爆鳝香脆,配上柔滑的面条,汁浓面鲜,回味无穷。这样一碗面卖上十五文,划算。
“娘子好手艺。”苏问白真心地夸赞道。
摊主娘子笑弯了眼睛,“吃得开心就好。”
桌子坐满了,苏问白看后面还有食客在排队,打趣道:“娘子生意好,倒是可以赁个大些的铺子。”
她脸嫩声甜,眉目含笑,摊主娘子倒不觉得冒犯,“府城地贵,一间小小的铺面尚要二三两银子一月,我们小本生意,哪里租的起。”
“娘子手艺这般好,定是不成问题。”
“承小娘子吉言。”
吃完面,正好在街上来回溜达消消食。
夜里似乎比刚进城那会热闹许多,苏问白一边走,一边买些糕团、果子拿着吃,顺便闲聊打听着租金人流几何,几月一交,一日能卖出多少云云。
直到三更,街上摊铺开始收摊,晚归的行人也渐渐散去,苏问白才踏着月色回到客栈。
大约是要到十五了,今日又是个大晴天,一轮圆月和满天繁星清晰可见,触手可及。
苏问白躺在床榻上的时候,
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