白秀才坐在桌前奋笔疾书，兰君坐在对面，托着脸看他。
她问道：“白秀才，你是不是今年秋天就要下场考试了呀？”
白秀才头也不抬，又挠了挠头。
“是啊。”他说道，“今年是我最后一次考试了，不管中与不中，我都不会再考了。”
听了这话，兰君不禁坐直了身子。
她问道：“不考了？为什么啊。”
“我不是一个适合走仕途的人。”白秀才说道，“我一次一次地下场考试，只是为了自己心中的那份执念，我早就明白这个道理，只是不愿意承认而已。”
兰君听完，又有些好奇。
她问道：“那你以后想做什么呢？”
“我已经二十六岁了，如果没中的话，我就留在秀水村开个蒙学，自己养活自己。”白秀才说道，“如果中了的话，我也不会再考了，至于做什么，到时候再说吧。”
兰君点了点头，把一筐水果抬到他脚边。
“白秀才，祝你成功。”她说道，“要是去临州考试盘缠不够或者有困难，你就到县城找我，我有马车和车夫，借你几天都无妨，我把地址写给你。”
白秀才笑了笑，把水果放在一旁。
他说道：“谢谢兰君，心意领了。”
“你继续学吧。”兰君说道，“祝你登科及第，我不打扰你了。”
从白秀才家出来以后，兰君和高翎带着给师祖的一车东西，去了七宝镇上。
到了镇口，兰君掀开帘子，一切如旧。
她喊道：“飞鸢，先到贾婶家的包子铺去，我有事找她。”
飞鸢应声，赶着马车往主街中段驶去。
“你支使我的侍从还挺顺手的啊。”高翎说道，“去包子铺干嘛啊？”
兰君说道：“有事啊，等会儿你就知道了。”
到了包子铺，兰君独自下了马车。
贾婶连忙迎上来，贾小哥冲她打了个招呼，他晒黑了些，看着更壮实了，旁边还有一个妇人，应该是兰君就要找的人。
“早就听你爹说你去县城做生意去了，一直也见不到你人。”贾婶说道，“你要的人我给你找到了，姓汪，其他的你们自己聊吧。”
兰君说道：“谢谢贾婶，这西瓜是给你们的，千万别客气。”
贾婶和兰君推让几个来回，最后兰君硬塞过去了。
“汪姨，我的要求贾婶应该跟您说过了。”兰君说道，“照顾一个五十几岁的大爷，每天负责午饭晚饭，洒扫洗衣，帮忙跑个腿买个东西一个月三百文，没问题吧？”
汪姨连连点头，跟在兰君身后，一起上了马车。
高翎有些意外，还是给汪姨让了个地方。
他歪了歪脑袋，兰君冲他眨了眨眼睛。
到了师祖家，兰君叩了叩门。
师祖开了个门缝，和门外的兰君四目相对。
“哎呀，你们怎么回来了？”师祖惊讶道，“赶紧进来，快点快点。”
到了堂屋桌前，兰君跟师祖介绍起了汪姨。
“我和高翎都在县城，乐川也不在镇上了，您一个人在镇上，我们也不放心，就找了个人来照顾您。”兰君说道，“她帮您洒扫洗衣，做两顿饭，她住自己家里，不住在这儿，月钱我出。”
师祖说道：“我一个人挺好，真不用了。”
“您别说不用，有她照顾您，我们在县城也放心些。”兰君说道，“先让她做两个月看看，您要是觉得行，这事就这么定了。”
师祖还是点头了，高翎顺势和师祖聊起婚期的事情。
他问道：“这么快啊？”
“等到明年春天，我们就认识快三年了。”兰君说道，“明年我十六岁，高翎二十一岁，也不算快了。”
师祖点头道：“你们看着安排吧，早点让我见到下一辈人，我看指望你那俩弟弟是指望不上了。”
兰君干笑了一声，岔开话题糊弄过去了。
在醉仙楼买了午饭，去年的青花椒蒸白鱼兰君很喜欢，点了樱桃肉和春笋炒青豆，还点了清炒莴笋丝和立夏粥。
在师祖家吃完午饭，兰君去了一趟谢掌柜的裁缝铺。
莲儿一切照旧，只是她和谢小哥的关系依旧没有定论，听莲儿说，谢掌柜甚至把谢小哥送回老家去了。
兰君问道：“那你怎么打算的？”
“再过半年，我的契约就结束了，手艺已经学到手了，但我不打算留在这里。”莲儿说道，“谢掌柜不能再拿我怎么样，我还是想要争取一下，不知道他是怎么想的了。”
兰君说道：“等到契约结束的时候，你就十六岁了，真的要一直等下去吗？”
莲儿苦笑着摇了摇头，她看向窗外。
“不争取又能怎么样，等着被我娘安排吗？”莲儿说道，“离开这里以后，我会自谋生路的，手艺是自己的，有一门手艺，就饿不死自己。”
兰君不知该做何反应，伸手拍了拍莲儿的头。
她说道：“有事就去县城找我，或者托车马行给我寄信也行，谢掌柜跟我有生意上的往来，他碍于情面，也不会真的拿你怎么样的。”
莲儿拉着兰君的手，冲她笑了笑。
“表姐，别担心我。”她说道，“我会照顾好自己的，再不济还有姥姥姥爷在，你放心吧。”
怀揣着一肚子的心事，兰君出了裁缝铺的门，远远传来一阵嘈杂声，听着像是戏园子的方向。
回想起那个人，她鬼使神差地朝着戏园子的方向走去。
到了戏园子门口，拨开人群，果然不出她所料。
董兰亭被人打得七窍流血，还有几个壮汉围在他身旁不住地踢他，戏班子班主想上来阻止，被壮汉一把推开。
兰君随便拉了个一旁的路人，开口问了一句。
“这怎么回事啊？”她问道，“董兰亭又在外面沾花惹草了？”
路人啧了一声，撇着嘴摇了摇头。
他说道：“这董兰亭骚扰良家妇女，据说是惹到大人物了，这不就让人打成这样了吗？”
她站在人群间看了一眼，转身离开了。
到了家里，哥哥和爹站在院子南边，对着墙搭架子。
“回来了？”爹说道，“在这边搭一架葡萄藤，在下面摆张石桌，夏天能遮荫，秋天能有葡萄吃。”
忍冬从屋里探出头来，下面还站着个小谷子，俩人一起朝着兰君招手。
忍冬喊道：“姑娘，我们一起做了红豆凉糕和杏仁酪，昨天镇在溪水里的西瓜切好了，香饮子也冰镇好了，还有酸梅汤，快过来吃呀！”
她笑着应声，连忙跑进屋里。
兰君埋头吃了一口，杏仁酪还是去年的味道。
宁君端着碗大口喝着酸梅汤，谷子边吃边拿着蒙书，看得津津有味。
“我娘呢？”她问道，“又去腌菜去了？”
宁君点头道：“三婶说要去县城的话，得把这几天的量全都腌出来，正带着大娘们干活呢。”
兰君喝完最后一口香花熟水，把碗放在一边。
“我还想翻修一下茅草房那边呢。”她说道，“那边太破了，不知道娘愿不愿意。”
宁君说道：“三婶仔细惯了，舍不得花钱，你花钱她也不能同意。”
兰君无奈地摇了摇头，宁君又开口了。
她说道：“三婶今天说了，秋收前要修个粮仓。”
“修粮仓干嘛啊？”兰君问道，“囤粮啊？”
宁君说道：“我听三婶说，趁着丰年粮价便宜时多囤些粮，等到灾年自家有得吃，剩下的还能卖，刚好吴叔家的旧房子闲着，直接连着地皮买下来，也没多少钱。”
兰君笑了起来，又端起香花熟水喝了一口。
“这是受到高翎的熏陶了呀。”她说道，“那就修吧，今年咱们家种了六十亩田，产量肯定不少。”
哥哥搭完葡萄藤的架子，带着高翎和爹一起进屋，兰君给他们一人倒了一碗酸梅汤，看着他们喝完又给续上，忍冬把冰西瓜递了过来。
爹拉着把藤椅坐到兰君身边，叉了块西瓜吃。
他说道：“你娘还说要买田呢，村里有人要卖田，今天徐里正说的。”
“谁家啊？”哥哥问道，“卖多少亩？”
爹说道：“咱们村老于家，他们家俩儿子都进城打工了，二老年纪大了，照看不了那么多的田，要卖出去四十亩，留二十亩他们一家种。”
兰君吃了口杏仁酪，又看了看哥哥的脸色。
“那就买呗，钱在手里留着，除了吃利息，也没什么用处。”她说道，“八十贯家里应该有吧？不够我有。”
爹说道：“有钱，就是问问你们什么想法，你们要都同意，我跟你娘这两天过去看看田，要是没问题就直接买下来了。”
几位小辈都不反对，爹笑着问了谷子一句。
他问道：“谷子，干爹干娘要买田了，你觉得行不行？
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