石门在头顶合拢，河滩上的灯火与人声一并远去。

向下的石阶窄而陡，临水一侧连道矮栏都没有。晏知还提灯在前，手掌仍牵着虞岁晚，脚下遇见松动石块，他先以靴尖拨开，再带她跨过去。阿白原本跟在后面，踩湿两回爪子就不肯走了，纵身跃上虞岁晚肩头，尾巴横扫灯罩，险些把火苗扑熄。

“阿白，收一收。”晏知还把灯移远。

虞岁晚听得新鲜：“你如今管它，倒比我还顺口。”

阿白把小脸儿埋进她发间，显然不愿领这份管束。

走完石阶，前方开出一座宽阔河仓。成排木柱托着低矮穹顶，柱脚包铜，地上铺有运货木轨，墙边散着车轴、木辊与几只破损水柜。旧墨书被潮气洇得模糊，尚能辨出“北仓”“盐引另封”一类字样。

早年官渡繁盛，上游来的粮、盐、药材先在这里清点换船，贵重货物与公文不走露天码头，直接从涵洞送入地底；后来河道东移，转般仓废了，上面的税榜烂成纸泥，地下这套东西反被人收拾出来，做起见不得光的买卖。

虞岁晚刚准备将灯往木轨边照，晏知还已经横过剑鞘：“脚下别落。”

剑鞘轻点前方青砖，砖面向下一沉，十余根黑线骤然从梁间绷直，两侧货架齐齐翻开，藏在后头的木偶持刀扑出，关节转动时发出令人牙酸的摩擦声。

剑锋离鞘不过三寸。

银白玄光沿地面木轨奔行，先截断操纵木偶的细线，又越过虞岁晚裙边，钉入四角铜柱。那些木偶还维持着前扑的姿势，身上铁刀已寸寸裂开，紧接着被一道无形重力压回墙内，连扬起的陈灰也没越过两人身前。

阿白从虞岁晚肩头探出脑袋，看看散了一地的木头，又看向晏知还，前爪悄悄往回缩了缩。

虞岁晚替它把尾巴从灯罩旁挪开：“现在知道该听谁的话了？”

晏知还收剑入鞘，俯身捻起断线。丝线外染乌漆，内里揉了兽筋，既耐水又受得住骤然牵扯，与黑篷船人偶胸腔中的一模一样。他顺着线头找到墙角转轮，略一试力，涵洞方向传来木轮滚动之声，一座空架沿轨道滑来，恰能接住船上送下的木盘。

涵洞另一头还泊着半截黑篷船，船身藏在石壁后，只露出湿漉漉的船尾。老妇人借给他们的破铃搁在木架上，外头缠了一圈细线，寄影符已经被撕去，铃身倒没再添损伤。

所谓无人驾驭的怪船，靠的无非水势、暗闸与地底绳轮。五更市的人只见戴黑手套的左手，以为收货者藏在篷中，谁能想到伸手验货的从头到尾都是一具木偶。

虞岁晚收起破铃，想着出去后得原样还给老妇人。老人嘴上虽说照价赔偿，看她昨日抱着铜铃那副宝贝模样，真把东西丢了，只怕不是银钱能够安抚的。

河仓北墙另有一道石门，门上嵌着九格铜盘，每格皆刻残缺云雷纹。晏知还将灯交给虞岁晚，右掌覆上中央，三枚暗扣应声陷落；手腕沿盘面一转，藏在内里的机簧相继咬合，厚重石门朝两边退开，做法熟得像他昨日才来过。

虞岁晚举灯照着铜盘：“想起什么没有？”

“没有。”晏知还把掌心沾到的铜绿擦去，“认得机关，总比站在这里拆墙省事。至于是谁教的，进去或许能找到答案；找不到，也不耽误我们查今日的事。”

语气寻常，连一道多余的波澜也没有。

虞岁晚原本还备了几句开解，眼下看来全派不上用场。这个人才不是一扇门就能吓得进退失据的性子。他没有过去可依靠，照样凭一身本事从白石渡走到今日；醒来时身边空无一人，也没耽误他替旁人解厄除祟。若非他自己提起失忆，寻常人哪里看得出他心里少了一段岁月。

门后立满窄柜，格中存着木牌、价签和退货纸条。朔望各成一册，最早可追到九年前。收货标准多年未改，只取乌黑铜质的铃壳、铃舌与铃心，后来仿造纹样的黄铜器一概退回；收进来的东西又以圆、缺月、三角三种朱印分开，去向并未写在明面上。

柜旁摆着一张长案，案角压着几枚旧渡司木印，早已作废，却被人拿来伪造验货凭据。许多摊主以为黑篷船背后是个有门路的官家人物，也正因如此，才肯将来路不明的旧器交出去。

晏知还翻到近两月，渠北曹家的蜡模、临水旧宅、边地军镇与显济祠赫然在列。这里的人不但收旧铃，也在追每一处异响，有些记载甚至早于他们数月。

“他们知道曹家蜡模毁了，也知道显济祠的铃没能带走。”虞岁晚用一张空纸拓下朱记，“消息来得这么快，各处应当都留着眼线。未必人人知道自己替谁办事，有些不过是旧器商、脚夫或当地闲汉，拿钱传句话罢了。”

“要把这些人全揪出来，反而容易惊动真正做主的。”晏知还从账册中挑出几张字迹相同的纸页，“先认笔迹，顺着发令的人往上找。”

阿白沿柜脚嗅了一路，猛地扑向最底下那层，爪子从木板后勾出一册发霉薄簿。虞岁晚接过来，纸页已经粘连，只能一张张揭开。翻到中间时，灯下出现了三个熟悉的字。

白石渡。

其下只有寥寥一行：

“夏末，水厄已解，醒者一，铃未应，留观。”

日期正是晏知还醒来的那一日。

虞岁晚将簿册转过去。晏知还读完，把那页纸铺平，目光冷静得如同在查一条与己无关的线索。

“我醒来时在渡口上游，身边只有剑和浸透的外袍。”他道，“附近有人被水里的东西缠住，求救声传到岸上。我先把人带回来，又沿残下的阴气追到白石渡。后来遇见你，也是在查那一带的怪事。”

虞岁晚对初见那日记得很清楚。那时的晏知还已经衣冠齐整，说话有礼，遇事也稳妥得很，半点不像才从一段空白里醒来。她还猜过此人师承何处，怎么偏在荒僻渡口替素不相识的人奔走，如今才知道，他连自己从哪来都没弄清，已经先管起别人的生死。

“所以你睁眼以后做的第一件事，是救人。”她将薄簿合上，“后来遇见谁有难，你也从没袖手旁观。这里的人爱把你记成什么随他们，我认得的是现在站在我身边的晏知还。过去查清自然好，真查出些乱七八糟的事，也不能越过你如今做过的这些。”

灯火照着他沉静的眉目。

晏知还将簿册接进手中：“我也是这样想。”

他回答得没有半分勉强，虞岁晚反而更安心。她愿意替他撑腰是一回事，他自己能站得稳，又是另一回事；一路同行，晏知还从来不是一个处处等她安抚的人，而是能够将后背交给彼此的同路者。

——叮铃，四面墙壁在这时同时传出铃声。

砖缝、梁腹与地板下的云雷纹相互勾连，将远处某种震动层层放大，整座河仓如同罩进巨钟。阿白胸前的铜簪跟着颤动，小狐狸吃痛伏低，虞岁晚挥袖布下隔音障，金光罩住三人，但脚下木轨仍被震得上下弹跳。

河仓外侧传来闸门开启的轰鸣。涵洞水位猛涨，黑水推着浮冰灌入木轨，不出一盏茶工夫，地下仓房就会被整片淹没；上方五更市正聚着数百人，一旦地基被冲空，废仓连

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