“报！”看守大牢的捕快跑进大堂。
姚盼之预料到了贾怀和钱让的死亡，却没想到来得这么快，“陆刑司在哪？”
“陆刑司在户部核查了一夜，应在回来的路上。”
“钱让自缢向想来是心虚所致，”沈郦开口，“此案涉及户部官吏，既已自缢，未免再生事端，白云书院案定案。”
“可此事乃陆刑司所审...”孙晚舟问道。
“昨日尚书大人亲笔所写的文书上说，此案结于钱让。”
姚盼之、孙晚舟、陈文亮、王远互相看了一眼彼此，没有人说话。
“按我的吩咐去做。”
“遵命。”
巳时，陆刑司拖着疲惫的身子回了刑部，“钱让可招了？”
姚盼之没来得及回答，沈郦已开口，“陆刑司，钱让...贾怀两人在大牢自缢，白云书院案已定。”
陆海辞脸色骤变，“谁定的案？！”
“尚书大人亲笔，”沈郦将昨日那张纸递过去，“此案结于钱让。”
陆海辞接过那纸文书，良久，他抬头，视线掠过堂内每一个人，众人均已沉默相对，最终，他的目光定格到姚盼之身上。
“你跟我来。”
姚盼之被单独叫到了正殿旁的偏室。
这里，只有他们二人。
“钱让、贾怀之死...”
“怎么？”姚盼之抢先说道，“陆刑司不会以为是我通风报信，好让他们‘自缢’灭口吧？”
陆海辞盯着姚盼之，“我在户部核验了一夜。”
姚盼之直视陆海辞的眼睛，“陆刑司辛劳。”
“昨天我离开刑部前，特意吩咐了下面的人好好看守二人，不可
以出纰漏，但他们还是没了。”
“陆刑司此言何意？”
“昨日，刘管家一眼认出你，还提前备好了关文，在同僚中一定有尚书大人的心腹，探查刑部每日的动作。”
“下官也是如此认为。”
“白云书院案牵扯到户部贪地，新上任的司记，为了自己的前程，无可厚非。”
“陆刑司，我...”姚盼之想解释，却被陆海辞打断，“白云书院案已尽我所能，上面要如此结案，也只能照办。姚司记，你做好自己分内之事，依你的能力，升迁指日可待。”
说完的陆海辞转身走入正殿。
姚盼之看着离开的陆海辞，喃喃自语道，“这第一桩案子，我是算破了吗？”
两人各自回到位置上，看到陆海辞回来，旁边的陈文亮和王远站起身子拿起桌上的案册，往陆海辞所在的屏风处走去。
“陆刑司。”
“进来。”
陈文亮绕过屏风走进来，身后跟着面色不悦的王远。
“何事？”陆海辞问道。
“回陆刑司，之前说过的，宿县牙婆案。”
“牙婆是何相貌？”
“据说，牙婆身高七尺，身形魁梧，爱穿红裙，头上还簪着红花。”陈文亮说着拿出牙婆的画像给陆海辞看了一眼。
“孙司制，将牙婆的画像拓印数十分。”
“是。”
“陆刑司，牙婆略卖百姓，背后一定有人，我和王司正想去宿县查查，连根拔了牙婆同党，肃清这股略卖人口的不正之风！”陈文亮说道。
“过所公文拟了？”
陈文亮从袖中取出另一份折好的文书，“拟好了。”
陆海辞接过文书，提笔写下自己的名字，又从桌下拉开抽屉，又取出两枚铜牌，铜牌上正面刻着刑部，反面刻着行的字样，“你与王司正小心行事。”
陈文亮恭恭敬敬接过两人牌子，王远却是哼的一声，从陈文亮手中拿过，“多谢陆刑司关怀，下官一定谨遵教诲。”
屏风外的姚盼之只依稀听到了宿县，牙婆几个字，她想起贾怀生前所说，人虽已逝，但诺须行。
陈文亮和王远从屏风外走了出来，姚盼之迎了上去，“陈司制，可是要去宿县办案子？”
“你有何事？”
“贾怀的祖母在宿县，之前沈司正差人去他祖母处取了扳指，现下，二位大人是否可以行个方便，将扳指带回去。”
“扳指？”
沈郦见状差人取来贾怀祖母的扳指，“在这。”
“另外，贾怀生前曾说过一句话，下官一直记着。”姚盼之道。
两人停止往外的脚步，陈文亮问道，“什么话？”
“他说，若被判斩首之刑，还望刑部派人去宿县告知祖母，说他乃突发疾病暴毙而亡。贾怀既已死，二位大人还望做个善事，把话带到。”
王远断然拒绝，“呵，一个罪臣的管家，我凭什么替他带话？！”
“姚司记有所不知，陈某不是不愿意跑这一趟，只是我们在查宿县牙婆案，”陈文亮语气不急不缓，“若绕道去贾怀祖母处，一来一回少说要耽搁半日工夫，怕误了正事。再者，本官嘴笨，反倒怕露了馅。”
屏风内翻动案卷的声音停住。
“二位要在宿县查牙婆案停留数日，想来要跑遍不少地方，何苦推辞？”
“一个死人的临终之言，姚司记莫太当真。”陈文亮踮脚望了望门外的白役，“不如让他们跑一趟？白役腿脚快，传句话、送个扳指也利索。”
“跟她废什么话？！”王远瞪了姚盼之一眼，“一个司记还指使上我们了？”
屏风内的人又继续翻着案卷。
陈文亮看了一眼姚盼之，又回头看向屏风内的陆海辞，见陆海辞没有发话，说道，“那陈某与王司正先行一步。”
陈文亮和王远一个红脸，一个白脸，姚盼之将想说的话咽进肚子，
“不叨扰二位了。宿县之行，一路顺风。”
两串脚步声一前一后，渐渐远了。
“扳指先入库房，待哪日去宿县，再要白役送过去。”
“领命。”
姚盼之沉默地回到公座上。也对，送扳指本不是他们的分内事，自己本就不该强人所难。
这是刑部，官吏只管堂前事。案卷之外的东西，便不在职责之内了。
她一个九品司记，拿一枚扳指、一句遗言去拜托上品官吏，本是越位。
这么想着，她又惊出一身冷汗：按柳云所说，尚书常进宫陪伴皇帝，肯定有动手机会，但皇帝活得好好的，所以卧底不会是尚书。那么卧底就在他们之间。
自己刚入刑部，帮着陆刑司破了白云书院案，又当着所有人的面有了这么一出，桩桩件件一定会通过尚书心腹传到尚书的耳里，再有个不小心，无论是被尚书注意到，亦或者被卧底察觉端倪，有了提防
自己破案只会更难。
想到这里，姚盼之不自觉地‘啧’了一声，对侧的赵落看到后，眼神划过一丝狐疑，又很快消失不见。
姚盼之誊抄完案卷，发现已到下值的时辰，堂内只剩赵落和自己。想起柳云说赵落是个怪人，眼看四下无人，她便有了试探之意，“赵司制还没下值？”
“与你何干。”赵落头都没抬。
“下官入职那日，柳司簿领下官认了一圈人，但赵司制那日不在。想是出去查案...后面几日，下官跟着陆刑司查白云书院案，下官便想着，等案子告一段落再来好好拜会。”
“..
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