次日休沐，依两日前与苏信商量好的，陆离打前阵，苏信黄雀在后。

这次定下的房子除了租金略高，别的都还合适。陆离虽肉痛，还是付了定金，敲定交房日期。

办完一应手续，便往大相国寺而去。

大相国寺今日开集，人流熙熙。兜了几个圈子，确定没有尾巴在后。陆离熟门熟路地绕到景德寺后门，拐了两道小巷，到旧衣铺子隔壁的茶楼候着。

陆离用心一打量，也看出这茶楼不错，苏信的眼光很好。

此楼是看着小，肚皮却大。楼作两层，一楼大堂约三间大小，做散客生意；向外另抻出一间大小的檐子，可做露天茶摊；二楼则辟出三间雅室，闹中取静。

只需请五人便足可应对。一个掌柜兼账房，一个茶博士，一个厨娘，两个跑堂。

一壶茶下肚，苏信也上了茶楼。

“你猜得不错，果然有人从中捣乱。”

—

从苏信处回来，陆离心中有些忐忑。

俗话说屋漏偏逢连夜雨，她总觉得麻烦事不会停。果然，脚刚迈进院门，卢嘉便递上一张拜帖。

“郎君昨夜回来得太迟，我不小心睡着了。早上醒来时你又出了门，这拜帖是昨日送来的……”

陆离早上出门急，没注意桌上有拜帖，奇道：“送帖的是什么人？竟知我的住处？”

“拜帖是送到了枣子巷，昨日一个跑腿的小子送来的。”卢嘉回答完，也觉得奇怪，“枣子巷的如何知道要送到咱们这里？”

陆离倒是晓得：不是云蔷还能是谁？

打开一看，是开封府知府曾容昇递来的，庆贺他嫡孙周岁的生辰宴。

只是，这位开封府知府，她与他从未打过交道……怎会好好的邀请她呢？陆离不等细想，已准备赴约。毕竟是管京中事的上官，迟早会打交道，人家既送来拜帖，她不好拂人面子。

一看宴会日期。糟糕，正是今日。来不及好好备份礼了。

卢嘉听说是曾知府孙子的周岁宴，将西院翻了个底朝天，也没找出能充作礼物的。

东院的小丫头来送点心，见二人忙得似一对乌眼鸡。问了内情，将点心放下便走了。

陆离打开点心一看，觉得卖相十分好：“将这点心好好包一包，也能当礼物。”

卢嘉很无奈，还有点沮丧，仿佛今日才知他主仆二人一贫如洗的境况，且又新添上一条——主子不靠谱：“才满周岁的奶娃娃，牙都没长出来，你送点心给谁吃？”

主仆二人就此正要争论一番。方才送点心的小丫头又回来了，捧着一只漆盒，给陆离看。

“娘子听说官人有难处，让我送来此物，官人瞧瞧，可当得贺周岁礼物？”

盒子揭开盖子，递了过来。卢嘉见陆离在发呆，便接过一看，赞道：“这玉章好精致。”

盒中柔软的丝绒中，嵌着一枚佛手玉章。形如佛手，色作青白，光华内蕴，水色十足。文人墨客最喜这等玉色，寓意“做官清廉，为人清白”，倒是极好的生辰礼。

只是，即便陆离平日不重金玉之物，也看出此章定然价值不菲。

小丫头笑道：“云娘子说，这章留在她手里，也没处用。官人先拿去用，以后拿别的谢她就成，不必放在心上。”

说罢，兔子一般迅速溜了。

陆离虽心知不该在此时拿云蔷的东西，但形势不允许。只得走一步看一步，先应了急，回头再与云蔷计较。

她换了衣裳，提着经过卢嘉用心包装后的礼盒，上了曾容昇的府邸。

曾府今日张灯结彩，十分喜庆。

陆离献上礼，录了名。原本打算混在人群中，酒过三巡便告辞而去。

谁料曾家的府邸修得豪阔，她开席后不久想去更衣。一名小仆提着灯笼带她七绕八绕到了更衣处，洗完手出来，小仆却不见了。

一片漆黑中，陆离犯了难，她不曾记路。

向着灯火明亮处走，总不会出错。陆离瞧准了方向，慢慢往前挪。谁知才走了没几步，前方来了两个提灯的女使。

将灯笼提了提，照见她的脸。

一名女使笑着问：“可是陆待制？”

陆离心下一松，连忙点头：“正是。”

那女使声音里有了笑意：“陆待制，请随我来。”

陆离答应了，抬脚跟了上去。谁知这一“跟”，仿佛离那处灯火越来越远。莫不是两位女使带她抄了近道？

水声渐起，四处黑影憧憧，显然花木愈来愈葱茏，四下也愈来愈幽静。

陆离心中七上八下，忍不住开口问：“两位娘子，这是带我去哪？会客厅仿佛不是这个方向？”

女使笑道：“陆待制跟上来便是，婢子总不会戏弄于你。”

“娘子说笑了。”

眼前总算现出光亮，陆离才要松一口气，随即又提上一口气。她再是糊涂，现下也瞧出来，她已身在曾府后院，也就是曾府女眷所住的院子。

陆离迟疑着不肯再走了：“两位娘子，我一个男宾，不宜进女眷所居之处。”

两名女使对视一眼，一起笑出声：“陆待制，莫要慌张，是我们老夫人想见你。”

说罢，二人一人挽住她一只胳膊，竟将她拽进了堂中。

绕过屏风，堂中果然坐着一位老太太，满头银丝，周身锦缎。听见动静，抬起头来，瞧见陆离红着脸被拖进来。忍不住“哎哟”一声，笑斥道：“两个没规矩的丫头，怎对状元公如此无礼？”

两名女使松了手，笑嘻嘻站到老太太身边：“陆待制持身甚正，不肯进女眷的院子。”

老太太闻言笑了一通，将陆离上上下下一番打量。向一名女使招了招手。那女使俯身附耳，只见老太太嘁嘁喳喳吩咐了，女使抿嘴笑了，出了屋。

陆离一头雾水，见老太太一通忙活，终于闲了下来，她见缝插针，恭恭敬敬朝老太太行了个礼：“向老太君问安。”

“状元公快坐下罢，让老身好好瞧瞧。”

陆离只得坐下，心里隐约猜到这老太太打的什么主意。得想个什么借口赶紧告辞才好——也不知这老太太是临时起意，还是曾容昇今日递拜帖给她，原本就是别有用心。

老太太问了几句闲话，她答得恭敬且惜字。

眼光一扫，见角落里放着一只漏刻。

陆离正要借时间不早告辞离去，屋外忽然裹进一阵香风，随即是几声银铃般的笑声：“老祖宗今日好兴致，还没歇下呢？”

银铃的主人徐娘半老，风韵尚在。身后跟着五个穿锦戴花的小娘子，进屋给老太太见过礼，依次坐好。

六双极为相似的杏核眼，齐齐向陆离看过来。

她只知李善怀曾有三个待字闺中的女儿，如今都定了人家。谁知曾容昇竟有五个待字闺中的女儿。

陆离也不知怎么熬过的这一刻钟，上一世并没有这一出啊！

——自然没有这出。

说起来还得怨她自己。若不是她复审方柏舟一案，原本的开封府知府杨胜庵怎会被贬至黄州？开封府知府这个位置不空出来，曾容昇又怎会得到这个升官的机会，填了杨胜庵的坑？

曾容昇平日烧香拜佛，最信缘法。他得此机缘，又去寺里卜了一卦，卦象中说近日有天乙贵人出现，能旺他。曾容昇问这位贵人是何相貌，经解卦的和尚几句形容之后，曾容昇恍然大悟：可不就是陆离么？

且如今此人又很得官家的青眼，瞧着是前途无量的架势。便动了心思，想将此人招为爱婿。

也是天意，正巧曾容昇有五个待嫁的女儿，个个花容月貌，可由得陆离挑。他就不信，陆离一个都看不上！

只是五个女儿都是老太君的宝贝疙瘩，要找孙女婿，先得过了老太君这一关。这才有了两女使半路截人之举。老太太看得满意，便让曾夫人将五个孙女都带来相看。

直到出了曾府，陆离仍冷汗直冒。

她这一夜敷衍得辛苦不提，最终用“缓兵之计”才脱了身。只说自己幼时，父母在外行商时曾给她定了一门亲事，后来家逢不幸，双慈早逝，与亲家失去联系。这两年里，她一直暗中托人寻找“未婚妻”的下落。

陆离悔得很

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