画面切换到一处被森林包围的监测站。

几名工作人员站在林间，脚边堆着刚刚采集下来的枝叶与土壤样本。

那些树仍保持着完整的形状，树皮上也看不出任何病变。只有叶片失去了原本的颜色，稍一碰触，便会从枝头脱落。

工作人员陆续检查了地下水、空气与土壤，几乎所有能够想到的指标都被重新检测了一遍——结果全部处于正常范围。没有任何证据表明，这片森林的枯萎与更大范围的环境变化有关。

于是最初，这件事只被记录为一次普通的生态异常。

可到了第二年，枯死的树木已经从最初的几棵扩展成了一整片。这一次，没人再把它当作偶发现象。

监测范围随之扩大。更多研究人员被调来，新的设备被送进森林，周围的水源、土壤与空气也被反复取样。

可经过一轮又一轮检测，依旧没有找到明确的污染源，也没有发现任何已知因素能够解释这种枯萎。至少在那时候，人们仍然认为，问题只存在于这片森林里。

这种判断只维持了不到一年。

到了第三年，异常第一次越过了森林的边界。附近的河流里出现了过去从未记录过的藻类。一部分鱼类的数量迅速下降，另一些原本只生活在更北方水域的生物，却开始沿着河道向南迁移。

也是到了这时，人们才终于意识到——那片森林从来都不是问题的全部。

调查范围第一次扩大到了整个区域。新的研究报告一份接一份出现在画面周围。

森林、河流、地下水、空气、生物迁徙记录……越来越多原本彼此分散的数据被重新放到了一起。

研究人员开始寻找另一种可能。

如果这些变化并非来自某一种疾病，也不是由某一处污染引起，那么过去几十年里，究竟有什么东西同时进入了土地、河流，以及生活在其中的生命？

随着更多数据被重新整理，一个答案逐渐浮现出来。

——那种新物质。

研究人员随即重新检查了它从开采、精炼到使用的整个过程。这一次，他们终于发现了一种此前从未被纳入监测范围的残留。

它不会像毒物一样在体内不断积累，也不会直接杀死任何生命。甚至在很长一段时间里，都不会表现出能够被察觉的危害。

可它会不断参与这颗星球上的物质循环，进入空气、水源与岩层，再随着循环进入生活在其中的生命。

一点一点，极其缓慢。一旦进入这个循环，就再也不会真正消失。

而等人们终于意识到这一点时，这种物质已经被使用了几十年。矿井遍布大陆，能源设施连接着几乎所有城市。没有人知道，究竟已经有多少残留进入了环境。

研究人员将时间尺度不断向后推移。十年，百年，千年，乃至更久。一组组模拟结果随之铺满屏幕。

结果并不乐观。一些物种会因此消失，另一些则会填补它们留下的空缺。而这一过程不会在几十年内结束，甚至不会在几百年内结束。

原有的平衡不断被打破。新的平衡刚刚建立，又会随着环境的继续变化再次崩解。如此反复，直到曾经遍布这颗星球的许多生命，只能留在过去的记录里。

但世界不会因此在某一天突然毁灭。只是从这一刻开始，这颗星球上的生态已经偏离了原本的轨迹。

景斗看着那些不断变化的模拟图像，问道：“这些生命会全部死掉吗？”

“不会。”机器回答得很快。“生命会继续存在。只是未来生活在这颗星球上的生命，不会再和现在完全一样。”

画面中，旧时代的森林一点点消失。新的植物又从空出来的土地上生长出来。

对于这颗星球而言，这不过是一场漫长的演化。也许几千年，也许几万年。它有足够的时间等待新的平衡形成。可是生活在波塞尔的人没有——他们必须赶在变化彻底蔓延之前，做出选择。

第一份正式报告很快被送到了所有人面前。

【停止大规模使用该元素。】

【启动长期环境适应计划。】

所谓适应，并不是想办法让这颗星球重新变回原来的样子。因为到了这个时候，科学家已经知道，那几乎不可能。

他们最终提出的，是另一种解决办法。既然环境的变化已经无法阻止，那么接下来要做的，就不再是让环境重新适应他们，而是让他们学会适应一个正在不断改变的世界。

可自然演化太慢了。

环境不会给他们几千年，甚至几万年的时间，等待一代又一代生命自行完成筛选。

所以，他们必须主动介入。

调整代谢方式，重构部分生理结构，改变身体处理空气、水和食物的方式，再将这些变化一代一代延续下去。

他们需要用几百年的时间，通过持续的人工干预，让整个种族逐渐追上那个正在改变的世界。

而这也意味着，很多年以后，继续生活在波塞尔的人，身体乃至生命本身的定义，都可能已经和现在截然不同。

会议持续了很久。

有人说道：

“我们没有时间等待自然演化。”

“如果环境继续改变，而我们始终停在原地，总有一天，我们会彻底失去在这颗星球上生存的能力。”

很快便有人反驳：

“所以，我们就要主动设计自己的后代吗？”

“我们这一代人凭什么替几百年以后的人决定，他们应该拥有怎样的身体，又应该以什么样的方式活下去？”

争论持续了很久，可无论哪一方，都始终无法说服另一方。

就在会议迟迟得不出结论的时候，另一个方案被提了出来。

它不需要改造任何人的身体。也不需要提前决定，几百年以后的人应该变成什么样子。

既然外面的环境正在改变——那就把变化挡在外面。用一层足以隔绝空气、水汽与外部生态交换的屏障，将波塞尔彻底封闭起来，在里面维持一套不会继续受到外界影响的环境。

当时，受到影响的区域还很小，只占大陆北方的一角。

这也让人们产生了一种最直接的想法——既然变化还没有蔓延到整个世界，那就趁现在把它限制在原地。

只要切断那片区域与外界之间的空气循环、水系交换与生物迁移，把已经发生变化的环境封锁起来，其他地方的人就仍然可以继续生活在原来的世界里。

至少在那时候，这听起来像是一个更温和，也更容易被接受的答案。

于是，第一道隔离屏障在北方森林之外升了起来。

空气循环被切断，水系重新改道，生物迁徙的通道也被一一封闭。风依旧吹过那片森林，却再也无法把里面的东西带向更远的地方。

很快，生活在屏障之外的人发现，一切似乎真的没有改变。

树木依旧葱郁，河流依旧清澈，孩子仍会在水边奔跑，列车也依然穿过大片绿色的森林。

有人站在屏障上方，望着另一侧那些已经褪成灰白色的植物，说：

“看吧。”

“也许需要改变的，从来就不是我们。”