“话说当日云家逢难，山庄上下几百号人，竟无一个活口。事后云州云家也并未追查凶手下落，可谓是凉薄。”
有人不解：“云家与《竹石图》有何干系？”
说书先生捋了捋长须，不紧不慢道：“这关系可大了，你们可知这孤女姓甚？”
“姓什么？”
“别卖关子了，快说！”
“孤女姓杨，云庄主的夫人也姓杨。两个月前，云、杨二家接连被灭门，此番怕是用《竹石图》换云、杨二家被灭门的线索。”
台下响起窸窸窣窣的交谈声，另有一人道：“又是你胡编乱造，杨家只剩她一人，不隐姓埋名苟且偷生，反倒高调行事，不怕凶手再来灭口？”
茶楼弥漫着沉寂，在场之人不乏受过云家恩惠之人，但此刻无一人为其发声。
世态炎凉，不过如是。
邓琳无意去听，不管“风拂柳”今日在不在此，消息自会长腿跑到他耳朵里。
秋月白已经见底，她刚要摇铃唤杂役再添壶酒，就被隔壁的交谈声止住了动作。
“昨日见风拂柳之时，我还多嘴问了一句，他说画早已被他卖了，买家难不成是杨家人？”
“谁知道呢，云家和杨家都翻遍了，也没找到东西，不会被那娘们儿藏在《竹石图》里了吧？”
“不能让那东西落入旁人之手，否则落霞山庄的旧事也会被人翻出，今夜我们去会一会那杨家女。”
邓琳半个身子探出窗外，双手死死攥着窗沿。
落霞山庄。
潮湿的雨夜、沾满血的阴阳鱼佩……
此刻空气中仿佛又弥漫起十二年前的那股血腥之气。
邓琳呼吸变得急促，她突然不想等了，当即提剑就要出门寻仇。
谁料才刚打开门，楼下传来一阵喧闹。
“杀人了！”
“有刺客！”
满座宾客四散溃逃，混乱中，谁都没发现少了一人。
邓琳不过被人流冲撞，停驻了片刻，雅间已经人去楼空，她没忍住暗骂了一句。
于此同时，城主带着一众人马正候在城门口，不过片刻，有人打马而来，来人正是谢慎一行人。
城主林正源笑脸相迎：“路途遥远，二位大人舟车劳顿，受累了。”
谢慎行了一礼，“不敢，封城一事在下还未谢过林城主。”
林正源不以为意，“都是听命办事，再说了，这几日的损失有朝廷兜底，无甚大碍。”
又随口问道：“只是二位大人比原定计划迟了三日，可是遇到了什么麻烦？”
谢慎看向宋检，原本脑满肠肥的人经此一遭消瘦了不少，他意味深长地道：“不过是宋大人和他的手下吃坏了肚子，这才耽搁了。”
林正源略显担忧，“宋大人可大好了？泽州盛产药材，名医也多，我府上就住了一位名医，一会儿让他替你们诊治。”
宋检堆出笑，摆手拒绝：“不劳城主费心，已经好了。”
谢慎蹙起眉，“泽州盛产药材，名医无数？”
“正是。”
“比起陵州的济世堂如何？”
“济世堂也不过尔尔。”
“肺痨能治否？”
林正源摇头，“城内名医只能暂缓症状，十痨九死，即便是御医也束手无策。”
谢慎面色微变，招来一个手下耳语了几句。
林正源与宋检面面相觑，“谢大人，发生了何事？”
谢慎皮笑肉不笑：“无事。”
回城主府的路说长不长，说短也不短，足够林正源将这几日的事交代清楚。
谢慎越听眉头拧得越紧，城内唯一的变故就是与云、杨二家灭门有关的《竹石图》。
……
城北，无名宅子。
丫鬟彩云挎着菜篮自后门进了院。
采买本不是她的活计，但杨小姐出门前命她去菜市转两圈，买些当季的果蔬。
才到菜市就被人围住，问的都是杨家女，好不容易突出重围，她一刻也也不敢停留，拿着空篮子又回来了。
在菜市“不经意”透露了不少事，早已口干舌燥，彩云默默灌了一壶茶后，拖着酸软的腿往书房的方向走去。
书房无人，她又退了出来，一边指挥着手底下的人将几个上了锁的箱笼搬到库房，一边在心里猜测着这位杨小姐身份的真假。
杨家都死绝了，杨小姐孤身一人是如何带着这么多宝贝出逃？
“杨小姐有令，所有人前往前院。”
人陆陆续续到了前院，邓琳沉声道：“明日放一天假，工钱照发，今夜酉正前离府。”
酉正未到，天已然暗下。
库房的箱笼被邓琳一箱一箱搬出，钥匙太多，她没有耐心一一去试，一道白光闪过，锁整整齐齐地掉在地上。
和外人想象的金银珠宝不同，箱子里装的都是桐油。
茶楼的雅间里摆着五个茶杯，敌众我寡，邓琳也不能保证能把他们一网打尽。当年的事还未查清，她还不能和他们同归于尽。
最好的就是留下一两个半死不活能说话的人。
库房、书房和寝屋都在一处，布置陷阱很是方便，万事俱备后，邓琳如往常一般洗漱歇息。
梆子声响了三声，屋檐传来响动。
耳边响起开门的声音，脚步声由远及近，邓琳竖着耳朵仔细听着，呼吸未乱。
五人分作三队，两人前往库房，两人去了书房，只留了一人来杀她，未免太不把她放眼里了吧？
“去死吧！”
泛着寒光的剑悬在面前，邓琳扬手用薄被蒙住来人，长剑出鞘，锋利的剑刃穿透来人的胸膛。
来人笃定邓琳不会武，并未设防，“你不是……”
邓琳不语，扯下薄被，一剑挑断他的手脚筋，又顺势卸掉了他的下巴。
解决完此人，邓琳提剑悄悄去了库房。
库房仍摆满上锁的箱笼，二人相视一笑，忙不迭劈开箱笼。
“这回赚了，咱干完这票就收手！”
只见前头几个箱笼空空如也，被摆了一道的两人怒极，一脚踹翻了剩下的箱子。
桐油顺着缝隙无声流出，很快就铺了一次。
门倏地被人自外合上，又听见落锁的声音，两人还当是自己人，忙拍门喝道：“做什么？莫不是书房有好东西，你们想独吞？”
邓琳依旧不语，在锁上缠了铁链后，退到了假山后。
火折子碰上桐油，火势瞬间蔓延开来，很快就吞噬了库房。
拍门声、呼救声、木料燃烧时的爆裂声……
邓琳全身都在发抖，她恨恨地盯着库房，眼中流露出哀戚。
很快，库房这边的动静引来了余下的两人。
邓琳搭弓，瞄准了檐上的纸包。
粉末簌簌落下，带着甜腻的花香，二人疑惑抬头，“谁？”
邓琳缓步走出：“夜半三更擅闯民宅，扰人清梦，这话应该是我问几位吧？”
“你是
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