狂风自半敞开的窗户猛灌进来，案上宣纸被翻得簌簌乱响。
萧狰无心去管，视线直直撞进她闪躲不及的眼眸。
他的呼吸温热缓沉，拂在她鼻尖。
窗外乌云倏地吞尽天光，闷雷隐隐滚过。
施芙蕖睫羽倏然一颤，避开他沉沉的目光，“打雷了，宝珠会害怕，我得回去了。”
萧狰黑眸浮起一层浅浅的无奈。
沙场之上，千军万马、排兵布阵，他皆能从容决断，万事顺手拈来。
可偏偏到了施芙蕖这里，他竟全然不知该如何进退。
他长这么大，从未对哪个女子这般耗神过，这份异样，连他自己都未曾想明白。
他依旧横在她身前半步，嗓音沉缓，“宝珠有周嬷嬷她们照看，不差这一时半会。你先答我。”
窗外闷雷滚滚，轰鸣一声接着一声，就在施芙蕖斟酌着该如何回答时，门外响起急促的脚步声。
青禾冒雨闯了进来，衣服上沾着细密冰冷的雨珠，神色肃然。
“侯爷，小的有要事禀告。”青禾抬眸，迟疑地看向施芙蕖。
“无妨，有事直说。”
青禾这才继续说道，“侯爷，您让找的人有线索了。”
“人在何处？”
“青楼。”
他再无半分迟疑，沉声下令，“备马车，即刻随我去寻人。”
短短两句话却像一记惊雷，劈得施芙蕖心口骤然一空。
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆如注，寻常人怎会在这时候出门？
可他听闻那人踪迹后，没有半点犹豫，顶风冒雨，即刻奔赴。
施芙蕖忍不住暗自揣测，萧狰要寻的是何人？为何流落青楼？
这一夜，雨势不歇，直到天明才渐渐停了。
施芙蕖整夜辗转难眠。
翌日清晨。
乌云散尽，天色澄澈透亮，草木沾着晶莹的晨露，空气里夹杂着淡淡的青草香。
施芙蕖抱着宝珠缓步走出厢房，刚立定身形，眸光蓦然一顿。
院中角落，静静立着一位陌生妇人。
她身形清瘦挺拔，一身素净绸衣，未施粉黛，整个人瞧着温顺柔和。
可仔细瞧，就会发现她那双眸底沉淀着无法言明的沧桑与疲惫，像极了寒夜里苦熬许久的赶路人。
施芙蕖心头微疑，正欲开口询问来人身份，身后便传来一阵熟悉的沉稳脚步声。
萧狰一袭常服，神色平和，大步走入院中。
他目光落在那妇人身上，带着几分敬重，转头看向施芙蕖，介绍着，“芙蕖，这是宝珠的娘亲，唐家嫂嫂，江小萍。”
江小萍眼底极快掠过一丝微不可察的异样。
眼前这女子不过是照看宝珠的乳娘，萧狰竟直呼她的闺名，似是待她格外的与众不同。
施芙蕖眸色一滞。
原来昨夜萧狰不顾一切，顶着漫天雷雨去寻的，竟是宝珠的娘亲。
她垂眸看向怀中的小小人儿，心底漫开一层复杂难言的滋味。
不过她很快就缓过神来，朝着江小萍行礼，“见过唐夫人。”
江小萍的目光牢牢锁在施芙蕖怀中的宝珠身上。
这是她朝思暮想的女儿，时隔五个月，终于得以相见。
她眸底泛起点点水光，克制着内心翻涌的情绪，缓步上前，她小心翼翼伸出手臂，想要抱一抱女儿。
“宝珠……”她嗓音轻轻发颤。
宝珠闻声望去，视线落在江小萍的脸上，只一瞬，便挪开了。
宝珠看向她身侧的萧狰，憨憨的笑着，露出她刚冒出牙床的两颗小牙齿。
江小萍伸出的手僵在半空，眸底那一点刚刚燃起的光亮，瞬间黯淡下去。
施芙蕖将这一幕尽收眼底，压下心底那点隐隐不安，抬手轻轻托住宝珠的小身子，温柔稳妥地往前递去。
她声音温和得体，“宝珠许是怕生，唐夫人久别归来，该好好抱抱她。”
宝珠骤然进入一个陌生的怀抱，当即小嘴一瘪，手脚微微扑腾，下意识想要往施芙蕖的方向扑。
江小萍感受到宝珠的抗拒，并无半分怨怼，顺势轻柔地将孩子送回施芙蕖怀中。
她眼眶微红，笑意却真切温柔，“宝珠这般黏着你，足见你日日尽心照料，待她用心。”
“如此……如此便好。”
“有你照看她，我便彻底安心了。”
萧狰看在眼里，心中愧疚更甚，温声宽慰，“待日后相处久了，宝珠定能重新与嫂嫂熟悉起来。”
江小萍笑着点头，并未再多言其他。
倒是施芙蕖，听到江小萍这话，总觉得哪里有些不对劲。
萧狰将人安置在院内西厢房，请医问药，样样安排得周全。
午后，施芙蕖在廊下，抱着宝珠站了好一会，眼底渐渐浮起一丝落寞。
往常这个时候，东跨院的廊下是最热闹的。
院里丫鬟们得了空，总爱凑过来逗逗宝珠，问一句，“宝珠小姐今天想看什么”。
然后有人轻巧踢着五彩鸡毛毽子，彩羽上下翻飞；有人牵着细线放纸鸢，彩鸢乘着晴风扶摇而上，在澄澈天光里悠悠浮沉；还有几人围在阶前玩投壶，箭矢轻掷、笑语细碎，偶尔投中便低声欢呼。
日日这般，院中风软人喧，满庭都是鲜活暖意。
可今儿晌午，她抱着宝珠出来晒日头，院子里却静得发冷。
原先围着廊下哄孩子嬉闹的丫鬟尽数不见，全都扎堆聚在江小萍的屋前。
众人端着热水、捧着食盒，垂肩敛气立在檐下，个个举止拘谨守礼，不敢高声说笑，只小心翼翼探头向屋内张望，眉眼间藏着小心翼翼的献殷勤。
怀里的宝珠揪着她的衣襟，咿咿呀呀地去够她发间的簪花。
施芙蕖轻叹一声，抱着宝珠回屋去了
她心里比谁都清楚，她不该不舒服的。
唐夫人是宝珠的亲娘，吃了那样大的苦被萧狰救回来，侯府上下敬着她、围着她，是应当的。
她一个乳娘，能有今日的体面，全是借了宝珠的光。
宝珠的亲娘回来了，她合该替宝珠高兴的。
她回屋，把宝珠放进摇篮里，顺手理了理孩子的小衣襟。
理完，见领口还是皱的，又解开重系。
系好了，端详片刻，还是觉得不对，再拆开，再系一遍。
一根小衣带子，她反反复复系了三回，才猛地醒过神来，手僵在半空。
她这是在怕。
她低头，思绪漫开，又想起许多从前。
她本是孤儿，自幼在孤儿院长大，旁人陆续被领养，唯独她一直熬到十八岁。
她早早便踏入社会，半工半读，一个人咬牙撑
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